Bonul a căzut din buzunarul sacoului lui Oleg odată cu cheile și s-a așezat exact la picioarele Marinei. Pe hârtia groasă figurau niște cercei cu diamante și o sumă care i-a făcut palmele să i se răcească de parcă ar fi atins gheața. Ea știa bine că un asemenea cadou soțul ei nu i-ar fi oferit vreodată, pentru că el nu era genul care să cheltuiască bani pe bijuterii pentru ea. Stătea în hol cu peria de haine în mână, în timp ce dincolo de perete se auzea apa curgând, iar Oleg făcea duș după încă o întoarcere târzie.
Cumpărătura fusese făcută cu nouă zile în urmă, într-o seară când el o anunțase că fusese reținut la niște negocieri importante. Ajunsese acasă în jur de miezul nopții, o sărutase pe tâmplă și o rugase să nu-i mai încălzească cina, pentru că era prea obosit. Marina Valerievna Ciudova, o femeie frumoasă de treizeci și trei de ani, cu părul des și închis la culoare și ochi cenușii, a ridicat bonul și l-a privit îndelung, de parcă hârtia ar fi putut să-i ofere mai multe răspunsuri decât avea să primească de la soțul ei. Din baie s-a auzit vocea lui Oleg, calmă și obișnuită, ca în fiecare seară.
— Mariș, nu mi-ai văzut sacoul? Mâine îl îmbrac din nou. E în hol, atârnă pe cuier. Ea a îndesat repede hârtia în buzunarul bluzei de casă, cu o mișcare atât de bruscă încât a simțit cum îi bate inima mai repede.
Voia să înțeleagă dacă soțul ei va reuși să spună adevărul sau dacă va improviza vreo explicație la fel de plauzibilă ca toate celelalte din ultima vreme. După câteva minute, Oleg Sergheevici Cudrin a ieșit în hol, înalt, de patruzeci și doi de ani, cu părul închis și o siluetă robustă, mișcări sigure de om care e obișnuit să decidă pentru toți ceilalți. Își ștergea părul cu un prosop din mers, fără să-i acorde prea multă atenție, ca unui mobilier care face parte din peisaj. — Vei mânca?
a întrebat Marina cu o voce pe care a încercat s-o facă să sune natural. — E târziu deja. Beau niște apă și mă culc. Ea l-a urmat în bucătărie, unde pe masă stătea caietul fiului lor de doisprezece ani, Valeriu, alături de un model de robot neterminat, cu firele ieșite din carcasă ca niște prelungiri ale unui vis neterminat.
Băiatul dormea de mult, fără să-și mai aștepte tatăl, pentru că învățase demult că așteptarea nu ducea nicăieri. Oleg a deschis frigiderul, dar s-a oprit brusc când a simțit privirea soției fixată asupra lui. — Ce s-a întâmplat? a întrebat el cu o ușoară încordare în glas.
— Am găsit un bon pentru niște cercei. Mâna lui a înghețat lângă pahare doar pentru o clipă, suficient cât Marina să observe ezitarea aceea pe care o cunoștea deja atât de bine. Apoi s-a întors cu fața spre ea, zâmbind calm. — Ai cumpărat bijuterii acum nouă zile.
Un cadou pentru soția unuia dintre parteneri. Are un jubileu, cincizeci de ani. M-a rugat să-l ajut cu alegerea, pentru că el nu se pricepe la așa ceva. — De ce ai plătit tu?
— Pentru că după aceea mi-a returnat banii. Ne-am întâlnit lângă magazin, iar cardul lui nu a funcționat în acel moment. Am plătit eu, iar el mi-a dat banii înapoi. Marina a pus bonul pe masă, cu un gest lent și deliberat.
— Aici scrie că s-a făcut un card de fidelitate pe numele tău. Oleg a rânjit, o încercare de superioritate care părea din ce în ce mai fragilă. — Acum îmi verifici buzunarele. — Îți curățam sacoul.
— Înseamnă că în curând vei începe să-mi citești mesajele și să mă urmărești cu mașina prin oraș. A mototolit hârtia, a aruncat-o în coșul de gunoi și a băut un pahar de apă, de parcă gestul ar fi închis subiectul definitiv. Explicația lui fusese prea convenabilă, prea pregătită, ca o scuză repetată în fața oglinzii până ieșise perfectă. Marina a pus o întrebare simplă și a primit un răspuns care nu însemna nimic, doar cuvinte aranjate frumos ca să ocupe locul adevărului.
— Să nu transformi casa într-un birou de anchetă, a adăugat el, și s-a îndreptat spre ușa dormitorului. Marina l-a oprit cu o singură frază, rostită pe un ton calm, fără să ridice vocea. — Valeriu te-a așteptat. Peste o săptămână are competiții de robotică.
Voia să-ți arate modelul. — Țin minte. Îl voi vedea mâine dimineață. — Tu pleci înainte să se trezească, în fiecare zi.
Oleg a ridicat iritat din umeri, cu aerul unui om care e tras pe dreptate de la problemele lui importante pentru fleacuri. — Am o întreprindere, Marina. Sute de oameni primesc salariu datorită deciziilor mele. Nu pot să las o ședință pentru un robot de jucărie.
— Pentru fiul nostru nu este o jucărie. — Nu începe. Tu te ocupi de casă și de copil. Eu întrețin familia.
Fiecare răspunde de treaba lui. Acea frază o auzea de mulți ani, de atâția încât devenise ritmul de fundal al căsniciei lor. După nașterea lui Valeriu, Marina nu se mai întorsese la muncă, iar întoarcerea se amâna an de an, sub diferite pretexte. Oleg o convingea mereu că oamenii străini nu ar trebui să le educe fiul, că banii le ajung, că ea e mai folositoare acasă.
Jumătate din întreprindere, însă, îi aparținea ei, pentru că i-o lăsase moștenire tatăl ei, Valeriu Sergheevici Ciudnov, care crease fabrica împreună cu Anatolie Sușcov. După moartea lui, Marina venise o singură dată la adunarea proprietarilor, copleșită de hârtii și de cifre pe care nu le înțelegea, și se ținuse de soțul ei ca de singura ancora într-o lume pe care nu o cunoștea. Oleg se oferise atunci să preia grijile, iar printr-o procură notarială primise dreptul de a-și reprezenta soția la adunări, de a avea acces la documentele corporative și de a vota cu cota ce îi aparținea ei. El însuși nu deținea acțiuni, dar fusese numit director general de către proprietari, pentru că părea singurul capabil să conducă o fabrică.
Ani la rând, Oleg îi repeta că fabrica abia se menține pe linia de plutire, că echipamentul necesită reparații constante, că profitul trebuie să rămână în circulație și că plata dividendelor ar fi periculoasă pentru viitorul companiei. Familie, după spusele lui, trăia din salariul de director, suficient pentru o viață decentă, dar fără extravaganțe. Ea credea, gospodărea, se ocupa de fiu și nu întreba de ce nu putea vedea nici măcar un document important. Când Oleg aducea hârtii acasă, semna acolo unde îi arăta el, fără să citească, fără să întrebe, pentru că încrederea părea mai importantă decât orice suspiciune.
În dormitor, în acea noapte, Oleg s-a întors cu fața la perete și a adormit repede, ca un om cu conștiința curată. Marina a stat mult timp trează, privind tavanul, lăsând gândurile să se așeze încet unele lângă altele. Mirosul unui parfum străin prins în gulerul sacoului, reținerile tot mai dese la muncă, bonul pentru cerceii cu diamante — toate acestea se îmbinau într-o imagine pe care îi era groază să o analizeze, dar pe care nu mai putea s-o ignore. Dimineața, Oleg a plecat mai devreme ca de obicei, fără să o trezească, iar când Valeriu a apărut în bucătărie cu robotul neterminat în mâini, Marina știa deja că tatăl lui trecuse pe lângă el fără să-l observe.
— Tata a văzut? a întrebat băiatul, așezând construcția lângă farfurie. — Se grăbea. Nu am reușit să-i arăt.
Valeriu a îndreptat în tăcere un fir în interiorul carcasei transparente, cu o atenție care trăda un obicei trist. — Ieri a promis că vine la ora nouă. — La fabrică au apărut treburi. — El are mereu treburi când vreau să-i arăt ceva.
Băiatul a rostit asta fără să se plângă, ca pe o constatare firească, de parcă absența tatălui era o lege a naturii. O asemenea liniște rănea mai tare decât orice reproș, pentru că însemna că fiul ei renunțase deja să mai spere. Seara, Valeriu s-a întors de la cercul de robotică plin de entuziasm, pentru că modelul lui începuse să deosebească obstacolele, o mică victorie pe care voia să o împartă. A pus robotul pe podea, s-a uitat la ceas și a așteptat.
La opt, Oleg nu era acasă. La nouă a venit un mesaj scurt: ședința s-a prelungit, nu-l aștepte. Fiul a dus în tăcere construcția în cameră și a închis ușa. Marina și-a sunat soțul, iar în receptor s-au auzit voci și muzica înfundată.
— Unde ești? — În birou. — La voi cântă muzica. — La secretară e radioul.
Ce s-a întâmplat? — Valeriu voia să-ți arate robotul. — Îl voi vedea mâine. — Ieri ai spus același lucru.
— Nu face isterii. Eu lucrez. A închis el, întâi. A doua zi, Marina a înțeles că nu mai avea rost să continue să pună întrebări la care soțul ei avea răspunsuri pregătite din timp, ca un actor care-și învățase replica perfect.
Despre întreprindere știa mai puțin decât orice șofer de la poarta fabricii, iar asta trebuia să se schimbe. Pe site-ul fabricii a găsit un anunț al organizației care se ocupa de alimentație: aveau nevoie de o femeie de serviciu pentru tura de zi, timp de două săptămâni, pentru că angajata permanentă era în concediu medical. Marina a recitit textul de câteva ori, gândindu-se că nu putea merge în blocul administrativ, unde Oleg ar fi recunoscut-o imediat. Dar cantina se afla într-o aripă separată a clădirii de producție, iar soțul ei se lăudase în repetate rânduri că nu mănâncă mâncarea de la fabrică, pentru că își comanda prânzul de la restaurant direct în birou.
