Diana avea paisprezece ani când a fugit din șatră, chiar în noaptea în care trebuia să se mărite cu Ion. Părinții hotărâseră totul, dar ea s-a împotrivit din răsputeri, așa că a ales drumul. A rătăcit pe străzile unui oraș străin, a cerșit, a înghețat, până când o femeie bătrână, Marina Vitalievna, i-a deschis ușa. Bătrâna n-a primit-o doar sub acoperișul ei, ci i-a dat tot ce nu avusese niciodată: carte, vorbire curată, port, o meserie.
Când Marina a murit, Diana avea nouăsprezece ani și rămăsese din nou singură. Acum, la douăzeci și patru de ani, stătea în fața oglinzii din mica ei camera închiriată și își potrivea gulerul bluzei albe. Mâinile îi tremurau. Părul închis la culoare era strâns într-un coc jos, fața fără machiaj excesiv, fusta creion sobră.
Privi încheietura mâinii, unde cândva zăngăneau brățările țigănești. Acum acolo se afla doar un ceas subțire, ultimul dar al Marinei. Nimeni nu trebuia să ghicească. Nimeni nu trebuia să afle că, acum doar cinci ani, această fată dansa la focul din șatră.
Biroul companiei Morozov Group era la etajul trei al unei clădiri vechi, dar îngrijite, din centrul orașului. Diana urcă scările silindu-se să respire regulat. În sala de așteptare o întâmpină o femeie de vreo patruzeci de ani, cu părul tuns scurt și o privire aspră. — Sunteți Diana Socolova?
Sunt Margarita Sergheevna, office manager. Poftiți, vă arăt locul dumneavoastră de muncă. Biroul era mic, de vreo cincisprezece persoane, un spațiu deschis. Mirosea a cafea și hârtie.
Sarcinile Dianei erau simple: preluarea apelurilor, documentele, organizarea întâlnirilor pentru director, Timur Ruslanovici Morozov. — Principalul e să nu întârziați și să nu faceți greșeli în documente, o avertiză Margarita. În prima zi, când ușa cabinetului din colț s-a deschis, Diana a ridicat ochii și a uitat să respire. Timur Ruslanovici avea vreo patruzeci de ani, tâmplele cărunte, ochii închiși la culoare, pătrunzători.
Se mișca cu o siguranță care emana putere. — Diana Socolova. Îmi pare bine de cunoștință. El îi întinse mâna.
Palma lui era caldă și puternică. Diana simți cum îi roșesc obrajii. El îi mai stărui cu privirea o secundă, apoi plecă. Margarita chicoti:
— Toate secretarele noi rămân stană de piatră în fața lui la început.
Zilele se transformară în săptămâni. Diana își făcea treaba impecabil, venea devreme, pleca ultima. Timur o chema adesea în birou și vorbea mai blând cu ea decât cu oricine. Își amintea ce cafea îi place, observa dacă o doare capul, îi ținea ușa deschisă.
Dianei i se întorcea ceva pe dos înlăuntru de fiecare dată când îi zâmbea. După două luni își dădu seama că se îndrăgostise. Era o prostie, o nebunie fără perspective. Timur era căsătorit, avea doi copii adolescenți, era cu douăzeci și șase de ani mai mare decât ea.
Și era șeful ei. Dar inima nu asculta de rațiune. Într-o seară, rămăseseră iar singuri în birou, el stătea cu dosarele, ea îl ajuta. — Sunteți foarte responsabilă, Diana.
Rar întâlnești o asemenea combinație de inteligență și seriozitate. — Mulțumesc, Timur Ruslanovici. — Când suntem singuri, poți să-mi spui doar Timur. Inima îi sări o bătaie.
El insistă blând, iar ea șopti:
— Bine, Timur. A doua zi, Margarita o prinse în pauza de masă. — Diana, jur că nu observi nimic. Timur Ruslanovici a pus ochii pe tine.
