La miezul nopții, telefonul de pe noptieră a vibrat. Elena, însărcinată în nouă luni, a răspuns cu mâna ușor tremurândă. „Sunteți Elena, nu-i așa? Sunt Cristina, fosta contabilă șefă a firmei lui Victor.
Trebuie să știți adevărul. ”
„Ce adevăr? ”
„Soțul dumneavoastră are datorii uriașe. În câteva luni, toate bunurile lui pot fi blocate.
A transferat sume mari de bani în conturile altor persoane, fără știrea dumneavoastră. Una dintre ele sunteți chiar dumneavoastră. Încearcă să-și protejeze bunurile prin căsnicie. ”
Elena a simțit că i se răcește sângele în vine.
A doua zi, la controlul prenatal, ecograful a arătat cordonul ombilical înfășurat de două ori în jurul gâtului copilului. Medicul i-a cerut să se monitorizeze îndeaproape. Elena a ieșit din cabinet cu speranța că Victor o va liniști. El a citit foaia, a tăcut o clipă, apoi a spus:
„Cred că ar trebui să ne separăm finanțele.
”
„Ce? ”
„Toate cheltuielile, de acum înainte, le împărțim egal. Nașterea, internarea, creșterea copilului. Cinci mii pentru tine, cinci mii pentru mine.
”
„Sunt însărcinată în luna a noua. Copilul e și al tău. Nu te-am forțat eu să devii tată. ”
„Tu ai vrut să păstrezi sarcina.
Responsabilitatea financiară nu trebuie să cadă doar pe mine. ”
S-a uitat la ceas. „Am o ședință. Tu poți să-ți iei un taxi, nu-i așa?
” A plecat fără să se uite înapoi. Acasă, doamna Irina, soacra ei, o aștepta cu un album foto. Lângă ea, Victor. Fotografiile cu Andra, fosta iubită, erau la vedere.
„A venit băiatul? ” a întrebat Irina, fără altă introducere. „Burta ascuțită înseamnă băiat. Va duce numele familiei mai departe.
”
„Fetița are cordonul înfășurat de două ori în jurul gâtului”, a spus Elena. „Medicul vrea să mă monitorizeze. ”
„Pe vremea mea lucram la câmp toată ziua și nu s-a întâmplat nimic. Sunteți slabe și răsfățate.
”
Elena a intrat în dormitor și a închis ușa. Din sufragerie s-a auzit vocea Irinei: „Dacă Victor se căsătorea cu Andra, era mult mai bine. ” Victor a murmurat ceva, prea slab ca să conteze. Elena s-a așezat pe marginea patului, cu mâna pe burtă.
A deschis aplicația băncii. În contul ei personal erau peste 200. 000 de lei, economisiți în secret, din proiecte de design primite de acasă. Victor nu știa.
La început crezuse că e doar un sentiment vag de nesiguranță. Acum înțelegea: era instinct de supraviețuire. A doua zi, Irina a anunțat la micul dejun:
„După ce naști, îl ducem pe nepotul meu la țară. Acolo e aer curat și avem cine să-l îngrijească.
”
Victor a dat din cap. „Vrei să-mi iei copilul? ” a întrebat Elena, cu o voce pe care nici ea nu o recunoștea. „Ce-i în neregulă?
Ești tânără, nu știi să îngrijești un nou-născut. ”
„Copilul meu va sta cu mine. ”
„Cum vorbești cu o persoană în vârstă? ”
„Copilul meu este și nepotul familiei”, a intervenit Victor.
„Mama are dreptate. ”
Elena a privit-o pe Irina drept în ochi. „Bebelușul a stat în pântecele meu nouă luni. Nimeni nu are dreptul să ne despartă.
”
Victor a lăsat ceașca jos. „Bine, discutăm mai târziu. ” Dar n-a mai spus nimic. Tăcerea lui era un răspuns.
În aceeași perioadă, verișoara Laura a sunat: „L-am văzut pe Victor la o cafenea cu o femeie. Păreau foarte apropiați. I-a dat un dosar. ” Elena a închis telefonul fără să comenteze.
În seara următoare, l-a auzit vorbind cu cineva, cu un zâmbet pe care nu i-l mai văzuse de mult: „Nu te îngrijora. După ce se naște copilul, totul va fi bine. ” Simțea că ceva i se întâmpla în spate. Dar n-a mai apucat să afle ce.
În acea noapte, o durere cumplită a trezit-o. Contracții reale. L-a sunat pe Victor. De trei ori.
Nimeni. A sunat-o pe Adina, care a preluat imediat controlul: „Sună la ambulanță. Eu o sun pe Laura. ” Ambulanța a ajuns în douăzeci de minute.
Elena a fost dusă la spital. Pe drum, Victor i-a scris trei cuvinte: „Sunt ocupat. ” A râs, un râs amar, cu lacrimi pe obraji. La spital, medicul de gardă a anunțat semne de suferință fetală.
„Trebuie să facem cezariană de urgență. ” Elena a strâns mâna Laurei: „Salvați-mi copilul. ” Victor nu a apărut nici măcar la semnarea acordului pentru operație. S-a născut o fetiță.
Sănătoasă. Plângea puternic. Elena a îmbrățișat-o și, pentru prima dată după luni de zile, a simțit căldură în inimă. Abia dimineața a apărut Victor, cu ochii roșii, cu o scuză gata pregătită: „Mi s-a terminat bateria.
” Laura a râs cu amărăciune. „Soția ta a născut. Ești un soț adevărat. ” Irina a venit și ea.