A sunat la numărul indicat și o femeie cu o voce ușor răgușită a întrebat-o dacă are experiență. — Fac curat în casă de mulți ani. Mă voi descurca. — Actele sunt în regulă?
— Da. — Veniți mâine la ora opt, luați pașaportul. Angajarea este oficială, pe durata absenței angajatei noastre. Marina nu avea de gând să pătrundă în birou, să cotrobăie prin hârtii sau să fure corespondența.
Voia să vadă un singur lucru: dacă Oleg își petrecea într-adevăr zilele în ședințe nesfârșite și negoieri interminabile. Dimineața i-a spus soțului că intenționează să ajute o cunoștință după o operație, iar el își încheia paltonul, aproape fără să o asculte. — Pentru mult timp, probabil vreo două săptămâni. Doar să nu neglijez treburile casnice.
— Vineri am o întâlnire importantă. Cămășile trebuie să fie gata. — Desigur. El a sărutat-o pe obraz și a plecat.
Pe cârlig s-a legănat un fular, iar mirosul cunoscut de parfum a rămas în hol mai mult decât pașii lui pe scară. Marina a închis ușa, a tras aer adânc și a început să se pregătească. La opt fix stătea la punctul de control al angajaților, cu părul ascuns sub o basma și fața complet fără machiaj, îmbrăcată într-o scurtă simplă, de om care merge la muncă, nu la o întâlnire. În pașaport era trecut numele Ciudnova, așa că legătura cu directorul Cudrin nu i-a trecut nimănui prin cap.
Reprezentantul contractorului a condus-o în cantină, i-a dat un halat închis la culoare, mănuși de cauciuc și i-a explicat sarcinile: înainte de deschidere să șteargă sala, apoi să aibă grijă de podea, iar la prânz să nu încurce lumea la distribuția mâncării și să nu lase găleata în trecere. Curând, încăperea s-a umplut de voci, de clinchet de tăvi și de miros de supă. Marina spăla pe lângă ferestre, străduindu-se să nu atragă atenția, când la masa vecină doi bărbați în haine de lucru vorbeau despre prima întârziată. — Comenzi sunt destule, dar bani iarăși nu sunt, a spus unul.
Sâmbătă se pune a treia tură. — În schimb, directorul a adus o mașină nouă. Nu pentru el, pentru soția lui. Marina a încetinit mișcarea mopului, cu inima bătându-i mai puternic, dar fără să se întoarcă.
— Ieri a intrat în secție cu tocurile pe așchii. Directorului comercial îi este permis orice. O femeie de la contabilitate s-a aplecat spre ei, cu voce coborâtă:
— Mai încet. Cristina Arcadievna concediază mai repede decât reușește Oleg Sergheevici să semneze ordinul.
Marina a auzit numele pentru prima dată, dar l-a înregistrat clar, pentru că știa că nimic din ceea ce auzea aici nu era întâmplător. A continuat curățenia, deși podeaua de lângă masa aceea strălucea deja de apă, pentru că mușchii îi făceau mișcări mecanice, în timp ce mintea îi alerga înainte. După masă, șefa a trimis-o să spele coridorul de la intrarea de rezervă, de unde se vedea o galerie de sticlă care lega blocul de producție de administrație. În jur de trei după-amiaza, acolo a apărut o femeie blondă într-un palton crem scump, mergând alături de Oleg.
El s-a aplecat spre ea, i-a spus ceva la ureche și i-a pus palma pe talie, cu o familiaritate care nu lăsa loc de interpretări. Peste o secundă, cuplul a dispărut după ușă, iar Marina s-a lipit cu umărul de perete, simțind cum podeaua rece îi urcă prin tălpi. Ar fi recunoscut mersul soțului ei printre o sută de oameni, pentru că îl văzuse de atâtea ori și îl iubise de atâtea ori. La fel își aranja manșeta, ridicând ușor mâna stângă, același gest pe care îl făcea acasă dimineața.
Seara, Oleg a anunțat cu o voce obosită că a petrecut toată ziua cu reprezentanții băncii. — Am obosit groaznic, a spus el, descălțându-se în hol. Nici n-am prânzit, n-am mâncat nimic. Am băut doar o cafea.
Nu mi-a fost mâncare. Marina i-a luat paltonul, iar din guler venea acea aromă subtilă, dulceagă, pe care o simțise deja în serile trecute, prinsă în țesătură ca o dovadă pe care nu o poți spăla. A doua zi a venit la cantină înaintea celorlalți, iar munca o ajuta să-și țină gândurile în ordine, pentru că atunci când avea mâinile ocupate, mintea își găsea un echilibru fragil. Către amiază a apărut o femeie tânără, cu părul scurt și șaten, într-un costum deschis și cu permis pentru blocul administrativ.
A pus o ceașcă lângă tejghea și s-a uitat nemulțumită la automatul de cafea. — Iarăși s-a stricat. Cristina Arcadievna se va indigna. Marina ștergea o masă nu departe și a întrebat cu o voce pe care a încercat s-o facă neutră:
— Conducerea ia prânzul aici?
— Directorul nostru, în niciun caz. Lui îi aduc de la restaurant. Eu sunt secretara lui, Aliona Igorovna Troșina. În fiecare zi întâlnesc curierul.
O slujbă grea, zici tu? Femeia a început să râdă. — În schimb, știu totul despre toți. Marina a întrebat precaut, de parcă ar fi aruncat o undiță în apă tulbure:
— Directorul dumneavoastră e un bărbat chipeș.
Probabil că admiratoarele nu-i dau pace. Aliona a ridicat surprinsă din sprâncene, apoi a răspuns veselă:
— Dar ce spuneți? El e căsătorit. Din pieptul Marinei a scăpat un oftat atât de încet încât nimeni nu l-a putut auzi.
Pentru câteva clipe a vrut să creadă că scena de ieri avea o explicație de afaceri, că angajații știau despre familia legitimă și că totul era doar o neînțelegere. Aliona s-a uitat spre ușă. — Da. Iat-o, tocmai a ieșit din biroul lui și vine încoace.
Marina s-a întors spre cantină și a văzut-o intrând pe aceeași femeie blondă din galeria de sticlă. Acum, de aproape, putea să o examineze: o față îngrijită, o geantă scumpă, un zâmbet sigur pe sine. Pe degetul inelar îi strălucea un inel. — Cristina Arcadievna Rudneva, directorul nostru comercial, a șoptit Aliona.
Oficial, pare că nu sunt căsătoriți, dar trăiesc împreună deja de câțiva ani. Aici toți o consideră soție. Marina a ținut abia mopul, pentru că degetele i se încleștaseră pe mâner. Cristina a pus lângă tejghea un telefon cu husă neagră, care avea un mic autocolant în formă de steluță.
Marina l-a recunoscut imediat, pentru ca ea lipise acel autocolant cândva, cu mâna ei, pe telefonul soțului ei, la rugămintea fiului lor. Aliona, să-i amintești directorului de casa din afara orașului, a ordonat Rudneva, cu o voce de om obișnuit să fie ascultat. Dacă mai amână o dată vizionarea, vom pierde o variantă bună. Astăzi îi voi aminti eu, iar tu rezolvă până diseară problema cu Anatolie Vadimovici.
Fără semnătura lui Sușcov nu vom perfecta contractul. Marinei i-au tremurat degetele sub mănușile de cauciuc, pentru că numele de familie al celui de-al doilea proprietar al fabricii și-l amintea bine. Cristina a luat cafeaua, s-a uitat fugitiv la podeaua udă și a aruncat:
— Aici trebuie șters. Era să alunec.
— Acum voi curăța, a răspuns Marina, coborându-și fața ca să nu i se vadă expresia. Amanta a trecut pe alături, lăsând în urmă exact acea aromă pe care Marina o simțise de atâtea ori în paltonul soțului ei, fără să înțeleagă atunci ce înseamnă. Aliona s-a grăbit pe urmele ei, iar Marina a rămas singură, văzându-și reflexia în sticla întunecată. Femeia din halatul de lucru părea o străină, cineva care nu avea nicio legătură cu viața ei de acasă.
Timp de treisprezece ani, trăise alături de un om care acasă se numea întreținător, care o asigura că totul merge bine, iar la întreprindere dădea o femeie străină drept soție. Seara, Oleg a venit acasă cu o mapă, cu o voce de zi cu zi, ca și cum nimic nu s-ar fi schimbat. — Uită-te, te rog. Notarul a pregătit proiectul unei noi procuri.
Mâine trecem pe acolo, o autentifici. Vechile împuterniciri nu mai ajung. Marina a deschis documentul și a citit, pentru prima dată, cu adevărat. Printre formulările lungi și greoaie, a văzut dreptul de a aproba grevarea bunurilor, împrumuturi mari și înstrăinarea activelor de producție.
A ridicat ochii spre el. — Pentru ce îți trebuie asta? Oleg a zâmbit, dar privirea i-a rămas precaută. — Pentru muncă.
Nu te băga în ceea ce nu înțelegi. Marina a închis mapa și a apăsat-o cu palma de masă. — Mâine voi vorbi eu însămi cu Anatolie Vadimovici Sușcov. Zâmbetul i-a dispărut de pe fața lui Oleg, înlocuit de o expresie pe care nu o văzuse până atunci.
— Pentru ce ți-a trebuit? — Vreau să aflu de ce pentru noul contract e nevoie de semnătura mea și pentru ce îți trebuie dreptul de a greva bunurile întreprinderii. Soțul și-a scos încet ceasul și l-a pus pe masă, cu un gest lent, de om care câștigă timp. — Ai auzit o frântură de discuție și ai decis să te implici în treburile fabricii.