Toată lumea a înțeles asta, doar tu nu. — Nu spune prostii. E căsătorit. — Și cine a zis că asta îi oprește pe bărbați?
Soția lui, din câte se zvonește, e interesată doar de bani. Diana încerca să se mintă singură, dar observa totul: cum o ținea de mână când îi dădea documente, cum îi aducea ceai când vedea că e obosită, cum o privea la ședințe mai mult decât pe hârtii. Într-o seară ploioasă, el insistă să o ducă acasă cu mașina. În mașina scumpă, întrebă despre viața ei, despre vise, despre planuri.
— Aveți pe cineva? întrebă, oprind în fața casei ei. — Nu, răspunse sinceră. Dar dumneavoastră aveți o soție.
— Formal. Eu și Ala locuim împreună doar de dragul copiilor. Între noi nu mai e nimic de mult. Tăcu o clipă, apoi se întoarse spre ea.
— Diana, îmi place foarte mult de tine. Încă din prima zi. Ea îl privi în ochi și văzu acolo ceea ce luă drept sinceritate. — Și mie îmi placeți, Timura, șopti.
O săptămână mai târziu, o invită la cină într-un restaurant elegant. Vorbeau de parcă s-ar fi cunoscut dintotdeauna. Diana se simțea pentru prima dată după ani de zile vie, dorită. După cină, o duse la un hotel.
— Diana, vreau să fiu cu tine acum, dacă și tu vrei asta. Voia. Doamne, cât de mult voia. Și acea noapte deveni începutul a ceva ce trebuia să-i schimbe viața pentru totdeauna.
Timp de șase luni, Diana trăi într-o fericire amețitoare. Se întâlneau de două-trei ori pe săptămână într-un hotel mic de la marginea orașului. El îi aducea cadouri, parfumuri, bijuterii. Într-o zi îi dărui o rochie roșie de la un designer cunoscut.
— Vei fi ca o regină în ea, îi șopti, sărutând-o pe gât. Ea credea fiecare cuvânt. Credea când spunea că va divorța. Credea când jura că ea e singura femeie pe care a iubit-o vreodată.
— Soția mea nu mă înțelege, repeta el. Are nevoie doar de bani și statut. Tu ești cu totul alta. Cu tine mă simt viu.
Ea îl mângâia pe păr și tăcea, temându-se să strice momentul. Nu observa cum evită să vorbească despre viitor, cum nu o prezintă nimănui din cercul lui, cum nu o ia niciodată la evenimentele companiei. Se îneca în complimente și candoare. Dar apoi apărură greața și amețelile.
La început, Diana le puse pe seama oboselii. Când întârzierea deveni evidentă, cumpără un test. Apoi încă unul. Apoi încă trei.
Toate arătau același lucru: însărcinată. Diana stătea pe podeaua băii, înconjurată de cele cinci teste pozitive, și plângea de bucurie. Era însărcinată cu Timur. Acum el cu siguranță va divorța.
Acum vor fi o familie adevărată. Își apăsă mâinile pe burtă și zâmbi prin lacrimi, imaginându-și reacția lui. Două săptămâni a purtat secretul, făcu analizele, își programă vizita la medic. Totul s-a confirmat: cinci săptămâni de sarcină.
Vineri seara, în hotelul lor obișnuit, el o îmbrățișă de cum intră. — Mi-a fost dor. Săptămâna asta a durat o veșnicie. — Timur, trebuie să-ți spun ceva.
Ceva serios. El se dădu puțin înapoi, privind-o nedumerit. — Mă sperai? Ea inspiră adânc.
Acum sau niciodată. — Sunt însărcinată. Vom avea un copil. Liniștea care urmă fu asurzitoare.
Fața lui se schimbă încet: mai întâi mirare, apoi ceva de neînțeles, apoi o răceală de gheață. El se ridică de pe pat și merse la fereastră. — Ești sigură? Vocea îi era ciudat de distantă.
— Da, am făcut toate analizele. Cinci săptămâni. Încercă să-l ia de mână, dar el trase mâna brusc. — Diana, îți voi da bani.
