Tatăl meu tocmai fusese îngropat. Sicriul încă nu se răcise bine, iar soțul meu, Dumitru, și mama lui, Elena, își smulgeau deja măștile. În ultima noapte de doliu, în conacul de pe Rubliovca, Elena a apărut în rochie roșie, cu perle la gât, privind portretul tatălui meu fără nicio urmă de respect. „Ajunge cu plânsul”, a spus ea.
„Morții rămân morți. Avem de discutat. ”
Am vrut să amân, dar Dumitru a intrat atunci, cu un teanc de hârtii. Mi-a aruncat documentele pe masă.
Era un contract de transfer necondiționat a 60% din acțiunile Severstroi pe numele lui. „Ce înseamnă asta? ” am întrebat. „Compania e plină de datorii”, a spus el.
„Dacă nu semnezi, dăm faliment. Am nevoie de acțiuni ca să atrag capital. ”
Am refuzat. Atunci Elena a sărit: „Proastă!
Crezi că acționarii te vor asculta pe tine? Semnează sau ieși din casa mea chiar acum! ”
„Casa asta a fost cumpărată de tatăl meu”, am spus. Dumitru a râs.
„Bătrânul tău m-a tratat ca pe un câine. A trebuit să îndur trei ani. Prostia se pedepsește cu moartea. ”
L-am pălmuit.
Elena s-a repezit, m-a tras de păr, m-a lovit cu capul de masă. Am căzut pe podea. „Aruncați-o în stradă! Luați-i totul!
”
M-au târât pe podea, printre țipetele mele, și m-au aruncat dincolo de porțile de fier. Ploaia rece de toamnă m-a biciuit. Eram desculță, în hainele de doliu ude, fără bani, fără telefon. Am privit spre balcon – zâmbetele lor triumfătoare.
Atunci, în loc să plâng, am simțit cum sângele Romanovilor fierbe în mine. Am jurat că voi face să plătească fiecare. Am mers ore întregi, până la casa unchiului Boris, șoferul tatălui meu. Mi-a deschis și, văzându-mă, m-a tras înăuntru.
I-am povestit totul. El mi-a spus ceva ce m-a făcut să îngheț: „Cu două zile înainte de accident, am văzut asistentul lui Dumitru pe lângă mașina stăpânului. Acum cred că au tăiat frânele. ”
În acel moment, a sunat un telefon vechi din sertar.
Unchiul Boris s-a uitat la ecran și a îngălbenit. „E numărul lui Victor Alexandrovici. ”
Am apăsat răspunsul. Era o înregistrare.
Vocea tatălui meu: „Anastasia, dacă asculți asta, înseamnă că am murit. Știam de ambițiile lui Dumitru. Am simulat totul. Cheia de la seiful unei bănci elvețiene e în vaza de porțelan.
Găsește-l pe avocatul Volcov. Nu plânge. Fii puternică. ”
Am spart vaza.
Cheia era acolo. Boris m-a dus la o cafenea veche, iar de acolo într-un buncăr secret. Acolo, în fața mea, stătea avocatul Volcov… și lângă el, tatăl meu, viu. Am plâns în brațele lui.
„Trebuia să te trezesc”, a spus el. „Acum, hai să-i distrugem. ”
Planul era simplu: fondul Avangard, creat în secret, deținea toate activele reale ale Severstroi. Dumitru câștigase doar o cochilie goală, plină de datorii.
Eu trebuia să dispar, să mă prefac o femeie de serviciu, pentru ca el să creadă că a câștigat și să facă greșeli. Am lucrat la un restaurant de pește, frecând toalete, cărând tăvi. Mâinile mi s-au umflat, dar am strâns din dinți. Într-o zi, Dumitru a intrat acolo cu partenerii lui.
Nu m-a recunoscut la început. Când m-a văzut, a zâmbit batjocoritor: „Uite unde ai ajuns, prințesă. Ia niște bani, cumpără-ți de mâncare. ” Mi-a aruncat bancnote în față.
Le-am adunat în tăcere. Nu știa că fiecare zi mă apropia de răzbunare. Noaptea, în buncăr, învățam totul despre afaceri. Fondul Avangard a cumpărat toate datoriile Severstroi și a preluat furnizorii-cheie.
Când a venit momentul, am oprit livrările către șantiere. Pompele de bani s-au oprit. Acțiunile s-au prăbușit. Dumitru a înnebunit.
A încercat să vândă active pe furiș, dar eu l-am lăsat să cadă în capcană. Documentele de vânzare erau falsificate – dovezi ca pentru manual. A sosit ziua adunării generale a acționarilor. Am intrat în sală îmbrăcată într-un costum roșu, ca sângele.
Toți au tăcut. Dumitru, pe scenă, a început să strige: „Paza! Aruncați-o! ”
Avocatul Volcov a ridicat în aer o citație.
„Doamna Romanova reprezintă fondul Avangard, principalul creditor. ”
Am urcat pe scenă. Am spus adevărul: cum a înlocuit documentele, cum m-a aruncat în stradă, cum a delapidat fonduri. Acționarii s-au ridicat.
Disperat, Dumitru a râs: „Dovezile? Am 60% din acțiuni! Nimeni nu mă poate da afară, doar dacă Victor învie din morți! ”
Atunci s-au deschis ușile.
Tatăl meu a intrat, viu, impunător. Sala a amuțit. Dumitru a căzut în genunchi. Tatăl meu l-a privit de sus: „Mașina care a ars nu era a mea.
Era un criminal căutat. Trebuia să mă prefac mort ca să-ți văd adevărata față. ”
Polițiștii au pus cătușele. Elena, într-un colț, urlă.
Am privit-o când o evacuau din conac, într-un trening mototolit, cu două sacoșe de plastic. S-a târât la picioarele mele. „Te rog, iartă-mă! ”
Mi-am tras piciorul.
„Nu aveai milă când mă băteai și mă dădeai afară în ploaie. ”
Dumitru a primit închisoare pe viață. Eu am preluat conducerea imperiului. Acum, stau la fereastra de la ultimul etaj al turnului Severstroi și privesc orașul.
Ploaia spală orașul, așa cum timpul a spălat trecutul. Nu simt ură, doar pace. Am învățat că femeia trebuie să-și fie propriul castel.