— Am decis să mă clarific în ceea ce îmi aparține pe jumătate. — Explică-mi ce tranzacție se pregătește. — Cumpărăm o linie nouă. Pentru asta sunt necesare un credit și un gaj.
O activitate economică obișnuită. — De ce spuneai mai devreme că fabrica abia se menține? — Tocmai de aceea suntem nevoiți să împrumutăm bani. — Și Cristina Rudneva ce legătură are cu casa de la periferie pe care v-ați propus să o vizionați?
Fața lui s-a schimbat doar pentru o clipă, dar a fost de ajuns. Era o fisură în armură, un moment de ezitare pe care Marina îl căuta. — De unde o știi pe Cristina? — Răspunde-mi.
— Ea este directorul comercial. Noi comunicăm mult pentru muncă. — La întreprindere este considerată soția ta. Cudrin s-a dat înapoi de la masă, cu un gest brusc.
— Ai fost la fabrică. Marina tăcea. Oleg a repetat, cu vocea încordată:
— Unde mai exact? — Asta deja nu mai are nicio importanță.
Ea poartă cerceii de pe bonul găsit în buzunarul tău. Pe degetul inelar, un inel. Oleg s-a întors cu spatele, de parcă discuția îl epuiza. — Vom discuta aceste prostii mai târziu.
Acum e mai important să nu zădărnicim contractul. Sușcov trage de timp intenționat, ca să-și impună furnizorul lui. Mâine voi vorbi cu el. — Nu te vei duce nicăieri.
Autoritatea obișnuită din vocea lui a sunat diferit, mai ascuțită, mai disperată. Mai demult, Marina o lua drept forța unui om care știe să rezolve probleme dificile. Acum a auzit frică. — Nu-mi poți interzice.
— Pot să te rog să nu distrugi întreprinderea pe care am ridicat-o în treisprezece ani? — Au creat-o tatăl meu și Anatolie Vadimovici. Cudrin i-a smuls mapa din mâini. — Când te vei liniști, vom reveni la procură.
A plecat în dormitor, iar peste un minut ușa garderobei a pocnit, ca un punct pus la finalul unei discuții pe care el o considera închisă. Marina a rămas în bucătărie, privind în gol, și a văzut clar pentru prima dată regula stabilită de soț: averea familiei era considerată comună, iar moștenirea ei i-o atribuise de mult la propriile merite, ca și cum el ar fi construit totul de la zero. Noaptea, Oleg a ieșit de câteva ori pe hol cu telefonul, vorbind cu voce înăbușită, dar Marina nu a tras cu urechea. Decizia se maturizase deja, ca o plantă care crescuse în umbră și își arăta acum primii boboci.
Dimineața, pregătea micul dejun când Valeriu a intrat în bucătărie. Băiatul s-a uitat la mapa închisă de lângă fereastră. — Ieri v-ați certat din cauza ei? — Da.
— Tata a spus că nu înțelegi nimic. Marina a pus farfuria în fața fiului ei și s-a așezat vizavi. — Le-am permis prea mult timp altora să decidă în locul meu. De acum o să mă implic eu.
Mai întâi, o să aflu ce s-a întâmplat. Oleg a apărut la costum și cu o geantă de voiaj. — Timp de două zile nu voi fi. Am o întâlnire în regiunea vecină.
— Încă de aseară, nu exista nicio călătorie. Cu Cristina? Soțul s-a oprit în ușă, cu mâna pe clanță. — Nu-ți voi permite să mă înjosești în fața copilului.
Valeriu și-a strâns repede manualele și a ieșit în hol, iar când ușa de la intrare s-a închis în urma lui, Cudrin s-a apropiat de Marina. — Nu te încurca cu Sușcov. El va face totul ca să te întoarcă împotriva mea. — Înseamnă că-ți e frică de discuție.
— Încerc să apăr familia. — De adevăr. Oleg a luat geanta. — Voi suna diseară.
Sper că până atunci îți vei reveni. A plecat. Marina și-a petrecut fiul la școală, a anunțat la cantină despre circumstanțe familiale și a urcat în biroul răposatului ei tată. La masa de scris grea, Valeriu Sergheevici analiza cândva scheme, făcea notițe pe marginile contractelor și se contrazicea cu orele cu meșterii.
În sertarul de jos se păstrau o copie a statutului, un certificat de drept de moștenire și cartea de vizită a lui Anatolie Sușcov. Marina și-a amintit singura întâlnire de după moartea tatălui ei, când Anatolie Vadimovici propusese să amâne adunarea până când moștenitoarea își va reveni, iar Oleg îl întrerupsese și anunțase că va reprezenta el însuși interesele soției sale. Curând apăruse procură notarială, iar partenerul dispăruse din viața ei. La numărul vechi a răspuns o secretară.
— Anatolie Vadimovici e ocupat. Cum să vă prezint? — Marina Valerievna Ciudnova. Spuneți-i că vreau să vorbesc despre întreprinderea tatălui.
După o scurtă pauză, femeia a rugat-o să vină. Biroul lui Sușcov se afla într-un centru de afaceri curat și luminos, iar în sala de așteptare a fost întâmpinată de o femeie cu tunsoare scurtă, care a condus-o la ușă. Anatolie s-a ridicat de la masă, un bărbat de patruzeci și cinci de ani, cu ținută îngrijită, părul întunecat cu firicele de argint la tâmple, și a privit-o câteva secunde. — Marina Valerievna, da, vă recunosc.
Nu mă așteptam să vă văd. Ea a pus pe masă pașaportul și certificatul de moștenire. — Mai întâi, asigurați-vă că în fața dumneavoastră sunt chiar eu. Anatolie a chemat juristul corporativ, care a confruntat datele cu registrul participanților și a confirmat că Marinei îi aparțin cincizeci la sută din societate.
După plecarea lui, Sușcov a închis ușa. — Acum povestiți-mi ce s-a întâmplat. Ea i-a comunicat despre noua procură, despre gaj, despre Cristina și despre fraza legată de contract. Despre trădare a vorbit pe scurt, cu o economie de cuvinte care trăda cât de mult o durea, dar nu voia să transforme o întâlnire de afaceri într-o spovedanie.
— La fabrică, Rudneva e considerată soția lui Oleg. Despre mine nu știe nimeni. Sușcov s-a apropiat de dulapul cu documente. — Bănuiam legătura lor, dar nu-mi imaginam cât de departe a ajuns totul.
— Soțul dumneavoastră mi-a spus că ați divorțat. — Nu. Potrivit spuselor lui, trăiți de mult peste hotare, evitați contactele de afaceri și cereți ca problemele să fie rezolvate doar prin el. Marina s-a așezat încet pe scaun, simțind un nod în gât.
— Am trăit treisprezece ani în casa tatălui. De la fabrică până la ea e mai puțin de o jumătate de oră. Anatolie a scos câteva mape din dulap. — Atunci multe se explică.
Eu vă trimiteam invitații la adunări. Scrisorile se întorceau cu mențiunea că destinatarul a plecat. Apoi Cudrin a adus procura și m-a rugat să duc corespondența prin el. A arătat copia unei notificări, pe care era scrisă adresa unui apartament pe care Marina îl vânduse cu ani înainte de nuntă.
— Oleg știa că nu locuiesc acolo. El confirma aceste informații în numele dumneavoastră. — De ce nu ați venit la mine? — Am venit.
Paza satului mi-a comunicat că nu sunteți în oraș. Peste o oră m-a sunat Cudrin și mi-a cerut să încetez presiunea. A spus că, după moartea tatălui, orice discuții despre întreprindere vă provoacă crize severe. — Nu am avut niciodată așa ceva.
— Acum înțeleg. De trei ori am propus să efectuăm un audit independent. Reprezentantul dumneavoastră a votat împotrivă. Avem câte cincizeci la sută, de aceea decizia nu a fost luată.
Oleg îmi spunea că vreți să-mi luați cota, iar mie îmi repeta că mă învinuiți de moartea lui Valeriu Sergheevici și că nu doriți să vă întâlniți cu mine. Marina s-a uitat la semnătura soțului de sub un protocol vechi. — Tata a murit după o operație. Nu aveați nicio legătură cu asta.
— Știam asta. Dar nu vă puteam forța să vorbiți cu mine. Sușcov a deschis un raport financiar. — Cudrin susținea că dumneavoastră aprobați pe deplin politica lui.
Întreprinderea obține profit, însă o parte considerabilă din bani se duce pe achiziții și servicii a căror necesitate ridică întrebări. Aici sunt zeci de milioane. În cinci ani, venitul crescuse aproape de două ori, comenzile asigurau munca pentru câteva luni, iar dividendele puteau fi plătite. Dar directorul propunea mereu să lase mijloacele în circulație.
— El mă convingea că fabrica supraviețuiește datorită concesiilor salariale, a spus Marina. — Remunerația lui Cudrin creștea anual. I-am văzut decizia de premiere. Cifra era mai mare decât cheltuielile familiei voastre pe câțiva ani.
Marina a răsfoit paginile, văzând numele Ciudnova în documente, dar voia mereu exprimată de Oleg. — Unde se duceau restul banilor? — Câteva contracte mari au fost încheiate cu firme pe care le-a adus Cristina Rudneva. Prețurile sunt supraevaluate, iar rapoartele de consultanță sunt întocmite fără lucruri concrete.
Nu am încă dovezi directe de delapidare, de aceea nu voi acuza pe nimeni fără o verificare. Dar noua tranzacție? Sușcov a scos proiectul contractului. — Blocul principal de producție vor să-l transmită în gaj unei companii puțin cunoscute.
Creditul ar fi necesar pentru achiziționarea liniei. Am cerut informații despre creditor și am refuzat să votez până la primirea răspunsurilor. — Cristina a spus că fără semnătura dumneavoastră nu se va putea perfecta contractul. — Așa este.