Rezolvă această problemă. Ea nu înțelese imediat. — Cum adică? — La propriu.
Îți dau bani pentru o clinică bună. Faci totul repede și în siguranță. Realitatea se prăbuși peste ea ca un val de gheață. — Dar am crezut că mă iubești.
Am crezut că te vei bucura. El zâmbi ironic, cu un dispreț pe care nu-l văzuse niciodată. — Tu îți bați joc? Am soție, copii.
La ce-mi trebuie o gură de hrănit? Cuvintele o loviră ca niște palme. — Ai promis că vei divorța! Că vom fi împreună!
— Doamne, ce proastă credulă ești! Chiar ai crezut toate aberațiile alea? Diana făcu un pas înapoi, ca lovită. — Deci totul a fost o minciună?
— Tu ai fost sex, Diana. Sex bun, o modalitate plăcută de a petrece timpul. Ești tânără, frumoasă. A fost distractiv, dar niciodată n-am avut de gând să-mi las familia pentru așa ceva.
Ea se lipi de perete, simțind cum picioarele nu o mai țin. — Dar cadourile, cuvintele… — Femeile iubesc cu urechile. Tu auzeai ce voiai să auzi.
— Te rog, e copilul nostru. Un om viu. — E o aglomerare de celule de care trebuie să scapi cât mai repede. El scoase un teanc de bancnote din portofel și îl aruncă pe pat.
Banii se împrăștiară pe cearșaf ca un evantai. — Scapă de el și să nu afle nimeni nimic. Dacă îi spui cuiva, te distrug. Am conexiuni, avocați, bani.
Te fac praf. E clar? Diana nu putea răspunde. Lacrimile îi curgeau pe față într-un șuvoi nesfârșit.
— Eu te întreb! E clar? — Da, șopti ea abia auzit. — Perfect.
Luni te aștept la muncă. Poartă-te profesional, fără scene. Când ușa se trânti în urma lui, Diana se prăbuși pe podea și izbucni în plâns. A plâns cum nu mai plânsese nici măcar când fugise din șatră.
Plângea durerea care îi sfâșia pieptul, prețul prostiei și al iubirii ei oarbe. Își amintea de avertismentele Marinei: „Fii mai deșteaptă! Nu lăsa bărbații să te păcălească! ” Dar ea nu ascultase.
După ce lacrimile se terminară, Diana puse mâna pe burtă. Acolo era copilul ei. Nu o aglomerare de celule, ci o ființă vie. — Iartă-mă, puiule, șopti în camera pustie.
Iartă-mă că am o mamă atât de proastă. Dar nu te voi lăsa. Nu voi face niciodată ce cere el. Luni dimineața, ploaia bătea în geamuri.
Diana stătea în fața oglinzii și încerca să acopere cearcănele cu fond de ten. Timp de trei zile nu dormise, doar plânsese și se gândise. O mică, proastă parte a sufletului ei încă mai spera: poate se va răzgândi, poate o va ruga să rămână, poate va suna și își va cere iertare. Știa că e o prostie, dar nu putea împiedica acea speranță.
La birou, colegii îi aruncau priviri curioase, dar nimeni nu întreba nimic. Timur apăruse la prânz și trecuse pe lângă ea fără măcar să o privească. Comunică cu ea doar prin intermediul Margaritei, ca și cum nu ar fi existat. Prima săptămână trecu într-o ceață.
A doua, apăru toxicoza. Diana fugia la baie de câte trei-patru ori pe dimineață. Margarita o întrebă dacă are probleme cu stomacul. Diana minți că s-ar fi otrăvit cu ceva.
În loc de medic, merse la departamentul de resurse umane și luă formularul de demisie. Acasă îl completă: „Rog să mă eliberați din funcție, din proprie dorință. ”
În dimineața următoare, veni la muncă înaintea tuturor. Cererea stătea într-o mapă, lipită de piept.
