Prima palmă a venit fără niciun avertisment. Danil mi-a prins părul cu o brutalitate de care nu l-aș fi crezut în stare și m-a lovit peste obraz cu toată forța. Sunetul a răsunat în sala uriașă a hotelului Metropol, iar lumea s-a oprit în loc. Costumul lui croit la comandă, probabil de la Brioni, era impecabil.
Ceasul Patek Phillippe de la încheietura lui strălucea sub luminile candelabrelor de cristal. Eu, în schimb, purtam o rochie decolorată, cumpărată la reducere acum trei ani, pe care o alesesem cu grijă în dimineața aceea, crezând că în sfârșit voi fi acceptată. „Îndepărtează-ți mâinile care miros usturoi de pe costumul meu”, îmi spusese el cu câteva minute înainte, respingându-mi gestul de a-i aranja reverul sacoului. Lovitura lui m-a dezechilibrat și am căzut pe spate, direct într-o piramidă uriașă de pahare cu șampanie.
Cristalul s-a spart în mii de cioburi pe podeaua de marmură, iar sângele mi s-a urcat în obraji când am simțit zeci de priviri pline de batjocură înfipte în mine. „Danil, nu fi atât de aspru cu Serafima”, a sunat o voce mieroasă, dar plină de subînțelesuri. Carina, într-o rochie de designer într-un roșu aprins, l-a luat de braț pe Danil, apoi s-a prefăcut că vrea să netezească situația, trecând pe lângă mine. „Doamne, Sima, îmi pare atât de rău.
Mâna mi-a alunecat”, a exclamat ea, iar vinul roșu din paharul ei s-a vărsat cu o precizie suspect de perfectă pe marginea rochiei mele crem. Lichidul rece mi-a curs pe picioare. M-am simțit și mai jalnică, dacă acest lucru mai era posibil. Agata Tarasova, mama lui Danil, mi-a aruncat o privire veninoasă, fața ei brăzdată de riduri schimonosită de cruzime.
„Dacă fiul meu n-ar avea o inimă atât de moale, această nepricepută ar fi fost pe stradă de mult. Să o aduci la un eveniment pentru miliardari este o rușine pentru familia Tarasov”, a scuipat ea cuvintele. Am strâns cu putere țesătura stricată a rochiei mele, unghiile înfipte adânc în palme, până aproape am simțit gustul sângelui. Trei ani.
Trei ani lungi în care compania lui Danil a epuizat tot capitalul de start și a fost la un pas de faliment. Eu am vândut în secret bijuteriile vechi de familie moștenite de la bunica, ca să poată plăti salariile angajaților. Când el lucra 72 de ore consecutive, eu nu dormeam, aducându-i cafea și corectând erori din bazele de date. Când Agatei i-a fost nevoie de o operație la șold, eu practic am locuit în camera ei de spital, suportând toate capriciile ei.
Azi, compania lui a ieșit la bursă. Averea lui se ridica la miliarde, iar eu devenisem o povară, o amintire veche de care trebuia să scape. „Și tu crezi la fel, Danil? ” am ridicat capul și l-am privit fix pe omul pe care l-am iubit cândva.
Vocea îmi tremura, dar nu de frică, ci de o disperare rece care-mi înghețase inima. El a ezitat doar o clipă. Apoi, probabil calculând rapid imaginea pe care trebuia să o proiecteze în fața investitorilor și a presei, și-a încruntat sprâncenele. „De ce te uiți așa la mine?
Oare mama mea nu are dreptate? ”
Fără avertisment, mâna lui s-a înfipt brutal în părul meu. O durere chinuitoare mi-a străpuns pielea capului, obligându-mă să ridic fața. Prima palmă a căzut pe obrazul meu drept.
Lovitura a fost atât de puternică încât mi-a spart buza. Un țipăt mi-a umplut urechile, iar în ochi mi s-a întunecat pentru o clipă. „Asta ca să-ți amintești care e locul tău. Fără familia Tarasov, tu nu ești absolut nimeni.
”
A doua palmă, dată cu dosul mâinii, a fost și mai crudă. Obrazul mi s-a umflat instantaneu. Elasticul care îmi strângea părul s-a rupt, iar șuvițele întunecate s-au răspândit în dezordine pe umeri. „Asta pentru Carina.
Ea este șefa biroului meu. Datorită ei am obținut cel mai important contract guvernamental din acest trimestru. Cu ce drept îi arăți tu nerespect? ”
A treia lovitură m-a lipsit complet de echilibru.