Aparent, Cudrin spera să obțină mai întâi împuterniciri extinse de la dumneavoastră, apoi să mă convingă că sunteți de acord. Marina și-a amintit de geanta de voiaj. — Oleg a spus că a plecat în regiunea vecină. Anatolie s-a uitat la calendar.
— Astăzi seară are o întâlnire cu reprezentantul creditorului, aici, în oraș. Și eu am fost invitat. Așa că plecarea a fost inventată. Probabil a vrut să-și elibereze timpul și să excludă întrebările de acasă.
Sușcov nu l-a sunat pe director. În schimb, a cerut să fie adus jurnalul ședințelor și să fie pregătite copii ale documentelor accesibile ambilor proprietari. Aveți dreptul să luați cunoștință de rapoarte, de protocoale și de contractele mari. Depuneți o cerere în scris, atunci demersul va fi înregistrat și nu va putea fi ascuns.
— Oleg va vedea cererea, ca director. — Da. Și va înțelege că ați fost la mine. Marina s-a uitat la fotografia tatălui, care stătea pe raft lângă o poză a tânărului Sușcov.
Bărbații țineau căști și zâmbeau pe fundalul unei secții încă neterminate, cu mâinile pline de un vis construit împreună. — Ce mă sfătuiți să fac cu procura? — Să o retrageți la notar. După anulare, notificați-l pe Cudrin și societatea.
Deciziile trecute vor rămâne subiectul unei verificări separate. — El este soțul meu. Trăim în aceeași casă. — De aceea, mai întâi gândiți-vă la siguranță și la fiul dumneavoastră.
Nu vă grăbesc, dar nu puteți extinde împuternicirile. — Dacă voi retrage procura astăzi, ce se va întâmpla? — Oleg va pierde dreptul de a vă reprezenta interesele. Directorul va rămâne până când proprietarii vor lua o altă decizie.
Pentru concedierea lui va fi nevoie de consimțământul ambilor proprietari. Pe al meu îl aveți, dacă auditul va confirma abuzul sau tentativa de a efectua o tranzacție periculoasă. Marina a luat o foaie curată și a scris o cerere din numele ei, cerând protocolul adunărilor, rapoartele anuale, informații despre remunerația directorului, contractele cu furnizorii Rudnevei și materialele cu privire la gajul blocului. Juristul a înregistrat documentul și i-a dat o copie cu mențiune.
— Originalul va rămâne în registru, a explicat Anatolie. Nu va fi posibilă distrugerea cererii fără urmă. — Mulțumesc. Deocamdată v-ați exercitat doar dreptul legal.
— Pentru mine, acesta este primul pas. Sușcov a condus-o până la lift. — Nu rămâneți singură diseară, dacă vă așteptați la o conversație grea. Oleg ar fi plecat pentru două zile.
După înregistrarea cererii s-ar putea să se întoarcă mai devreme. Marina a sunat notarul la care fusese perfectată procura, iar asistentul i-a confirmat că revocarea poate fi certificată la cinci și jumătate. S-a programat, apoi l-a sunat pe fiul ei. — După școală, mergi la mătușa Lena.
Eu o să o previn. — Unde ești? — Mă clarific cu treburile bunicului. — Tata știe?
Marina s-a uitat la mapa cu rapoarte. — Curând va afla. Acasă s-a întors în jur de patru. A adunat haine pentru Valeriu pentru două zile, a dus geanta vecinei și a rugat-o să nu deschidă nimănui fără un semnal.
Apoi a urcat în biroul tatălui, unde mai rămăsese mai mult de o oră până la vizita la notar. A pus în fața ei vechea procură și a citit-o pentru prima dată în întregime: Oleg putea să primească documente, să voteze asupra majorității problemelor, să semneze cereri și să-și reprezinte soția în fața societății. Fiecare rând îi amintea câtă putere îi dăduse omului care își construise o a doua viață pe încrederea ei. Jos, ușa de la intrare s-a trântit.
Marina s-a uitat la ceas: Valeriu se afla la vecină, așa că în casă ar fi trebuit să fie doar un singur om cu chei. Pe scări a urcat Oleg, fără geantă de voiaj, cu fața palidă de furie. A intrat în birou și a aruncat pe masă o copie a cererii înregistrate. — Totuși, ai fost la Sușcov.
Marina s-a ridicat lent. — De unde ai acest document? — Sunt directorul. Mi se raportează despre tot ce se întâmplă în compania mea.
— Nu este a ta. Cudrin a închis ușa biroului și a rotit cheia în broască. — Astăzi nu te vei duce la niciun notar. Cheia a rămas în mâna lui, strânsă atât de tare încât oasele i se vedeau albe prin piele.
Marina a privit-o și a înțeles că gestul nu era despre siguranță, ci despre control. O încuia parcă pe fosta Marina, tăcută și cedând, obișnuită să ceară permisiunea pentru tot. — Deschide. — Mai întâi renunță la întâlnirea cu notarul.
— Procura va fi anulată astăzi. Oleg a luat de pe masă vechiul document. — N-ai habar de ce faci. Sușcov a așteptat asta mulți ani.
El are nevoie de jumătatea ta. De aceea ți-a arătat rapoartele și ți-a propus să verifici fiecare cifră. — El a pregătit un spectacol. — Tu ai apărut, iar el a scos imediat mapele.
— Aceste hârtii se referă la întreprindere. Ar fi fost ciudat să le păstreze la mine în bucătărie. Oleg a aruncat procura în sertar. — Vei rămâne acasă.
Mâine vom vorbi liniștiți. Marina a scos telefonul din buzunar, iar el a făcut un pas spre ea. Ea s-a retras spre fereastră, cu spatele lipit de geam. — Nu te apropia.
— Dă-mi-l încoace. — Anatolie Vadimovici știe când sunt programată la notar. Fiul se află la vecină. Dacă eu voi înceta să răspund, aici vor veni oameni.
Telefonul a sunat exact în acel moment, iar pe ecran a apărut numele lui Anatolie. Marina a răspuns cu voce calmă:
— Da, sunt acasă. Oleg s-a întors și m-a încuiat în birou. Sușcov a răspuns fără întrebări de prisos:
— Puteți ieși?
— Încă nu. — Chem poliția. Oleg a rotit cheia în broască, cu un gest brusc. — Nu e nevoie să faci circ.
Ușa s-a deschis larg, iar Marina a rostit în telefon:
— Am ieșit. A închis apelul și s-a întors spre el. — M-ai făcut de rușine în fața lui Sușcov, a scos printre dinți. — Tu singur ai făcut-o.
Ea a luat geanta, dar el a urmat-o pe hol. — Gândește-te la Valeriu. După fapta ta, fabrica se va opri. Oamenii vor rămâne fără lucru, iar fiul va afla că mama i-a distrus afacerea bunicului.
Marina a îmbrăcat paltonul și s-a întors spre el:
— Dacă întreprinderea se ține pe o singură procură, înseamnă că ai condus-o prost. Pe alee o aștepta automobilul trimis de Anatolie. Oleg nu a îndrăznit să o rețină în fața unui martor, dar a strigat de pe verandă, cu vocea tăiată de furie:
— Dacă vei revoca procura, n-ai decât să nu te mai întorci acasă. Marina s-a întors pentru o clipă:
— Această casă îmi aparține prin moștenire.
Cine va rămâne aici, nu decizi tu. Mașina s-a urnit din loc, iar în oglinda retrovizoare Cudrin se micșora rapid, ca o imagine care se estompează. Notarul a verificat pașaportul și informațiile despre documentul precedent, apoi a explicat că pentru revocare nu e nevoie de acordul reprezentantului, iar acțiunile deja săvârșite vor trebui studiate separat. Marina a recitit textul și l-a semnat: câteva rânduri uscate puneau capăt puterii pe care o cedase voluntar soțului ei, după moartea tatălui.
A rugat să fie trimise notificări lui Oleg, întreprinderii și lui Sușcov, iar un exemplar l-a luat cu ea. Pe stradă a fost întâmpinată de Anatolie. — Valeriu este la vecină? — Da.
Astăzi e mai bine să nu înoptați singură. — Nu vreau să fug din propria casă. — Nici nu e nevoie. Invitați o rudă sau o prietenă.
Vă veți decide singură. Marina a sunat-o pe sora tatălui ei, Elena Sergheevna, care a venit peste o oră, a adus produse și a ocupat camera de oaspeți. Când Valeriu a văzut mașina necunoscută de la poartă, a întrebat dacă tata s-a întors. — A venit pentru scurt timp.
— V-ați certat din nou? Marina s-a așezat alături de el. — Mâine trebuie să merg la fabrică. E posibil ca tata să trăiască separat un timp, din cauza întreprinderii, din cauza faptelor lui.
Detaliile privesc adulții. Nimeni nu te va pune să alegi între noi. Fiul a tăcut îndelung, apoi a întrebat:
— Va veni la competiție? — Îi voi aminti.
Ea nu a promis ceea ce nu putea controla. Oleg nu s-a întors acasă în acea noapte, dar târziu a trimis un mesaj: „Vei regreta. Sușcov va lua totul, iar eu nu te voi salva a doua oară. ” Marina a salvat conversația și nu a răspuns.
Dimineața, la poarta întreprinderii o așteptau Anatolie și juristul corporativ Mihail Lvovici Braghin, un bărbat de cincizeci de ani cu o bărbuță căruntă. În blocul administrativ, oamenii se uitau după ea, iar câțiva păreau să o recunoască pe femeia de serviciu de la cantină. Astăzi, Marina venise fără basma, într-un costum strict și un palton deschis la culoare. Aliona s-a ridicat de la masa din anticameră.
— Oleg Sergheevici nu e deocamdată. La cine veniți? — La asociații societății. Secretara s-a încruntat, apoi a recunoscut-o.
— Ați lucrat la cantină temporar? Anatolie a rostit:
— Faceți cunoștință. Marina Valerievna Ciudnova, proprietară a cincizeci la sută din întreprindere. Lui Aliona i s-a întredeschis gura, dar s-a revenit repede:
— Oleg Sergheevici spunea că locuiți peste hotare.