Bătu la ușa cabinetului lui Timur. — Intră. El stătea la masă, răsfoind hârtii, fără să ridice ochii. — Am adus cererea, spuse ea apropiindu-se.
— Pune-o acolo. Făcu semn spre colțul mesei. Diana puse mapa și făcu un pas înapoi. Timur deschise mapa, citi textul, lăsă cererea deoparte.
Abia acum ridică ochii. În ei nu era nimic: nici regret, nici compasiune. Doar un dispreț rece. — Ai făcut ce te-am rugat?
întrebă. Diana simți cum i se frământă totul înlăuntru. — Da, minți ea, privindu-l în ochi. Am făcut.
Minciuna îi ieși ușor. Prea ușor. Nu-i putea spune că copilul e viu, că în ea crește fiul sau fiica lui. Se temea că o va obliga.
Se temea pentru cel mic. — Bravo, zise el indiferent. Decizie corectă. Semnă cererea larg și îi întinse copia.
— Mai lucrezi două săptămâni, predai actele noii secretare. Spui că pleci din proprie dorință, ai alte planuri. Fără detalii inutile. — Am înțeles.
Diana ieși din birou, iar abia pe coridor își permise să expiri adânc. Se sprijini de perete, închizând ochii. Gata. S-a terminat.
El chiar nu s-a răzgândit. În cele două săptămâni de preaviz, Diana instrui noua secretară, o fată mai tânără, luminoasă, care se uita la Timur cu ochi de îndrăgostită. Diana vedea acea privire și îi venea să urle. El își găsise deja înlocuitoarea.
Încă o proastă naivă căreia îi va minți despre iubire. În ultima zi ploioasă de muncă, își strânse lucrurile: o fotografie a Marinei, cana cu inscripția „Cea mai bună secretară”. Margarita o îmbrățișă la plecare. — În caz de ceva, sună-mă, serios.
Timur nu ieși să-și ia rămas-bun. Urmele zilelor se adunară într-un coșmar. Diana trimitea CV-uri, mergea la interviuri, dar fie nu avea experiență, fie salariul era prea mic. Iar când burta va deveni vizibilă, nimeni nu va mai angaja o gravidă.
Banii se topeau înfricoșător de repede. Peste o lună, îi mai rămăseseră paisprezece mii. Într-o seară, stătea la masă cu lista locurilor de muncă și plângea de neputință. Își puse mâna pe burtă.
Paisprezece săptămâni. Cel mic era cât o lămâie, îi bătea inima, i se formau degetele. — Iartă-mă, Soare, șopti. Iartă-mă că sunt atât de netrebnică.
Dar voi găsi de muncă. Ne vom descurca. A doua zi văzu un anunț: se caută spălătoreasă de vase la o cafenea. La prânz era deja acolo.
Cafeneaua era mică și curată. Femeia plinuță de la tejghea o măsură din cap până în picioare. — Ești pentru anunț? — Da.
Am mare nevoie de un loc de muncă. Învăț repede. — Munca e grea, spuse femeia, pe nume Valentina. Douăsprezece ore în picioare.
Te descurci? — Da. Vocea îi suna disperat de hotărâtă. — Bine, vino mâine la opt.
Prima săptămână e de probă. Munca era într-adevăr grea. Diana stătea la chiuvetă de dimineața până seara, spălând un șuvoi nesfârșit de farfurii și cratițe. Mâinile o dureau, spatele îi amorțea, picioarele i se umflau.
Dar îndura. Valentina se dovedi aspră, dar corectă, o învăța să spele vasele mai repede, îi oferea prânzul cald. Odată, văzând-o palidă, îi îndesă în mână o ciocolată. — Mănâncă.
Ți-a scăzut zahărul în sânge. Burta creștea. La optsprezece săptămâni nu se mai putea ascunde. Valentina o prinse la sfârșitul turei.
— Ești însărcinată? Diana voia să mintă, dar nu putu. — Da. — Draga mea, e periculos să stai în picioare douăsprezece ore.