M-am prăbușit direct în marea de sticlă spartă. Un ciob de cristal mi s-a înfipt în genunchi, iar sângele a început să se amestece cu vinul vărsat pe podeaua impecabilă de marmură. „Ține minte locul tău în această ierarhie. Dacă mai arăți vreodată lipsă de respect față de Carina sau de mama mea, te trimit înapoi în hruba aia ieftină din care ai ieșit”, a scuipat el cuvintele, privindu-mă cu același dispreț cu care te uiți la un gândac.
Prin sală s-a rostogolit un murmur, dar nimeni nu a făcut un pas să mă ajute. În ecosistemul nemilos al afacerilor mari, demnitatea unei soții fără drepturi nu valora absolut nimic. În spatele lui Danil, buzele Carinei s-au curbat într-un zâmbet triumfător, iar Agata și-a ridicat bărbia cu o satisfacție arogantă. Culcată pe marmura rece, nu plângeam.
Nici măcar nu încercam să mă ridic. Mi-am trecut limba peste buza spartă și am simțit gustul metalic al propriului sânge. Acest gust de fier a stins ultima scânteie de dragoste pe care o mai păstram. Am închis ochii.
Au trecut trei ani de la jocul absurd numit „Serafima, femeia obișnuită”. Când i-am deschis din nou, răbdarea, blândețea și supunerea dispăruseră fără urmă. În locul lor rămăsese doar o răceală de gheață, specifică moștenitoarei unei dinastii financiare mondiale. L-am privit pe Danil ca și cum ar fi fost deja mort.
Un zâmbet lent, înghețat a apărut pe buzele mele. El, vizibil derutat, s-a balansat de pe un picior pe altul, pregătindu-se să-mi dea încă o lovitură. „Ai lovit-o pe fiica mea. Să vedem cu câte vieți va trebui să plătească familia Tarasov pentru asta!
”
Urletul acestei voci bătrânești a răsunat ca o lovitură de clopot uriaș de bronz, iar autoritatea ei zdrobitoare a explodat în sală ca un tunet. Ușile masive de stejar ale sălii principale a hotelului Metropol au fost sparte cu o lovitură de picior din exterior. Paznicii și reporterii care blocau intrarea au fost împrăștiați brutal, iar doisprezece bărbați înalți, îmbrăcați în costume tactice negre impecabile, au trecut prin mulțime ca un cuțit încins prin unt. La capătul coridorului format a apărut un bărbat în vârstă, de înfățișare impunătoare, îmbrăcat într-un costum elegant croit la comandă, sprijinindu-se într-un baston vechi cu mâner din argint sterlin.
Fața lui amintea de un nor de furtună. Fiecare pas emana o presiune înspăimântătoare. Directorul general Haritonov, care cu o secundă înainte sorbea liniștit whisky privind spectacolul, a recunoscut chipul celui care intrase. Paharul de cristal i s-a spart pe podea.
„Domnule Voronov… ” a oftat el de groază autentică. Stepan Voronov. Împăratul incontestabil al Voronov Group, proprietarul unui conglomerat tehnologic și investițional evaluat la sute de miliarde de dolari.
Omul a cărui simplă expresie de nemulțumire putea provoca prăbușirea piețelor. Danil a recunoscut imediat acea față care apărea constant pe copertele Forbes. Toată aroganța i s-a evaporat. A împins-o brutal pe Carina la o parte, a întins cel mai lingușitor zâmbet din viața lui și practic a alergat spre Voronov.
„Domnule Voronov, faptul că ați onorat seara noastră tehnologică cu prezența dumneavoastră este cea mai mare onoare din viața noastră. Eu sunt Danil Tarasov, directorul general al Tarasoft. A avut loc un mic conflict domestic destul de neplăcut. Vă prezint scuzele mele…
”
Stepan Voronov nici măcar nu s-a uitat la el. Ochii bătrânului titan au străpuns mulțimea și s-au oprit asupra mea, culcată în băltoaca de sânge și cristal spart. În acel moment, magnatul nemilos care ștersese de pe fața pământului cele mai mari companii ale țării stătea cu ochii înroșiți, plin de lacrimi, fără să clipească. „Dă-te din calea mea”, a răsunat vocea răgușită.
Ușor. Un clic metalic sec a sfâșiat tăcerea. Un pistol greu, negru, s-a lipit direct de tâmpla lui Danil. „Dacă te miști măcar un centimetru, îți zbor creierii”, a spus unul dintre bodyguarzi, fără nicio emoție umană în glas.
Picioarele lui Danil s-au înmuiat. S-a prăbușit în genunchi pe podeaua de marmură. O sudoare rece îi curgea pe frunte, iar dinții îi clănțăneau necontrolat. Agata a dat ochii peste cap și a leșinat direct în scaun.
Carina s-a ascuns sub o masă de cocktail, tremurând. Stepan Voronov s-a apropiat încet de mine. Cu infinită blândețe mi-a luat obrazul umflat și mi-a șters cu grijă sângele de la colțul buzelor cu batista sa de mătase. „Serafima”, vocea i s-a frânt.