— După cum vedeți, sunt aici. Din biroul directorului comercial a ieșit Cristina, cu cerceii cumpărați de Oleg în urechi. — Ce se întâmplă? — Acum va începe adunarea proprietarilor, a răspuns Sușcov.
Prezența dumneavoastră nu este necesară. Rudneva și-a mutat privirea spre jurist. — Oleg Sergheevici a interzis desfășurarea ședințelor fără el. Braghin a deschis mapa:
— Directorul general este notificat.
Proprietarii nu au nevoie de permisiunea lui. Cristina a format un număr, iar peste câteva minute Oleg a venit în sala de negocieri. Sușcov a pus în fața Marinei proiectele de decizie, iar juristul a explicat ordinea: ambii participanți erau prezenți personal, dețineau împreună o sută la sută din voturi, iar statutul permitea confirmarea deciziilor unanime prin semnăturile proprietarilor. Se propunea încetarea împuternicirilor lui Oleg, numirea ca director general interimar a lui Roman Glebovici Kliev, limitarea tranzacțiilor imobiliare, aprobarea unui audit independent și efectuarea inventarierii documentelor.
— De ce director interimar nu e Anatolie Vadimovici? a întrebat Marina. — Pentru că sunt proprietar și parte interesată, a răspuns Sușcov. Kliev a condus producția opt ani, cunoaște fabrica și nu e legat de familiile noastre.
În ușă s-a auzit o palmă puternică. — Deschideți! Juristul l-a lăsat pe Oleg să intre. Cudrin a pătruns fără palton, cu părul ciufulit, urmat de Cristina.
— Totuși, paznicul nu a lăsat-o să treacă. Eu sunt directorul general, a declarat el. Această adunare e ilegală. — Până când decizia nu e luată, dumneavoastră ocupați funcția, a spus Braghin.
Puteți asista ca persoană invitată. Vot nu aveți. Cudrin s-a întors spre soție:
— Îți semnezi propria sentință. Sușcov își va pune omul lui și te va lăsa fără nimic.
— Proiectul l-am ales amândoi. — Nu înțelegi nimic din producție. — De aceea, alături sunt specialiști care răspund la întrebări. Oleg a lovit cu pumnul în masă.
— Kliev a eșuat reconstrucția celei de-a doua secții. Anatolie a obiectat:
— Reconstrucția ați oprit-o dumneavoastră, când ați transferat fondurile către contractul de consultanță cu firma Rudnevei. — Acesta e un secret comercial. — Al proprietarilor.
Cudrin a tăcut. Marina a deschis dispoziția notarială și a pus-o pe masă. — Procura a fost anulată ieri. Nu mă mai reprezinți.
— Sunt soțul tău. — Căsătoria nu-ți dă dreptul să dispui de cota mea. Oleg a coborât vocea:
— Să ieșim și să vorbim fără martori. — Ieri deja ai încuiat ușa.
Sușcov s-a uitat la el:
— Încă o încercare de a o reține pe Marina Valerievna cu forța se va solda cu o plângere la poliție. — Nu te amesteca în familia mea. — Conversația familială s-a încheiat acolo unde au apărut amenințările. Marina și-a întors atenția la documente.
— Continuăm. Ea și Anatolie au votat pentru încetarea împuternicirilor directorului, apoi l-au numit în unanimitate pe Kliev, au aprobat auditul și au interzis înstrăinarea imobilelor de producție fără acordul personal al ambilor proprietari. Bragin a citit rezultatul, iar proprietarii au semnat protocolul. — Din acest moment, sunteți suspendat de la conducere, i-a comunicat juristul lui Oleg.
Predați ștampilele, cheile, semnăturile electronice și documentele pe bază de inventar. Cudrin a rânjit:
— Credeți că fabrica lucrează după hârtiuța voastră? Fără mine, mâine livrările se dau peste cap. — Atunci auditul va arăta de ce totul se ținea pe o singură persoană, a răspuns Marina.
În biroul directorului, Oleg a predat ștampila, mapele și semnăturile electronice conform inventarului. Când din seif a fost scoasă o cutiuță de catifea, Cristina a declarat:
— Aceasta e a mea. Marina nici nu s-a atins de bijuterie. — Confirmați originea după verificare.
— Nu te da drept stăpână, a scos printre dinți Oleg. — Sunt coproprietară. Serviciul de securitate i-a dezactivat permisul lui Oleg, iar fostului director i s-a permis să-și adune lucrurile personale sub supraveghere. Aliona stătea lângă anticameră, palidă.
— Iertați-mă, nu știam cine sunteți. — Ați spus ceea ce credeați că e adevărul. Oleg Sergheevici o prezenta pe Cristina Arcadievna drept soție, la petrecerile corporative o numea familia lui. — Aceasta e o întrebare pentru el.
Secretara a ezitat, apoi a spus:
— În ultimele luni, ea aducea documente de plată și cerea să fie semnate fără înregistrare. Eu refuzam, dar de câteva ori Oleg Sergheevici însuși a luat hârtiile. Bragin a intervenit:
— Nu-i transmiteți nimic Marinei Valerievna personal. Pregătiți o notă informativă pe numele directorului interimar, cu datele și circumstanțele.
Către amiază a sosit Roman Kliev, un bărbat robust de cincizeci și trei de ani, cu părul scurt și cărunt. A anunțat că producția își va continua munca, iar contractele noi cu furnizorii afiliați nu pot fi încheiate până la finalizarea verificării. Cristina a încercat să obiecteze, dar directorul interimar a cerut respectarea ordinii stabilite. Abia ieri ea dădea ordine aici în numele lui Oleg, dar acum siguranța ei se stinsese vizibil.
După ședință, Sușcov i-a propus Marinei un birou lângă contabilitate. — Deocamdată nu am nevoie de un birou separat. Doar de un loc de muncă. Auditorii vor solicita participarea dumneavoastră.
Voi începe cu rapoartele. Anatolie a pus în fața ei o listă de contracte. — Semnăturile soțului dumneavoastră nu dovedesc încă vreo infracțiune. E nevoie de livrările efective, prețurile, legătura contractanților și mișcarea banilor.
Înțeleg că ați făcut multe astăzi. Nu încercați să asimilați totul într-o singură zi. Marina a privit spre galeria de sticlă, acolo unde îl văzuse recent pe Oleg alături de Cristina. — Dacă mă opresc, el va decide din nou pentru mine.
— A te odihni și a ceda sunt lucruri diferite. Cuvintele au sunat fără condescendență, iar pentru prima dată după mult timp, cineva i se adresa ca unui om adult. Pe la ora cinci, Marina s-a întors acasă. Elena Sergheevna pregătea cina, iar Valera asambla un robot pe podea în sufragerie.
— Tata a sunat, a anunțat băiatul. A spus că l-ai dat afară de la muncă. — A fost suspendat de proprietarii întreprinderii. — Tu și unchiul Anatolie?
— Da. — Tata a spus că acum fabrica se va închide. — Fabrica funcționează. Am numit alt director.
La poartă a claxonat o mașină, iar peste un minut Oleg a apărut în hol cu două valize. — Îmi voi lua lucrurile. — În biroul tatălui meu să nu intri. — Ai decis că e casa ta?
— Mi-a rămas prin moștenire. Cudrin a zâmbit ironic:
— Am investit bani aici. Chestiunea cheltuielilor comune o va decide instanța, la partaj. — Nu vei mai locui aici.
— Din cauza unei femei, vei șterge treisprezece ani. — Trădarea a fost ușa. În spatele ei s-au aflat minciuni, venituri ascunse și încercarea de a dispune de fabrică fără acordul meu. Oleg s-a apropiat:
— Cristina nu înseamnă nimic pentru mine.
Din sufragerie s-a auzit vocea lui Valera:
— Tată, e adevărat că numeai altă femeie soție? Bărbatul a încremenit. Fiul stătea în prag, strângând robotul la piept. — Acestea sunt treburi de adulți.
— Ai numit-o? — La muncă, oamenii inventează multe. Marina a rostit:
— Nu-l minți. Oleg a întors privirea și a urcat la etaj.
Peste o jumătate de oră a coborât cu valizele, iar înainte de a ieși s-a oprit lângă soție:
— Când Sușcov te va arunca din întreprindere, să nu vii la mine. — Pleacă, Oleg. Cudrin a ajuns la blocul Cristinei și a urcat cu bagajele la etajul șase, dar Rudneva s-a uitat pe vizor și nu a deschis ușa. — De ce ai venit?
a întrebat ea din apartament. — Marina m-a dat afară. Lasă-mă să intru. — Aici nu se va găsi loc pentru tine.
Urma să cumpărăm o casă. — Urma, când erai director. Oleg a lovit cu palma în ușă. — Știai de toate și singură pregăteai contractele.
— De aceea nu am voie să fiu văzută aici cu tine, cu valizele. Încuietoarea nu a declanșat niciodată. În același timp, auditorii deschideau primul dosar din seif. Printre contracte se aflau stative de plată: întreprinderea plătise timp de doi ani chiria apartamentului Cristinei, drept locuință pentru un specialist invitat.
Dimineața, Marina a văzut pe masa auditorilor copia contractului de închiriere și ordinele de plată pentru doi ani. — Cine a aprobat plata? a întrebat ea. Natalia Arcadievna Juravina, o femeie de patruzeci și opt de ani cu părul scurt și șaten și o manieră calmă de a vorbi, a împins ordinul spre ea:
— Oleg Sergheevici.
Aici e semnătura lui. Baza indicată e necesitatea de serviciu, dar nu există documente justificative. Alături stăteau facturile pentru utilități, locul de parcare și reparații. Întreprinderea plătise bucătăria încorporată, instalațiile sanitare, mobila și sistemul de supraveghere la domiciliu.