Prima întrebare: „Băiat sau fată? ” Auzind că e fetiță, a tăcut dezamăgită. „Data viitoare mai faci un copil. Trebuie să fie băiat.
”
În salon, după ce toți au plecat, o femeie a apărut în ușă. Andra. Ținea un plic galben. „Știu că nu mă placi.
Nici eu nu te-am plăcut. Am fost geloasă pe tine. Dar m-am înșelat. ” A pus plicul pe masă.
„Aici e adevărul despre Victor. ”
Înăuntru erau extrase de cont, contracte, transferuri bancare. „Acum opt luni a început să aibă probleme. Datoriile firmei sunt de aproape zece milioane de lei.
M-a căutat pe mine, nu din dragoste, ci pentru bani. Când am aflat cât de grav e, mi-am dat seama că vrea să se folosească de tine ca să-și protejeze bunurile. ”
„De ce mă ajuți? ”
„Pentru că și eu am fost arsă.
Am stat cinci ani cu el. Când afacerea mea a mers bine, el a început să se simtă inferior. Am plecat pentru că nu mai recunoșteam persoana pe care o iubeam. ” S-a oprit lângă pătuț.
„Fetița va fi fericită pentru că are o mamă puternică. ”
A doua zi, Victor a venit cu flori. Elena l-a privit calm. „Vreau să mă revanșez.
” „Nu e nevoie. ” Telefonul lui a vibrat. Un avocat. A plecat palid.
Firma tocmai fusese supusă unui control, iar conturile fuseseră blocate. Elena a aflat de la Laura. A simțit o durere surdă, dar nu pentru el. „Îmi pare rău pentru bărbatul pe care credeam că este.
”
În noaptea aceea, Victor a sunat: „Elena, am probleme. Mâine aduc niște documente. Tu trebuie doar să le semnezi. ” Elena a închis ochii.
„Nu voi semna nimic. ” „Ai de gând să mă lași să mă prăbușesc? ” Ea a întrebat încet: „Când eram pe masa de operație, unde erai? Fiica ta s-a născut.
Tu unde erai? ” La celălalt capăt, tăcere. A închis telefonul. Lacrimile curgeau, dar pentru prima dată cu o certitudine dureroasă: nu mai putea rămâne cu el.
După externare, Laura a găzduit-o pe Elena și pe fetiță într-un apartament mai mic, dar mai cald. Acolo, un bărbat în vârstă, domnul Petrescu, a căutat-o: „Am fost prieten cu tatăl lui Victor. Am ceva pentru tine. ” Era o scrisoare veche, scrisă de tatăl lui Victor înainte să moară.
Ultimul rând: „Dacă vei eșua, nu-ți fie teamă. Banii pierduți pot fi câștigați din nou. Reputația poate fi reconstruită. Dar dacă îi pierzi pe cei care te iubesc, nu vei mai avea o a doua șansă.
” Elena a plâns. Nu pentru Victor, ci pentru toate rănile care ar fi putut fi evitate. Victor a cerut să o întâlnească. De data aceasta a venit cu un avocat și a semnat actele prin care o absolvea de orice datorie și îi lăsa bunurile personale neatinse.
I-a dat și un plic. Înăuntru era un rezultat medical: tumoare malignă în stadiu incipient. „Ăsta e motivul pentru care m-am prăbușit. M-am speriat că o să ajung ca tata.
Am făcut cele mai greșite alegeri. ” Elena a rămas tăcută. Copilul lor, pe care l-au numit împreună Norina, dormea în brațele ei. Victor a cerut s-o țină o clipă.
A plâns ținând-o pe fetiță. „Voi semna cererea de divorț. Nu te mai țin. ”
În aceeași perioadă, doamna Irina a suferit un accident vascular cerebral ușor.
Internată fiind, a cerut să o vadă pe Elena. Când s-au întâlnit, femeia puternică de odinioară plângea încet: „Îmi pare rău, fiica mea. Am crezut că banii ne fac în siguranță. Am distrus totul.
” Elena a stat lângă ea, fără să o atingă. „Nu te urăsc. Dar nu ne mai putem întoarce. ” I-a arătat fotografii cu Norina.
Pentru prima dată, Irina a privit-o pe fetiță ca o bunică, nu ca pe un moștenitor. Elena i-a permis să o vadă. Victor s-a mutat într-o cameră închiriată, și-a găsit un job simplu și și-a plătit datoriile cât a putut. În fiecare weekend își vedea fiica.
Într-o după-amiază, i-a întins Elenei un carnet de economii. „E pentru facultatea Norinei. Știu că e puțin, dar voi trimite în fiecare lună. ” Elena a văzut în ochii lui o liniște pe care nu o cunoscuse niciodată.
În prag, el a rostit: „Îmi pare rău că te-am făcut să fii puternică singură. ” Ea a dat din cap. „Accept scuzele. Atât.
” Pentru el, au fost suficiente. La prima aniversare a fetiței, toți au fost prezenți: Elena, Laura, Irina, Victor. Petrecere simplă, dar caldă. Norina a făcut primii pași, clătinându-se din brațele mamei în brațele tatălui.
Toți au aplaudat. Irina plângea de bucurie. Elena nu s-a întors la Victor, iar el n-a cerut-o înapoi. Au rămas părinți, nu soți.
Ani mai târziu, când Norina a întrebat de ce părinții ei nu locuiesc împreună, Elena a îmbrățișat-o:
„Fiecare om face greșeli. Important este ce înveți după ele. ”
Lumina soarelui de după-amiază a umplut camera, iar Norina a zâmbit, fără să înțeleagă pe deplin, dar strângând-o tare pe mama.