Trebuie să te odihnești. — Dacă mă opresc, nu avem ce mânca. Nu am pe nimeni. Valentina o privi îndelung, apoi o îmbrățișă.
— Bine, muncește. Dar ai grijă. Dacă e ceva, spune-mi imediat. Și totuși, luna a opta fu de nesuportat.
Burta devenise uriașă, fiecare pas o durea. Dar continua să meargă la muncă, adunând fiecare bănuț pentru naștere. Într-o dimineață însorită și caniculară, Diana mergea încet spre cafenea. Mai avea vreo două sute de metri.
Zgomotul unui motor o făcu să se întoarcă. Un SUV negru încetini. Geamul șoferului era lăsat jos. Inima îi sări.
Era Timur Ruslanovici. O privea direct, iar în ochii lui ardea furia. Mașina frână brusc. El coborî și strigă:
— Stai!
Ți-am spus să stai! Diana alergă cu burta uriașă înspăimântată. Gâfâia, o înțepa în coastă. Cafeneaua apăru în față ca un far.
Dădu buzna înăuntru, aproape împiedicându-se. Ușa se trânti în urma ei. Valentina se întoarse de la aragaz. — Dumnezeule, ce s-a întâmplat?
— Tatăl copilului. E pe stradă. M-a văzut, a văzut burta. Ușa se deschise larg.
Timur stătea pe prag, roșu de furie. — Tu ai promis! Ai spus că ai scăpat de copil! Valentina făcu un pas înainte, protejând-o.
— Domnule, părăsiți imediat localul. Sau chem poliția. — Taci! Nu e treaba ta!
— Orice ține de angajații mei este treaba mea. Plecați! Timur păși înăuntru, ignorând-o pe Valentina, cu ochii doar pe Diana. — Credeai că nu voi afla?
Că te ascunzi și naști copilul meu pe la spatele meu? — E copilul meu, protestă Diana cu vocea tremurândă. — Ți-am spus să scapi de el, de acest parazit! Și tu ai îndrăznit să mă asculți!
Valentina înșfăcă telefonul. — Chem poliția acum! — Da, cheam-o! O să le povestești cum mă șantajează cu copilul.
Diana voi să răspundă, dar o durere ascuțită o îndoi în două. Își apăsă mâinile pe burtă și scoase un țipăt scurt. — Diana! exclamă Valentina.
Ce e cu tine? — Mă doare. Foarte tare. Încă un val de durere o acoperi cu totul.
Se lăsă pe podea. Între picioare i se rupsese apa. Valentina albise. — S-a declanșat nașterea!
Sună la salvare! Diana respira greu, gemând. Simțea durerea venind în valuri. Îl privi pe Timur, care stătea la câțiva pași, confuz.
— E doar vina ta, șopti ea. Dacă se întâmplă ceva cu copilul… — Taci! Nu-mi pasă!
Timur ieși din cafenea și dispăru. La maternitate, totul se petrecu rapid. Diana fu dusă în sala de nașteri. Nașterea fu grea.
Ea țipa de durere, se agăța de cearșafuri, se ruga să se termine. În ceața durerii auzea cuvintele moașei: „Împinge! Încă o dată! A apărut capul!
”
Apoi durerea o eliberă. Auzi un plânset subțire, pătrunzător. — E băiat! Ai un fiu!
Diana încercă să se ridice să-l vadă, dar puterile o părăsiră. Totul i se încețoșa. Auzi o voce: „Tensiunea scade! ” Altcineva strigă: „Are hemoragie!
”. Medicii se agitau în jurul ei. Diana simți frigul urcând de la picioare spre piept. Înțelese că moare.
— Sofia, șopti ea, iar infirmiera tânără, cu părul tuns scurt și față blândă, se aplecă asupra ei. — Sunt aici. Ce vrei să-mi spui? — Ia copilul meu.
Ascunde-l și nu spune nimănui cine e tatăl lui. Sofia tresări. — Ce? Nu înțeleg.