— Rezultă că muncitorii erau lipsiți de prime, iar fabrica le întreținea apartamentul. — Noi deocamdată fixăm cheltuielile și verificăm justificarea lor economică, a răspuns Juravina. Evaluarea va fi dată după confruntarea contractelor, a operațiunilor bancare și a serviciilor efectiv primite. Anatolie a intrat cu dosarul de achiziții.
— Au mai fost găsite trei firme legate de Rudneva. Una aparține vărului ei, două sunt pe numele unor foști angajați. Roman Kliev a adus informații de la depozit: pe câteva facturi figurau piese pe care magazinerii nu le văzuseră niciodată, iar documentele electronice conțineau mențiuni de recepție făcute de pe contul adjunctului șefului de aprovizionare, care nu venise la muncă și avea telefonul închis. — Solicitați explicații în scris și salvați jurnalele de operațiuni disponibile, a dispus Bragin.
Fără căutări independente. Dacă apar semnele unei infracțiuni, materialele le vom preda organelor de drept. Marina asculta și nota termenii necunoscuți. Voia răspunsuri imediate, dar învăța că fiecare cifră cerea confirmare, iar o simplă indignare era prea puțin pentru instanță.
Pe la amiază, în anticameră a apărut Cristina, fără paltonul scump și zâmbetul obișnuit, părând mai în vârstă. — Mi s-a închis accesul la programul de achiziții, i-a declarat ea lui Kliev. — Pe durata controlului, competențele dumneavoastră sunt limitate. — Sunt directorul comercial.
— Rămâneți angajată până nu se ia o altă decizie. Predați laptopul de serviciu specialiștilor și dați explicații în scris cu privire la contractele indicate. A observat-o pe Marina. — Ești mulțumită?
Ai venit cu un mop, iar acum pozezi în proprietară. — Chiar sunt. — Cât timp Sușcov îți permite să stai alături. Anatolie nu a ridicat vocea:
— Marina Valerievna deține jumătate din întreprindere.
Nu are nevoie de permisiunea mea. Rudneva a zâmbit ironic:
— Vom vedea cât de repede vă veți încăiera. Oleg măcar înțelegea că o fabrică nu poate fi condusă în doi. — De aceea o conducea singur, folosindu-se de procura mea, a răspuns Marina.
Acum totul s-a schimbat. Cristina s-a întors spre auditor:
— Nu sunt obligată să răspund fără avocat. — Aveți dreptul să beneficiați de asistență juridică, a spus Juravina. Vă vom trimite lista de întrebări în scris.
Refuzul de a da explicații va fi de asemenea fixat. Rudneva și-a luat geanta și a plecat, iar prin peretele de sticlă se vedea cum forma un număr. În aceeași zi, Bragin a pregătit o plângere la poliție, anexând concluziile primare ale auditului, copiile ordinelor de plată, ale contractelor și facturilor cu indicii de fals. — Noi raportăm faptele, a explicat juristul Marinei.
Nu stabilim vinovații și nu cerem arestare imediată. Verificarea va fi efectuată de angajații autorizați. Oleg ar putea fi chemat pentru explicații, dar nu sunt obligați să ne dezvăluie detaliile procesuale. Marina a semnat decizia proprietarului de a preda documentele, iar Sușcov a semnat alături.
După prânz, s-au întâlnit cu șefii de secții, pentru că fostul director reușise să trimită un mesaj despre preluarea ostilă a fabricii. Kliev a deschis ședința:
— Comenzile rămân în vigoare. Salariul va fi virat conform graficului. Livrările necesare continuă.
Sunt verificate doar contractele dubioase. După ședință, Marina l-a întrebat pe Sușcov:
— De ce nu mă învinovățiți? A trebuit să vă certați mulți ani cu Oleg, din cauza voturilor mele. — Acuzațiile nu vor aduce banii înapoi și nu vor corecta documentele.
În plus, tatăl dumneavoastră m-a rugat odată să vă ajut să vă descurcați în întreprindere, dacă el nu va mai fi. — Vorbea despre mine? — Se temea că v-a protejat prea mult de afaceri. Anatolie a scos un vechi carnet de notițe.
Printre pagini se afla o foaie cu scrisul lui Valeri Sergheevici: „Marina e credulă, dar nu e slabă. Nu pune presiune pe ea. Explică-i. ”
Marina a privit îndelung rândurile.
— De ce nu mi l-ați arătat mai devreme? — Nu am vrut să mă folosesc de amintirea tatălui pentru a vă atrage de partea mea. Asta a devenit mai puternică decât orice jurământ. Sușcov s-ar fi putut folosi de bilet la prima întâlnire, dar îl păstrase până în momentul în care ea singură pusese întrebarea.
Seara, prin avocat, Marina a depus cererea de desfacere a căsătoriei. Nu existau cereri de partaj pentru casa moștenită și pentru cota din întreprindere, pentru că îi aparțineau personal. Conturile acumulate în comun, mașinile și alte bunuri urmau să fie stabilite separat. Avocata a avertizat-o:
— Oleg ar putea invoca investițiile în casă.
Atunci va trebui să demonstreze că fondurile comune au crescut substanțial valoarea imobilului. Simplul fapt al locuirii nu creează astfel de drepturi. — El a plătit o parte din reparații. — Instanța va evalua volumul lucrărilor și documentele.
Nu promit rezultatul din timp. Marina a fost de acord. Nu voia să se răzbune, atribuindu-și ceea ce legea ar fi putut recunoaște ca fiind comun. Acasă, Valera se pregătea de competiție, iar robotul se mișca de-a lungul peretelui, se oprea în fața scaunului și își schimba direcția.
— Tata va veni sâmbătă? a întrebat băiatul. — Îi voi trimite ora și adresa. — Mi-a răspuns că e ocupat.
Atunci decizia a luat-o el. Băiatul a oprit modelul:
— Te vei divorța de el? Marina nu a vrut să mintă:
— Da. Din cauza acelei Cristine, din cauza multor fapte ale tatălui tău.
Dar relația voastră cu el o puteți păstra, dacă va vrea și el. — Sunt supărat pe el. — Ai dreptul. Doar nu permite acestei furii să decidă pentru tine toată viața.
Valera a dat din cap și a pornit din nou robotul. Cristina, între timp, fusese chemată pentru explicații pe marginea materialelor verificării. Întorcându-se acasă, l-a văzut lângă scară pe fostul director. — Mă eviți, a spus Cudrin.
Am probleme din cauza ta. — Din cauza mea? Contractele le-ai pregătit tu. A semnat directorul.
Toate le-am făcut împreună. Cristina s-a retras spre ușă:
— Nu pronunța așa ceva pe stradă. Lasă-mă să intru. — Trebuie să ne înțelegem.
— Nu mai avem despre ce vorbi. Cât timp erau mașina, apartamentul și casa, mă numeai soție. Casă nu e. Mașina am luat-o pentru apartament.
Cer returnarea banilor. Iar tu ai venit cu mâinile goale. Oleg a apucat-o de cot, dar Rudneva s-a smuls și a strigat către paznicul magazinului vecin:
— Dacă mă mai atingi o dată, chem poliția. Cudrin a eliberat-o:
— Dacă mergi împotriva mea, eu mă voi apăra.
Ușa scării s-a închis. Peste câteva minute, Cristina și-a sunat avocatul și a spus că e gata să predea corespondența care confirma dispozițiile lui Oleg. La întreprindere, auditorii au găsit între timp plăți pentru o călătorie în străinătate: în documente figura o întâlnire cu un furnizor străin, dar compania nu purtase negocieri în acele date. Biletele erau emise pe numele Cudrin și Rudneva, cu o singură cameră la hotel.
— Asta confirmă cheltuielile personale, a spus Juravina. Dar mai important e altceva. A deschis un extras bancar: la o săptămână după călătorie, firma fratelui Cristinei primise plata pentru un „furnizor” pe care nu-l găsise nimeni. Imediat a fost descoperit și un contract pentru un studiu de piață, al cărui raport consta din materiale publicate gratuit pe internet.
Pentru el fusese virată o sumă suficientă pentru cumpărarea unui echipament nou. Kliev a chemat șeful serviciului tehnic:
— De ce nu s-a achiziționat echipamentul? — Oleg Sergheevici spunea că nu sunt bani. De trei ani tot reparăm cei vechi.
Marina a ieșit în secție și a văzut lângă un utilaj un muncitor care punea un recipient sub un lichid care se scurgea. — E de mult așa? — Din primăvară. Am depus cerere de patru ori.
Prețul raportului fictiv ar fi putut acoperi reparația întregii linii. Marina n-a simțit furie, ci o claritate rece: soțul ei furase dintr-o companie care nu-i era străină, iar din cauza lui oamenii lucrau lângă mecanisme uzate și se temeau să nu-și piardă câștigul. — Verificați fiecare plată a Rudnevei și a companiilor afiliate. Nu omiteți nimic.
Vineri, proprietarii au aprobat reparația urgentă a echipamentelor și plata primelor reținute. Banii s-au găsit după oprirea a câteva plăți dubioase. Anatolie i-a propus Marinei să anunțe singură decizia colectivului. — Mă tem să promit ceea ce încă nu înțeleg.
— Atunci spuneți doar ceea ce e deja asigurat cu documente. Ea a ieșit în fața muncitorilor:
— Luni va începe reparația liniei cu probleme. Primele vor fi virate împreună cu următoarea plată. Acesta nu e un cadou de la conducere, ci banii câștigați de voi.
În sală s-au auzit primele aplauze. după întâlnire, Sușcov a invitat-o în cantina fabricii. Marina s-a oprit lângă tejgheaua unde stătuse recent cu mopul. — Aici a început totul, a spus ea.
Uneori, la adevăr trebuie să intri pe ușa de serviciu. S-au așezat la fereastră, iar Anatolie nu a pus întrebări despre divorț până când Marina însăși a povestit. — Am depus actele. — Îmi pare rău că trebuie să treceți prin asta.