„Tata a întârziat. Este vina mea. Le-am permis să-ți facă rău. ”
Acustica excelentă a sălii a dus fiecare cuvânt al lui până la toți cei prezenți.
Nepriceputa, întreținuta, gospodina fără un nume răsunător se dovedise a fi singura fiică legitimă a lui Stepan Voronov. Singura moștenitoare a imperiului Voronov Group. Pupilele lui Danil s-au micșorat până la puncte minuscule. Se uita la mine ca și cum tocmai descoperise o formă de viață extraterestră.
O pată caldă a început să se întindă pe pantalonii lui croiți la comandă, formând o mică băltoacă pe podea. Își udase pantalonii de frică. M-am agățat de brațul tatălui meu și m-am ridicat încet din cioburi. Genunchiul meu încă sângera, dar nu mai simțeam durere.
Cu un calm absolut, mi-am șters murdăria de pe mâini. Apoi m-am uitat la Danil de sus în jos. „Domnule Voronov, Serafima, totul este o neînțelegere. Permiteți-mi să explic totul”, a încercat el să se arunce spre mine, dar unul dintre bodyguarzi i-a aplicat o lovitură grea cu cizma militară în plexul solar.
„Oare nu ai spus chiar acum că fără familia Tarasov eu nu sunt absolut nimeni? ” am întrebat eu cu o voce rece ca gheața, întorcându-mă spre domnul Camenev, șeful aparatului Voronov Group, care stătea în spatele tatălui meu. Camenev s-a înclinat ușor, a pornit tableta și a anunțat cu o voce fermă care s-a auzit în toată sala. „La ordinul direct al președintelui Voronov Group, cu intrare imediată în vigoare, toate instituțiile financiare care fac parte din grupul nostru rup orice linii de credit și legături financiare cu compania Tarasoft.
În maximum trei minute, toate conturile corporative și activele personale ale lui Danil Tarasov vor fi complet înghețate. Runda de finanțare Seria B a proiectului de inteligență artificială condus de Voronov Group se anulează. Tarasoft este inclusă pe lista neagră pentru viitoarele alianțe strategice ale industriei. Controlul operațional asupra proiectului trece în mâinile doamnei Serafima Voronova.
”
Întreaga sală a explodat într-o simfonie de telefoane mobile care sunau simultan. „Danil, banca tocmai a anulat linia noastră de credit. Cer rambursarea creditului bridge de 5 miliarde de ruble în 72 de ore. ” „Danil, furnizorii de microcipuri au reziliat toate contractele.
Spun că au primit ordin direct de sus. ”
Telefonul lui Danil vibra continuu, fiecare notificare nouă fiind un alt cui în capacul sicriului său. Aceiași oameni de afaceri care cu doar câteva minute înainte ciocneau paharele cu el, numindu-l frate, acum se fereau ca de o boală mortală. Haritonov a rupt public contractul de parteneriat, iar un alt investitor a strigat: „Cel care va face afaceri cu Tarasov devine automat dușmanul meu!
”
Când zidul începe să se prăbușească, toți îl împing. În mai puțin de zece minute, steaua în ascensiune a sectorului tehnologic a fost complet distrusă, transformată într-un câine turbat de care toți încercau să se țină departe. Agata a leșinat din nou, iar Carina și-a mușcat buzele atât de tare încât a început să curgă sânge, văzându-și visul de a deveni soția unui miliardar spărgându-se în țăndări. Eu priveam acest spectacol grotesc fără nicio emoție.
Așa mirosea puterea absolută. Danil crezuse tot acest timp că-mi controlează soarta, fără să-și imagineze că tot ce poseda era doar un castel de nisip pe care eu îl permisesem să-l construiască. „Serafima, am greșit. Am înnebunit.
Te rog, pentru cei trei ani ai căsniciei noastre, iartă-mă de data asta”, a început el să-și lovească fruntea de podeaua de marmură, iar și iar, sângele pătând rapid plăcile. „Trei ani de căsnicie? ” am scos un hohot de râs în care nu era nicio picătură de căldură. „Când tocmai m-ai lovit peste față, îți aminteai de cei trei ani ai căsniciei noastre?
Când i-ai permis amantei tale să mă ude cu vin, îți aminteai că eu sunt soția ta? ”
M-am aplecat încet, apropiindu-mi buzele de urechea lui. „Îți amintești ce ai spus? ” am făcut o scurtă pauză.
„Fără Serafima Voronova, Danil Tarasov nu este nimeni. ”
M-am îndreptat și l-am luat pe tata de braț. „Eliberați încăperea”, a spus Stepan Voronov cu o voce rece ca oțelul. Înconjurată de bodyguarzi impunători, am pășit pe cioburi de sticlă și contracte rupte, sub privirile pline de groază ale întregii elite tehnologice.
