Strigătul a tăiat aerul bulevardului ca o lamă. O femeie în vârstă, elegantă, coborâtă dintr-o limuzină neagră, îl privea fix pe Andrei, un om al străzii, cu o broșă prinsă de geaca murdară. „Acea broșă este a fiului meu! ” Cuvintele ei l-au lovit ca un pumn.
Nu înțelegea nimic. „De unde ai luat-o? ”, a întrebat ea cu o liniște înfricoșătoare. Andrei, copleșit de ani de uitare și de foame, a ridicat din umeri.
„Am găsit-o. La gunoi. ” Femeia, pe nume Speranța, l-a privit apoi a ordonat bodyguarzilor să-l urce în mașină. Instinctul îi spunea să fugă, dar ceva din tonul ei, un „te rog” pe care nu-l mai auzise demult, l-a făcut să se supună.
Limuzina a străbătut orașul până la un conac impunător din spatele unui zid înalt. În biblioteca vastă, Speranța l-a întrebat cum se numește. „Andrei. Doar Andrei.
” Nu-și amintește nimic dinainte de a se fi trezit pe o plajă, fără acte, fără trecut. Doar o amintire vagă: un orfelinat. Speranța a ascultat în tăcere, apoi i-a arătat o fotografie veche, arsă pe margini: tatăl lui, Rareș. „A dispărut în urmă cu 28 de ani.
Avea această brățară de piele pe care i-am dăruit-o eu. ” Andrei a rămas fără cuvinte. Un test ADN a confirmat ceea ce Speranța bănuise inima ei: Andrei este nepotul ei, fiul lui Rareș. Unchiul său, Aurelian, moștenitorul imperiului, ascunsese adevărul și l-a dat afară din familie pentru a păstra averea.
Andrei a aflat că tatăl său nu era mort. A supraviețuit, dar, după accident, a trăit cu amnezie ani întregi. O scrisoare a sosit într-o zi de la Sighișoara. Rareș scria că și-a reconstruit viața de la zero, că habar n-avea de existența lui Andrei.
Îi povestea despre Oana, mama lui, o femeie misterioasă care dispăruse în circumstanțe neclare, și despre pandantivul pe care i-l pusese la gât în noaptea în care s-a născut. Andrei a înțeles atunci căa purtat mereu o poveste care nu era doar a lui. Aurelian a fost arestat, dar rănile din familie erau adânci. Într-o seară, Speranța l-a întrebat dacă vrea să rămână la conac.
Andrei a privit-o, apoi a răspuns: „Încă nu știu. Dar o să aflu. ” A dormit în acea noapte sub un acoperiș care, în sfârșit, începea să semene cu o casă.