— Eu regret mai mult timpul în care nu voiam să știu nimic. — Creșteți un fiu. Nu-i permiteți lui Oleg să vă convingă că acești ani nu au însemnat nimic. Marina a zâmbit pentru prima dată fără efort:
— Mereu spuneți exact ce trebuie.
— Nu chiar. Cu tatăl dumneavoastră, uneori nu vorbeam cu săptămânile. — Din ce cauză? — Odată a comandat echipament fără acordul meu.
Eu, în replică, am oprit plata. Apoi amândoi am înțeles că ne comportam ca niște puști. — Și cum v-ați împăcat? — Mama dumneavoastră ne-a încuiat chiar în această sală după un corporate și a zis că ne lasă să ieșim când ne vom înțelege.
Marina a izbucnit în râs, iar râsul ei scurt a surprins-o chiar și pe ea. Sâmbătă dimineața l-a adus pe Valera la competiție. Ora, adresa și numărul sectorului fuseseră trimise lui Oleg din timp, dar locul de lângă fiu a rămas liber până la începutul prestației. Cudrin nu a venit.
Robotul lui Valera a parcurs traseul fără greșeală și a ocupat primul loc, iar băiatul a primit o diplomă, o medalie și o cupă mică. La ieșire, s-a mai uitat o dată spre ușă. — Tata nu ți-a scris? a întrebat Marina.
— Nu. Lângă școală îl aștepta Anatolie, venit să-i transmită niște documente la semnat. Văzând cupa, a zâmbit:
— Felicitări! Un model complex!
Valera s-a înviorat și a început să explice structura senzorilor, iar Anatolie asculta cu atenție, fără să-l întrerupă și fără să încerce să înlocuiască tatăl absent cu laude zgomotoase. După discuție, i-a întins Marinei un dosar. — Auditorii au găsit pe calculatorul de serviciu al lui Oleg proiectul unui proces-verbal al unei adunări extraordinare. — Care adunare?
— Cea care nu a avut loc niciodată. Marina a deschis documentul. Pe ordinea de zi figura aprobarea unui împrumut cu gajarea corpului principal de producție. Mai jos urma decizia, ca și cum ambii proprietari susținuseră tranzacția în unanimitate.
Lângă numele Ciudnovei rămăsese loc pentru semnătura reprezentantului, iar în dreptul numelui lui Sușcov deja era o semnătură. — Ați semnat asta? — Nu. Semnătura a fost luată dintr-un proces-verbal vechi, de acum patru ani, când am aprobat reparația centralei termice.
Coincide chiar și o mică întrerupere a liniei. — Înseamnă că Oleg intenționa să falsifice acordul dumneavoastră? — Așa se pare. Noua procură i-ar fi permis să voteze legal în numele dumneavoastră.
Aprobarea mea voia să o simuleze cu ajutorul semnăturii vechi. Marina a recitit rândurile de două ori. Acum devenise clar de ce soțul se grăbea să o ducă la notar și îi interzicea să se întâlnească cu al doilea proprietar. — Ce s-ar fi întâmplat după gajare?
— Întreprinderea ar fi primit un împrumut în condiții extrem de grele. La prima întârziere serioasă, creditorul ar fi cerut banii sau ar fi executat corpul de clădire. Compania care urma să ofere fondurile e legată de o rudă a Cristinei. Știau dinainte că fabrica nu va putea plăti.
Judecând după graficul plăților, mizau tocmai pe asta. Banii trebuiau să meargă la furnizorii Rudnevei, iar obligațiile ar fi rămas întreprinderii. Marina a închis dosarul. — Predați documentele anchetei.
Spuneți auditorilor să salveze datele electronice și să fixeze unde au descoperit fișierele. Oleg nu venise la prestația fiului, dar găsise timp să pregătească o decizie falsificată, capabilă să lase fără clădirea principală întreprinderea creată de tatăl Marinei. Acum nu mai era vorba doar de infidelitate sau de bani ascunși. Soțul ei intenționase să folosească procura soției, să falsifice voința celui de-al doilea proprietar și să dea fabrica oamenilor cu care își construia o nouă viață.
Proiectul procesului-verbal falsificat stătea între Marina și Anatolie, ca o ultimă ușă spre viața pe care Oleg o ascunsese de familie. Pe ecranul tabletei era deschisă corespondența cu Cristina, în care se discutau noua procură, semnătura lui Sușcov și pachetul de documente pentru creditor. Marina a recitit scurta frază a soțului: se obișnuise să nu citească, dar acum citea tot. — Predați totul oficial, a spus ea.
Și copiile, și fișierele electronice, și informațiile despre unde au fost găsite. Bragin a încuviințat:
— Auditorii vor documenta descoperirea, vor păstra suporturile și vor pregăti o completare la cerere. Anatolie a închis dosarul:
— Pe Valera, acum e mai bine să nu-l implicăm. Marina înțelegea că nu va permite transformarea fiului într-un martor al războiului familial.
Va ști doar ceea ce ține de divorț și de comunicarea cu tatăl. Săptămâna următoare, întreprinderea a primit cereri despre contracte, plăți și competențele directorului. Ancheta nu le spunea proprietarilor ce acțiuni se desfășoară și cine mai e chemat, iar Bragin amintea de fiecare dată că fabrica e obligată să elibereze documentele conform procedurii, nu să încerce să-și ducă propria anchetă. Marina s-a supus regulii.
Nu o suna pe Cristina, nu cerea mărturisiri de la contabili și nu îl căuta pe agentul de aprovizionare dispărut. În schimb, venea zilnic la ora nouă, se așeza lângă departamentul financiar și analiza rapoartele. În primele zile, cifrele o oboseau mai tare decât orice treabă casnică. Se încurca în prescurtări, cerea de două ori explicații pentru un tabel și nu înțelegea din prima diferența dintre încasări și bani liberi.
Anatolie nu a zâmbit ironic niciodată. — Puneți întrebarea de atâtea ori cât va fi nevoie. E mai periculos să vă faceți că totul e clar. Marina a început treptat să observe ceea ce înainte îi scăpa: fabrica câștiga suficient pentru a înnoi echipamentele, a plăti prime și a achita proprietarilor o parte din profit.
Golurile de casă apăreau după transferurile către firmele afiliate. Oleg crea deficitul de fonduri, apoi făcea trimitere la el, convingându-și soția să renunțe la dividende. Când auditul s-a încheiat, Juravina a prezentat proprietarilor raportul final: livrări umflate, servicii neprestate, apartamentul plătit al Cristinei, călătorii, automobil și reparația casei din afara orașului. O secțiune separată privea proiectul gajării clădirii de producție și procesul-verbal cu semnătura reprodusă a lui Sușcov.
— Prejudiciul total se concretizează, a spus Natalia Arcadievna. O parte din operațiuni necesită expertiză. Concluziile noastre au fost predate împreună cu documentele primare. Marina n-a simțit ușurare.
Cifra era prea mare. Cu acești bani ar fi putut fi schimbate câteva linii, reparate vestiarele și nu s-ar fi întârziat ani la rând primele muncitorilor. — Începeți procesele civile acolo unde temeiurile sunt deja confirmate, a decis ea. Restul să evalueze ancheta și instanța.
Cristina a fost concediată după ancheta de serviciu, pe temeiul încălcărilor confirmate la încheierea contractelor și al ascunderii legăturii cu furnizorii. Formulările fuseseră pregătite de juriști pentru ca relațiile personale cu fostul director să nu se substituie faptelor de muncă. În ziua concedierii, Rudneva a intrat în biroul Marinei fără să bată:
— Crezi că ai învins? — Am oprit contractele care dăunau întreprinderii.
— Oleg, oricum, te urăște. — Sentimentele lui nu mai determină deciziile mele. Cristina a pus permisul pe masă:
— Spunea că fără el nu ești capabilă să plătești nici măcar o factură. — S-a înșelat în privința mea, cum s-a înșelat și în privința ta.
Nu am de gând să stau alături până el răspunde pentru semnăturile sale. — Asta îi veți spune avocatului dumneavoastră. Rudneva s-a oprit la ușă:
— Mi-a promis jumătate dintr-o viață nouă: o casă, călătorii, propria firmă. Iar acum are o singură valiză și datorii.
— Știați de unde veneau banii? Cristina și-a ferit privirea și a ieșit. Înainte de formalizarea definitivă a concedierii, a încercat să se înțeleagă cu Oleg. S-au întâlnit într-o mică cafenea de lângă gară, venind amândoi separat.
— Ai promis protecție, a spus ea. Acum chiar tu îmi ceri să tac. — Dacă ne vom ține de o singură versiune, nu vor dovedi nimic. — Nu mai ai acces la documente.
Auditorii au corespondența, plățile și dispozițiile tale. Acolo sunt și semnăturile tale. Cristina și-a pus telefonul în geantă:
— Prin urmare, eu voi alege ceea ce va reduce responsabilitatea mea. Tu te-ai ales singur când, ani la rând, te întorceai la soție.
Acum eu voi proceda la fel. — Dar casa? Urma să o cumpărăm. — Aveam nevoie de un bărbat cu viitor.
Să stau lângă tine pe banca acuzaților nu intra în acest vis. S-a ridicat și a plecat. După acea întâlnire, Cudrin nu a mai numit-o iubită. În discuțiile cu avocatul vorbea doar despre o complice care voia să se salveze.
Peste câteva zile, a sunat-o pe Marina. — Cristina a depus mărturii împotriva mea. A inventat că aș fi obligat-o să semneze contracte. — Discută asta cu avocatul tău.
Nu știu conținutul mărturiilor ei. — Tu poți opri dosarul. — Nu pot și nu mă voi băga. El a schimbat tonul:
— Pentru Valera, retrage cererea.
— Materialele au fost predate de o întreprindere deținută de doi oameni. Prejudiciul nu mi-a fost cauzat doar mie. — Sușcov a vrut de mult să mă înlăture. — Chiar tu i-ai dat motiv.