În spatele meu au rămas urletele disperate ale lui Danil și blițurile camerelor. În Rolls-Royce, doctorul Egorov mi-a aplicat cu grijă comprese reci pe obrazul umflat. Tata era vizibil furios, lovind cu bastonul în podeaua mașinii. „Nu-ți roși furia.
Un gunoi ca el nu merită”, i-am spus eu. „Ce înseamnă nu merită? A îndrăznit să ridice mâna asupra fiicei mele. Pentru asta voi îngropa întreaga familie Tarasov”, a răcnit el, apoi s-a întors spre Camenev.
„Până la miezul nopții vreau un raport complet despre distrugerea sistematică a lanțului de aprovizionare al Tarasoft. Vreau ca acestui om să nu-i mai rămână nimic în afară de lenjeria intimă. ”
Am coborât pe jumătate geamul, lăsând vântul rece să-mi fluture părul. Nu plângeam, nu aveam o criză de nervi.
Simțeam o eliberare pe care nu o mai încercasem de ani de zile. Trei ani mi-am ascuns colții și ghearele protejând o iluzie absurdă. Purtam haine ieftine, găteam ore în șir, verificam nopți întregi rapoarte financiare catastrofale. Credeam că sacrificiile mele îi vor câștiga respectul și devotamentul lui.
În schimb, ele doar i-au umflat egoul, i-au dăruit o amantă și s-au încheiat cu trei palme în fața întregii elite a orașului. „Serafima, ce vrei să faci acum? ” m-a întrebat tata. „Dacă nu mai vrei să-l vezi niciodată, pot face să dispară pentru totdeauna din Moscova.
”
„Nu”, am răspuns eu, privindu-l direct în ochi. „Să-l fac să dispară ar fi prea ușor. Vreau să-l văd cum ajunge la culmea succesului, ca să calce în gol în momentul în care va crede că a cucerit lumea întreagă. Tot ce mi-a aparținut, îl voi face să mi-l returneze cu dobânzi.
”
Tatăl meu a văzut hotărârea absolută reflectată în ochii mei și a zâmbit sumbru. „Asta e fiica mea. Joacă această partidă de șah așa cum vrei tu. Îți dau acces deplin la arsenalul financiar al Voronov Group.
”
În Porsche-ul care gonea spre vilă, agonia familiei Tarasov abia începuse. Agata și Carina se încăierau ca niște fiare, aruncându-și vina una alteia pentru prăbușirea iminentă. Vocea lui Danil a explodat la un moment dat: „Tăceți amândouă! ” A apăsat frâna cu toată puterea, iar femeile s-au lovit de bord.
„Cine mi-a repetat ani de zile că Serafima nu mi este egală? Cine repeta în fiecare zi că am nevoie de o femeie cu statut mai înalt? Iar acum vrei să te dai sfântă, mamă? Omul care s-a purtat cel mai rău cu Serafima ai fost tu.
Iar tu, Carina, dacă n-ai fi provocat-o, n-aș fi lovit-o niciodată. Înțelegeți măcar ce înseamnă retragerea întregului capital al Voronovilor? Mâine dimineață, Tarasoft va avea o gaură financiară de 5 miliarde de ruble. Dacă nu o acoperim, toți trei vom sfârși sărind de pe un pod.
”
Când farurile Porsche-ului au luminat porțile masive ale reședinței de pe Rubliovka, acestea erau larg deschise. Două SUV-uri negre stăteau în fața intrării, iar patru bărbați în costume stricte, cu serviete negre, îi așteptau. Reprezentantul băncii i-a arătat lui Danil un document oficial. „Domnule Tarasov, reprezentăm Departamentul de Recuperare a Activelor Băncii Comerciale din Moscova.
Avem o hotărâre judecătorească preliminară și o decizie de înghețare a activelor. Garantul dumneavoastră principal, Voronov Group, a retras oficial orice sprijin financiar. Pentru a garanta creditul bridge de 5 miliarde de ruble, tribunalul a autorizat arestarea imediată a întregului dumneavoastră patrimoniu. Vă rugăm să luați doar hainele personale și să părăsiți teritoriul.
”
„Arest! Nu puteți să-mi luați casa. Am cumpărat-o cu banii mei! ” a țipat Danil, încercând să smulgă documentul.
Bărbatul cu ochelari a rânjit disprețuitor. „Vă sfătuiesc să citiți literele mici din contractul de credit. Dacă garantul își retrage sprijinul, banca are dreptul să ceară rambursarea imediată. Este absolut legal.