— El îl va căuta. Timur Morozov va găsi copilul și nu știu ce-i va face. Te rog. E tot ce te rog.
Salvează-mi fiul. Doar asta mai contează. În ochii Dianei erau lacrimi. — Bine, promit, răspunse Sofia.
— Să-i pui numele Danil. Mi-a plăcut mereu. — Danil. Am să țin minte.
Diana zâmbi cu un zâmbet slab și închise ochii. Durerea nu mai era. Doar o oboseală profundă, atotcuprinzătoare. Își aminti șatra, focul, cântecul Marinei, apoi chipul lui Timur.
Inima îi bătu o ultimă dată și se opri. — Ora decesului: 12:30, rosti doctorul. Sofia stătea alături, ținând la piept pruncul înfășat. Lacrimile îi curgeau pe obraji.
A doua zi, Timur Morozov veni la maternitate. Ceru copilul Dianei Socolova. Medicul șef, un bărbat de patruzeci de ani, se încruntă. — Copilul s-a născut mort.
A fost dus imediat la morgă. — Vreau să văd documentele. Medicul șef îi întinse un dosar: certificatul de deces al sugarului, raportul medicului legist. Totul era întocmit corect, cu ștampile și semnături.
Timur citi și se lăsă pe scaun. Pe chip i se oglindi o expresie ciudată, poate ușurare, poate dezamăgire. — Am înțeles. Deci asta e.
Plecă fără să se uite în urmă. Dar în clădirea vecină, în apartamentul ei, Sofia legăna în brațe micul Danil. Medicul șef era partenerul ei. De cinci ani încercau să facă un copil, fără succes.
Când Sofia îi povesti despre rugămintea Dianei muribunde, el înțelese că aceasta era șansa lor. Au trecut băiatul pe numele lor. Documente false, adeverințe măsluite. La maternitate, cu oamenii potriviți și bani, totul se putea aranja.
— Danil, șopti Sofia, mângâindu-i căpșorul. Acum ești fiul nostru. Vom face totul să fii fericit. Au trecut nouăsprezece ani, ca o clipă.
Danil stătea în fața unei clădiri înalte din sticlă și beton, cu firma „Morozov Group” ieșită în relief. Corpul îi tremura. În pumn strângea o bucată de hârtie mototolită: ultimul lucru pe care i-l dăduse Sofia înainte să moară de cancer, cu două săptămâni în urmă. Pe ea erau scrise numele și adresa unui bărbat: Timur Ruslanovici Morozov, tatăl său biologic.
Înainte de moarte, Sofia îl chemase la patul ei și îi spusese tot adevărul. — Iartă-mă, fiule. Nu am vrut să te mint. Mama ta a cerut să te ascundem.
Se temea că tatăl tău te va găsi și nu știa ce ți-ar face. A murit protejându-te. Danil asculta, necrezându-și urechilor. Toată viața îi considerase pe Sofia și pe Vladimir părinții lui.
Vladimir bea, iar relațiile nu fuseseră întotdeauna calde. Dar nu bănuise niciodată că nu erau adevărata lui familie. Sofia îi întinse un plic. — Aici e tot ce știu despre tatăl tău.
Adresa, numărul de telefon. Dacă vrei să-l găsești, o vei face. Dar gândește-te bine, fiule. Uneori e mai bine să nu știi adevărul.
În plic erau câteva foi și o fotografie mică. O fată tânără, cu părul închis la culoare și ochi uriași, zâmbea la aparat. Mama lui. Diana.
Danil intră în clădire. Holul era luxos: podea de marmură, candelabre de cristal. La recepție, o fată cu zâmbet impecabil îl întrebă ce dorește. — Am nevoie să merg la Timur Ruslanovici Morozov.
— Aveți o programare? — Nu. Dar mă va primi. Fata se încruntă, iar un agent de pază apăru lângă ei.