Oleg a tăcut câteva secunde:
— Mă întorc acasă. Trebuie să trecem prin asta împreună. — Noi divorțăm. Nu te vei întoarce acasă.
— Sunt soțul tău. Am viză de reședință până când instanța va desface căsătoria. — Asta nu-ți dă dreptul să locuiești în casa mea împotriva voinței mele. Marina a închis apelul prima.
Divorțul a avut loc după câteva luni. Oleg a încercat să tergiverseze procesul, nu s-a prezentat la prima ședință și a cerut timp pentru împăcare. Marina a repetat că relațiile de familie s-au încheiat, iar restabilirea lor e imposibilă. Casa i-a rămas ei, ca bun moștenit.
Jumătatea de întreprindere, de asemenea, nu era supusă partajului. Automobilele, economiile și alte achiziții comune au fost împărțite prin acord pregătit de avocați. Marina a renunțat la pretențiile pe care nu le putea demonstra, dar nu a cedat ceea ce legea proteja. Lui Oleg i s-a stabilit programul de vizitare a fiului, dar la început anula întâlnirile invocând ocupația cu avocatul.
Valera aștepta apeluri, apoi a încetat să mai întrebe din timp. Odată, tatăl totuși a venit. Părea tras la față, vorbea repede și aproape imediat a început să se plângă de Sușcov. — O folosește pe mama ta ca să ia fabrica.
Băiatul a pus ceașca pe masă:
— Mama a cerut să nu fiu atras în disputele voastre. — Deja repeți cuvintele ei. — Eu însumi cred așa. După întâlnire, Valera a stat mult timp în cameră, iar Marina nu i-a pus întrebări.
I-a adus doar ceai și a lăsat ușa deschisă. Producția, între timp, se schimba. Kliev a păstrat funcția de director general, iar după încheierea perioadei de tranziție, proprietarii au fixat în statut reguli suplimentare pentru tranzacțiile mari, controlul intern și lucrul cu parteneri afiliați. Marina a urmat un curs de management corporativ.
Acum citea documentele până la ultima pagină și cerea să i se explice fiecare risc. Angajații se obișnuiseră să o vadă prin secții, la cantină și la ședințe. Sușcov stătea alături, dar nu vorbea niciodată în numele ei. Odată, în timpul discutării unui echipament nou, un furnizor a încercat să i se adreseze doar lui Anatolie.
Marina a pus câteva întrebări despre garanția de servire și termenele de lansare, iar reprezentantul a început să se încurce. După întâlnire, Sușcov a spus:
— Ați observat punctul slab înaintea mea. — Cu un an în urmă, aș fi semnat orice, acolo unde puneau un semn de carte. — Cu un an în urmă, lângă dumneavoastră stătea un om căruia îi convenea tăcerea dumneavoastră.
Încrederea lor creștea fără promisiuni mari. Uneori luau prânzul după ședințe, iar Anatolie îi povestea despre primii ani ai fabricii, despre certurile cu Valeri Sergheevici și despre o comandă ratată după care asociații dormiseră o săptămână în secție. Marina îi împărtășea neliniștile legate de fiu, iar Sușcov asculta fără să propună soluții simple. În primăvară, ancheta a fost finalizată.
Materialele au fost transmise în instanță, iar Oleg și Cristina au fost puși sub acuzare pe episoade concrete, confirmate prin contracte, transferuri, expertize și corespondență. Procesul a durat câteva luni. Cristina a recunoscut o parte din vină și a confirmat că Oleg condusese schema, dar propria ei participare a primit și ea o apreciere juridică. Cudrin a negat intenția, susținând că acționase pentru întreprindere, iar cheltuielile contestate erau de protocol.
Experții au demonstrat contrariul: serviciile nu fuseseră prestate, bunurile intrau parțial, cumpărăturile personale erau plătite din banii fabricii. La una dintre ședințe, Oleg a cerut să fie chemată Marina, ca să demonstreze că ea însăși fusese de acord ca profitul să rămână în circulație. Instanța a examinat procura, procesele-verbale și notificările. S-a stabilit că acordul pentru neplata dividendelor nu îi dădea directorului dreptul de a plăti apartamentul personal al amantei sau de a deconta servicii fictive.
Marina a răspuns doar la întrebările puse. N-a exagerat și n-a ascuns că mulți ani semnase hârtii fără să le citească. — Am avut încredere în soțul meu să-mi reprezinte interesele, a spus ea. Permisiunea de a folosi banii întreprinderii pentru a doua lui familie nu am dat-o.
După aceste cuvinte, în sală s-a făcut liniște. Oleg privea în masă și nu a mai încercat să o privească în ochi. Sentința a fost pronunțată toamna: Oleg a primit închisoare cu executare, interdicția de a ocupa funcții de conducere după eliberare și obligația de a despăgubi partea stabilită din prejudiciu. Cristinei i s-a stabilit o pedeapsă mai blândă, luându-se în considerare recunoașterea, colaborarea și restituirea bunurilor, dar nici ea nu a scăpat de responsabilitate.
Automobilul, bijuteriile și fondurile din conturi au fost îndreptate spre stingerea cererilor. Marina a ascultat sentința în sala de judecată. Nu simțea nici triumf, nici milă. În fața ei stătea omul pe care cândva îl considerase o protecție, iar acum soarta lui o decideau faptele dovedite.
Oleg a reușit să se întoarcă spre ea o singură dată:
— Ești mulțumită? — Nu am vrut asta pentru o familie. Am primit un adevăr amar. Nu e de ce să te bucuri.
A ieșit împreună cu Bragin, iar Anatolie o aștepta pe stradă, fără să-i pună vreo întrebare. Pur și simplu i-a deschis ușa mașinii. Peste un an, fabrica își recăpătase complet stabilitatea. O nouă linie a început să lucreze, primele se plăteau după reguli clare, iar rapoartele proprietarilor nu mai erau formate din fraze generale convenabile directorului.
Valera a intrat la liceul tehnic, iar Anatolie l-a ajutat să găsească un profesor de programare, dar mai întâi i-a cerut permisiunea Marinei. Prima lor întâlnire în afara întreprinderii s-a întâmplat după expoziția școlară, când Sușcov a invitat-o la teatru și a adăugat imediat:
— Refuzul nu va influența în niciun fel munca. — Sunteți mereu atât de precaut. — Cu dumneavoastră sunt obligat să fiu deosebit de sincer.
Marina a acceptat. Nu se grăbeau. Câteva luni s-au întâlnit seara, s-au plimbat, au discutat în contradictoriu despre cărți și au vorbit despre fabrică doar atunci când altfel nu se putea. Valera îl privea pe Anatolie cu reticență, dar treptat a văzut că acest bărbat nu cere iubire în schimbul ajutorului.
Înainte de cererea în căsătorie, Anatolie a vorbit cu Valera. Nu i-a cerut permisiunea în locul Marinei și nu a jucat rolul de viitor tată. — Vreau să mă căsătoresc cu mama ta, a spus Sușcov. Decizia o va lua ea.
Pentru mine e important să știi asta de la mine, nu s-o auzi întâmplător. Băiatul a învârtit mult timp șurubelnița în degete:
— Nu ne veți comanda ca tata? — Pot să greșesc și să mă cert, dar nu am de gând să dispun de viața altcuiva. — Atunci întrebați-o doar, fără un restaurant mare.
Mamei nu-i place când toți se uită. Anatolie a zâmbit:
— Voi ține cont. Marina a aflat despre această discuție mai târziu și pentru prima dată a simțit că alături de ea se construiește o familie fără înțelegeri secrete. Sușcov a cerut-o în căsătorie în vechea cantină a fabricii, după prânz, când încăperea se golise și stăteau la acea fereastră.
— Locul e neobișnuit, a remarcat ea. — Aici ai aflat cel mai rău adevăr. Vreau ca de aici să înceapă ceva bun. Anatolie a pus o cutiuță în fața ei:
— Îți propun să devii soția mea.
Cele cincizeci la sută ale tale vor rămâne doar ale tale. Ale mele, ale mele. Înainte de nuntă vom semna un contract prenupțial și vom stabili separat ordinea de administrare a întreprinderii. Marina a zâmbit:
— Rar.
O cerere în căsătorie începe cu partajarea proprietății. — E important pentru mine ca, alături de mine, să nu-ți pierzi niciodată dreptul de a vorbi în nume propriu. Ea a întins mâna:
— Atunci sunt de acord. Au făcut o nuntă mică.
După înregistrare, Anatolie nu s-a numit stăpânul casei ei și nu a propus să unifice cotele. Au păstrat bunurile separate, iar deciziile privind fabrica le luau ca doi proprietari egali. Valera a păstrat numele tatălui său, a continuat să comunice cu el prin scrisori și și-a stabilit singur limitele acestor relații. Marina nu și-a folosit niciodată fiul pentru pedepsirea fostului soț sau pentru răzbunare personală.
Peste câteva zile, tinerii căsătoriți au venit la întreprindere. În cantină, Aliona le-a așezat ceștile în față și a izbucnit în râs:
— Acum îmi amintesc cum îi povesteam Marinei Valerievna despre soția directorului. — Voi, atunci, m-ați ajutat să aud adevărul, a răspuns Marina. Anatolie a privit-o:
— Regretați că ați intrat aici cu un mop?
Marina și-a cuprins cu privirea sala muncitorilor de la mese:
— Nu. În ziua aceea am încetat să mai fiu o femeie pentru care decid alții. El i-a acoperit palma cu a sa. Marina a zâmbit.
Acum, alături se afla un om care nu-și ascundea de ea documentele, nu-și însușea moștenirea și nu numea încrederea o slăbiciune. Dincolo de ferestre lucra fabrica creată de doi prieteni și salvată de moștenitoarea unuia dintre ei, alături de un asociat fidel. Iar pe ușa biroului proprietarilor apăruse o plăcuță nouă, cu două nume: Consiliul de Administrație — Marina Valerievna Ciudnova și Anatolie Vadimovici Sușcov.