Desigur, dacă reușiți să ne transferați 5 miliarde de ruble în trei zile, casa va rămâne a dumneavoastră. Dar, ținând cont că Voronov Group a ordonat distrugerea dumneavoastră financiară, credeți cu adevărat că se va găsi vreo bancă dispusă să vă împrumute măcar o copeică? ”
Danil s-a prăbușit pe asfaltul ud. Agata a sărit din mașină, a căzut în genunchi și a început să țipe și să se lovească peste coapse, sub ploaia nocturnă.
În interiorul Porsche-ului, ochii Carinei alergau febril, oprindu-se asupra colierului masiv de aur de la gâtul Agatei. A doua zi dimineață, la bancă, directorul sucursalei i-a blocat accesul lui Danil. „Chiar în această dimineață, Voronov Group a emis un avertisment de risc pentru întreaga industrie. Tu ai insultat moștenitoarea familiei Voronov.
Oricine decide să te ajute va declara război Voronovilor. Crezi cu adevărat că vicepreședintele meu va pune în pericol întreaga bancă pentru jalnicele tale 5 miliarde? Pleacă până nu chem securitatea. ”
Danil, complet distrus, a sunat la 40 de numere diferite.
A primit cuvinte false de compasiune, apeluri respinse de îndată ce oamenii auzeau numele lui, și răspunsuri deschis ostile. „Ești ca o ciumă. Ține-te departe de mine”, i s-a spus. Cercul social exclusivist de care se lăudase îl abandonase fără întârziere.
A ridicat capul și a văzut pe un ecran publicitar imens o conferință de presă transmisă în direct. Serafima Voronova era prezentată oficial ca director general al operațiunilor Voronov Group pentru Rusia și CSI. Purtam un costum alb impecabil. De la mine emana putere.
Nu mai rămăsese nimic din soția supusă care-i spăla hainele. În acel moment, telefonul lui de rezervă a vibrat. „Vorbește Valera Zmeikov din frăția din Liuberți. Am auzit că cauți lichiditate”, a sunat o voce grosieră.
Frăția din Liuberți era cea mai crudă organizație de creditori ilegali din regiunea Moscovei, dar Danil nu mai avea altă ieșire. „Câți bani poți să-mi împrumuți? ” a întrebat el, sunând ca un jucător ruinat gata să pună ultima fisă. „Atâta timp cât ai ce lăsa garanție, limita este doar cerul”, a răspuns interlocutorul cu un hohot sumbru.
Zilele au trecut. Camenev a intrat în biroul meu de la etajul 80 al Turnului Voronov, ținând o tabletă. „Danil stă de trei ore în genunchi în piața de jos. Spune că nu pleacă până nu-l primiți.
” Pe ecran se vedea ploaia torențială, iar Danil stătea în genunchi în mijlocul pieței inundate, costumul distrus lipit de corp, tremurând sub vântul înghețat. Nu mai țipa. Pur și simplu își ținea privirea ațintită spre ușile rotative ale clădirii, așteptând un salvator care nu va veni niciodată. „Dacă vrea să continue să stea în genunchi, să stea”, am răspuns calm, luând o gură de cafea neagră.
„Egoul lui este întreaga lui personalitate. Dacă este gata să se umilească public trei ore, înseamnă că și-a epuizat ultima resursă. ” Nu simțeam plăcere văzându-l căzând. Doar o claritate absolută.
Mi-am amintit de vremea când el avea febră peste 39 de grade și am mers aproape cinci kilometri pe ploaia înghețată să-i cumpăr antibiotice. În noaptea aceea m-a ținut de mână și a plâns, promițându-mi o vilă pe Rubliovka și cea mai fericită viață din lume. A mințit atât de des încât a ajuns să creadă el însuși în minciuna lui. Dar când a obținut în sfârșit acea vilă, m-a plătit cu umilințe publice și violență fizică.
M-am apropiat de seiful protejat cu scaner biometric și am scos un dosar vechi, sigilat cu grijă. „Chemați departamentul juridic. Iată contractul de împrumut personal de 3 miliarde de ruble pe care l-am semnat acum trei ani pentru Tarasoft sub pseudonim”, i-am spus lui Camenev. „Grăbiți depunerea acțiunii.
Vreau ca sigiliile executorilor să stea pe fiecare proprietate, pe fiecare patent și pe fiecare mijloc de transport care încă figurează pe Tarasoft, înainte de apusul soarelui. ” Danil, acum trei ani am folosit aceste 3 miliarde ca să te scot din groapă. Astăzi folosesc aceeași hârtie ca să te îngrop de viu. În vila întunecată de pe Rubliovka, Carina, desculță, își strângea la piept o geantă Birkin din colecție limitată, scotocind prin dressing.