— E un puște care zice că vrea să-i transmită salutări de la mama lui, anunță paza la birou. — De la care mamă? — De la Diana Socolova. Apoi ușa biroului se deschise.
Timur Ruslanovici Morozov, un bărbat de vreo șaizeci și patru de ani, cu părul cărunt, costum scump și riduri adânci, ridică ochii de la masă. Când îl văzu pe Danil, încremeni. Fața i se schimbă: curiozitate, surprindere, apoi groază. — Doamne, șopti el.
Nu se poate. — Ba se poate. Danil făcu un pas înainte. — Îmi recunoști ochii?
Se spune că am ochii mamei. Timur se ridică încet. Era alb ca varul. — Tu ești viu.
Mi s-a spus că ai murit. Am văzut actele. — Actele au fost falsificate, răspunse Danil rece. Am fost ascuns, adoptat.
Am crescut fără să știu cine sunt. Acum două săptămâni, mama adoptivă mi-a spus adevărul. — Doamne, atâția ani am căutat! Am angajat detectivi particulari.
Am încercat să găsesc orice urmă. Nu am găsit nimic. — Serios? Și de ce aveai nevoie de un copil de care îi cereai mamei să scape?
— Eram un alt om, zise Timur cu vocea frântă. Un egoist, un laș. Mă gândeam doar la mine. — Și ce s-a schimbat de atunci?
Timur se întoarse brusc. Îi tremura mâna. Bău un pahar de apă, apoi, privind în pământ, începu:
— Femeia a murit. Soția mea și copiii mei au murit într-o prăbușire de clădire, cu trei ani mai târziu.
Îmi părăsisem singurul copil, iar viața mi-a luat toți ceilalți. După asta, n-am mai avut nimic, ci doar o vină pe care încercam s-o înec. Danil tăcea. În el se luptau mila și furia.
— Mi se pare rău pentru pierderea ta, zise el cu greu. Dar asta nu schimbă ceea ce ai făcut. — Știu, răspunse Timur. Nu-ți cer să mă ierți.
Dar dă-mi o șansă. Am rămas singur. Lasă-mă să încerc să îndrept ceea ce am stricat. Atunci, fără avertisment, se lăsă în genunchi în fața lui Danil.
Lacrimile îi curgeau pe față. — Te implor. Dă-mi o șansă să fiu tatăl tău. Danil îl privea de sus în jos.
Un miliardar, proprietarul unei corporații întregi, stătea plângând la picioarele lui. Venise să verse tot veninul, să-l scupe în față și să plece. Dar acum totul se dovedea atât de întortocheat. — Știi ce?
Vocea lui Danil deveni rece ca gheața. Ai meritat toate astea. Îl împinse. Timur căzu pe podea.
— Nu te voi putea ierta niciodată, continuă Danil. Din cauza ta mi-a murit mama. Nici măcar n-am cunoscut-o, nu i-am văzut chipul, nu i-am auzit vocea. Totul pentru că ai fost un ticălos laș care s-a gândit doar la el.
Danil se întoarse și merse spre ușă. — Să arzi în iad. Trânti ușa în urma lui. Timur rămase pe podea și plânse cu sughițuri, de disperare.
Danil coborî cu liftul, îi tremurau mâinile. Ieși în stradă, iar vântul rece îl lovi peste față. Se sufoca. Crezuse că întâlnirea îi va aduce ușurare, că, după ce spune tot ce s-a adunat, îi va fi mai bine.
Dar în locul ușurării venise golul și o furie ce nu se stinsese. Au trecut două săptămâni. Timur nu a mai încercat să ia legătura, de parcă s-ar fi împăcat cu refuzul. Danil s-a întors la obișnuitul lui: la serviciu, la prieteni.
Dar în fiecare noapte visa acea întâlnire. Chipul tatălui său, lacrimile lui, rugămințile lui. Și își dădea seama că întâlnirea nu-i adusese nici un strop de satisfacție.
Ci doar un foc pe care nu știa cum să-l stingă.