A găsit brățări Cartier, coliere Bvlgari, două ceasuri Rolex de aur, câteva lingouri și teancuri de bancnote de sute de dolari. Înțelesese că nava se scufundase și avea de gând să fugă. „Ce dracu faci? ” a țipat Agata din pragul ușii.
„Mică hoață. Familia Tarasov încă nu a murit, iar tu deja ne jefuiești. ” S-au încăierat ca niște fiare, zgâriindu-se și mușcându-se. „Toate astea îmi aparțin fiului meu.
Tu ai adus blestemul în această casă. Te omor! ” Geanta s-a rupt, iar lingourile și bijuteriile s-au împrăștiat pe podea. Karina a prins două Rolexuri și un teanc de bani, a fugit pe scări și a dispărut sub ploaie.
Agata a rămas în mijlocul dezastrului, strângând aurul la piept și bocind. În living, Valera Zmeikov și-a pus cizmele murdare pe covorul impecabil. „Ai folosit acțiunile Tarasoft ca garanție pentru un credit de 2 miliarde de ruble. Voronov Group tocmai te-a inclus pe lista neagră.
Acțiunile tale nu mai valorează nimic. Ești un falit absolut. Cu ce dracu crezi că o să-mi plătești? ” Un om de-al lui l-a lovit pe Danil în piept cu un document juridic.
Ordinul de aplicare a măsurilor asigurătorii. Numele reclamantului era tipărit clar: Serafima Voronova. Suma: 3 miliarde de ruble. „Vezi, fosta ta soție este mai dură decât orice cartel.
Într-o oră vor veni executorii să sigileze casa. Mașinile tale, vila, patentele, totul este înghețat. ”
Danil a alunecat pe perete, cu ochii goi. Bandiții au început să scoată tablourile de pe pereți și lăzile cu vin din pivniță.
Când Agata a apărut cu lingourile la piept, un bandit i-a sucit încheietura, iar aurul a căzut pe podea. Volkov i-a smuls lui Danil ceasul Patek Philippe de la încheietură. „Cu ăsta acoperim dobânzile pe săptămâna asta. Voronov Group a avut grijă să nu mai poți lucra niciodată în această țară, dar oamenii mei te vor supraveghea.
Chiar dacă va trebui să aduni cutii de aluminiu până la sfârșitul vieții, acum ne aparții nouă. ”
A doua zi, executorii judecătorești au sigilat vila. Danil a semnat actele, iar o dubă veche de mutat a încărcat sacii de gunoi plini de haine. Vecinii bogați se adunaseră să filmeze spectacolul.
„L-au strivit ca pe un gândac. Și e mai bine așa. Doar scădea valoarea imobilelor din zonă. ” Agata a încercat să salveze o oală multifuncțională, dar un muncitor a râs: „Toate hainele astea merg la caritate.
” Danil a forțat-o să urce într-un taxi ponosit, iar mașina a părăsit Rubliovka, îndreptându-se spre unul dintre cele mai defavorizate cartiere din Golyanovo, exact locul unde el locuise la începutul carierei. În seara aceea, la clubul Imperia, aveam o întâlnire închisă cu consorțiul pentru livrări în regiunea Pacificului. Când am intrat, dușinei de magnați și-au stins imediat trabucurile și s-au ridicat ca la comandă. Am ocupat locul din capul mesei.
La un moment dat, o chelneriță a intrat în sală și s-a lăsat în genunchi lângă mine, pregătindu-se să toarne vin. Când mi-a văzut fața, decanterul i-a alunecat din mână și s-a spart în țăndări. Era Carina. După ce fugise cu banii furați, un escroc profesionist o înșelase la Soci, luându-i totul.
Rămăsese datoare unor cămătari și fusese vândută în acest club ca să muncească până își plătea datoria. „Serafima”, a început ea să se tărască spre mine, plângând neconsolată. „Am greșit. Am greșit atât de tare.
Danil m-a forțat. M-a mințit. Vă rog, iertați-mă. Cămătarii mă vor omorî.
Vă rog, salvați-mă. ” Mă uitam la degetele ei însângerate la câțiva centimetri de fusta mea. „Dă-mi drumul”, am spus cu o voce joasă, dar plină de o greutate mortală. Am luat o șervețel umed și am șters cu grijă locul unde respirația ei atinsese pielea mea, apoi am aruncat șervețelul la coș.
„Nu-mi place când lucrurile murdare îmi deranjează afacerile. De când imperiul angajează astfel de gunoi? ” Managerul, transpirând, a ordonat securității să o scoată. „Ești un monstru doar pentru că ești bogată!
” a urlat Carina în timp ce o târau afară. Am ridicat paharul de vin, am zâmbit și am continuat discuția despre capacitățile de producție. Câteva zile mai târziu, în parcarea subterană a Turnului Federației, mă îndreptam spre liftul meu privat când un miros ascuțit de alcool ieftin și sudoare stătută a umplut aerul. „Serafima!
” Din spatele unei coloane s-a repezit o umbră spre mine. Era Danil. Arăta ca un cadavru proaspăt sculat din mormânt, costumul acoperit de murdărie, ochii complet injectați. În mâna dreaptă strângea un cuțit vechi de vânătoare, ruginit, dar extrem de ascuțit.
„M-ai distrus! M-ai ruinat, m-ai lăsat falit! Mi-ai aruncat mama pe stradă! Oricum sunt deja mort, așa că te iau cu mine în iad!
” A ridicat cuțitul și s-a năpustit spre pieptul meu. Nu am țipat. Nici măcar nu am făcut un pas înapoi. Mă uitam la el cu o indiferență absolută.
Știam perfect cum funcționează un narcisist. Când își pierde egoul, banii și toți oamenii care îi hrăneau orgoliul, nu reflectează, doar caută să distrugă pe cel care i-a spart oglinda. Bam! O lovitură zdrobitoare a cutremurat parcarea.
Unul dintre agenții serviciului meu de securitate personală, fost luptător al forțelor speciale, a executat o lovitură tactică perfectă. Cizma lui i-a prins încheietura lui Danil cu o forță capabilă să rupă oase. L-am auzit țipând, apoi l-au imobilizat în mai puțin de trei secunde. Am privit la ceas.
Ora 1:15 noaptea. M-am apropiat încet, pantoful meu la câțiva centimetri de fața lui însângerată. „Mi-ai întins o capcană. Știai că voi veni?
” a murmurat el. „Capcană? Danil, nu am nevoie să întind capcane unui animal atât de previzibil. Am arătat spre tavan.
Patru luminițe roșii clipeau discret. Acum trei zile am actualizat întregul sistem de securitate la standarde militare. Camere infraroșu și 4K, microfoane direcționale. Cum ai cumpărat cuțitul ăsta?
Cum ai așteptat ascuns după coloană trei ore? Toate acestea tocmai au fost încărcate automat pe serverul juridic Voronov Group. ”
Pupilele lui s-au micșorat. „Ce?
Ce-mi vei face? ” Vocea îi tremura. „Credeai cu adevărat că-mi voi murdări mâinile luptându-mă cu tine? La ora opt dimineața, echipa mea juridică va preda acest video procuraturii generale.
Tentativă de omor, fraudă corporativă, manevre financiare, ascundere de active. Dacă nu obțin pentru tine măcar 15 ani de colonie de regim strict, va fi o risipă a acelor probe perfecte pe care tocmai mi le-ai dăruit. ” Sirenele mașinilor de poliție au sfâșiat liniștea nopții. „Nu!
Nu vreau la închisoare. Salvează-mă, Serafima! ” a urlat el ca un animal dus la abator. Nici măcar nu m-am întors.
Mi-am aranjat paltonul și am intrat în lift, lăsându-l pe mâna poliției. Trei zile mai târziu, în izolatorul de anchetă, camera de vizită mirosea a dezinfectant și sudoare stătută. Stam cu spatele drept, purtând un blazer negru impecabil. În fața mea erau documentele de divorț.
Danil a intrat escortat de doi gardieni. Îmbătrânise cu zece ani în 72 de ore. Uniformă de închisoare largă, capul ras, pomeții ieșiți în evidență. Lanțurile grele de la glezne zăngăneau la fiecare pas.
„Semnează”, i-am spus fără saluturi. „Documentele sunt la cot. Dacă nu ai obiecții, semnează ultima pagină. ” Datoria de 2 miliarde de ruble către frăția din Liuberți nu dispăruse nicăieri.
Ieșea din căsnicie cu un bilet spre iad pentru tot restul vieții. „Chiar trebuie să fii atât de nemiloasă? Chiar nu-mi vei lăsa nicio ieșire? ” a întrebat el, vocea răgușită.
„Ieșire? Datoriile sunt consecința lăcomiei tale. Închisoarea este consecința faptului că ai încercat să mă omori cu cuțitul. Eu doar am returnat ceea ce mi-a aparținut întotdeauna.
Fiecare pas spre propria distrugere l-ai făcut tu însuți. ” El și-a lipit fruntea de geam, lacrimile căzând pe uniformă. „Uită-te la mine. Știu că am fost un ticălos.
Banii m-au orbit. Dar am avut și momente fericite. Iarna aceea când s-a stricat încălzirea. Eram bolnav, iar tu ai cheltuit ultimii bani ca să-mi cumperi medicamente.
Toată acea dragoste a fost o minciună? Chiar nu mai simți nimic pentru mine? ” Încerca să folosească amintirile comune, sărăcia, suferințele, ca să-mi trezească emoții. Îl ascultam fără să-mi schimb expresia feței.
„Aceste amintiri au fost reale. Mi-am ascuns identitatea, purtam haine ieftine, locuiam în acea garsonieră pentru că am crezut sincer în tine. Am făcut concesii iar și iar ca să păstrez căminul nostru. Dar și sinceritatea are o limită.
Când ai primit prima rundă de investiții și ai spus că nu am suficientă clasă ca să apar cu tine. Când i-ai permis amantei tale să mă ude cu vin ca să impresionezi investitorii. Când m-ai prins de păr și m-ai lovit de trei ori peste față în fața întregii elite mondene. Căsnicia noastră era deja moartă.
Nu am încetat să te iubesc într-o singură zi, Danil. A fost o moarte lentă, o mie de tăieturi. Cele trei palme doar au pus punctul final. ”
El a încremenit.
A înțeles, în sfârșit, că femeia din fața lui nu va mai fi niciodată acea gospodină fragilă. Era un prădător în vârful lanțului trofic. A semnat cu mâna stângă, apăsând atât de tare încât aproape a rupt hârtia. „Bucură-te de corecția ta, Danil”, am spus, punând receptorul jos.
Am ieșit în soarele moscovit, unde căldura a șters mirosul de închisoare. Bucățile trecutului meu rămâneau îngropate în spatele acelor ziduri de beton. Viața mea adevărată abia începea. A doua zi dimineață, în reședința Voronov din Jukovka, sufrageria era plină de aroma supei organice de oase și a bucăților mici de vită marmorată.
Tata, într-un pulover comod de cașmir, mi-a pus cu grijă o bucată de carne pe farfurie. „Mănâncă, draga mea. Ai lucrat fără odihnă ca să rezolvi tot acest haos. ” Am zâmbit ușor.
În această casă nu erau țipete, intrigi sau certuri jalnice pentru câteva mii de ruble chirie. Tata a schimbat subiectul. „Cum merge pregătirea pentru consiliul de administrație privind achiziția companiei europene de logistică? ” „Astăzi, după-amiază”, am răspuns, recăpătându-mi instantaneu fermitatea de director general.
„Am studiat deja toate rapoartele de due diligence. Germanii încearcă să folosească birocrația ca să ne forțeze să acceptăm o majorare de preț de 5%. Dacă nu acceptă condițiile noastre, activăm planul B și redirecționăm toate investițiile spre piețele din Asia de Sud-Est. Voronov Group dictează regulile.
Nimeni altcineva. ” Tata a râs puternic, cu ochii strălucind de mândrie. „Asta e fiica mea. Când ataci, lovești direct în jugulară.
”
La ora zece, în biroul meu principal de la etajul 80 al Turnului Voronov, am semnat contractele finale de fuziune. Camenev a rămas în birou, coborând ușor vocea. „Doamnă Voronova, avem vești despre familia Tarasov. Doriți să le ascultați?
” „Continuați. ” „După ce Danil a intrat la închisoare, frăția din Liuberți a descoperit că activele lui nu ajung nici măcar pentru acoperirea dobânzilor. Statul a confiscat definitiv vila. Agata Tarasova a ajuns pe stradă.
Acum închiriază un subsol inundat în Golyanovo. Supraviețuiește adunând resturi și maculatură de la supermarketuri. Acum câteva zile s-a bătut cu un boschetar pentru cutii de aluminiu. S-a ales cu o fractură de picior.
Nu are bani de doctor. ” „Iar Karina? ” am întrebat cu totală indiferență. „Managerul clubului a fost atât de speriat de reacția dumneavoastră încât a vândut datoria Carinei unei organizații legate de rețeaua de trafic de persoane.
Acum este închisă într-o așezare minieră izolată undeva în Siberia. Lucrează acolo ca să-și plătească datoria. Nu va mai vedea niciodată civilizația. ”
Am dat o singură dată din cap.
„Înțeles. ” Nu simțeam absolut nimic. Numele lor dispăruseră pentru totdeauna din viața mea. M-am apropiat de orhideele de la geam, am luat stropitoarea de alamă și am udat cu grijă petalele.
Interfonul a sunat. „Doamnă Voronova, delegația europeană și consiliul de administrație sunt deja adunați în sala de conferințe. Întâlnirea pentru lansarea achiziției este gata să înceapă. ” Am pus stropitoarea la loc, mi-am aranjat gulerul sacoului și am aruncat o ultimă privire spre cerul albastru nesfârșit de deasupra Moscovei.
Coșmarul absurd numit Danil Tarasov rămăsese îngropat pentru totdeauna. M-am întors, ținând spatele absolut drept, și am trecut prin ușile duble grele, pășind spre culmea absolută a puterii.