Żadna rura nie chciała się spasować, a cały system pękał w szwach. Najgorsze było to, że zgnilizna czaiła się pod piękną ceramiczną glazurą, a ja do ostatniej chwili modliłem się, żeby instalacja wytrzymała, choć racjonalnie wiedziałem, że katastrofa jest nieunikniona. Przez ostatnie sześć miesięcy, w przerwach między wyjazdami służbowymi, całkowicie przebudowałem system ogrzewania. To miało być moje dzieło życia, coś, czym mogłem się pochwalić przed rodziną.
A teraz wszystko legło w gruzach. Siedziałem w salonie, patrząc na telefon. Wiedziałem, że muszę zadzwonić do szwagra, Sebastiana, i uprzedzić go o awarii. Ale jak mu powiedzieć, że to moja wina?
Że przez moje rzekome eksperckie podejście cały jego dom może zaleć wodą? – Zadzwonię do nich teraz, żeby ich uprzedzić – powiedziałem do Gracy, odkładając słuchawkę po krótkiej rozmowie. Graca spojrzała na mnie z niepokojem. – A jeśli nie odbiorą?
– zapytała cicho. – Wtedy nawet ich nie wpuszczę do środka – mruknąłem, choć w duchu wiedziałem, że to pusta groźba. Jechaliśmy w nieznane, do cudzego domu, bez własnego konta w banku, bo całe oszczędności pochłonął remont. Dotarliśmy na osiedle Pedro Fonteza, gdy zegary wskazywały już północ.
To była ekskluzywna dzielnica, pełna willi i zadbanych ogrodów. A mój szwagier Sebastian należał do tej rasy ludzi, którzy patrzą na innych z góry. Droga do domu szwagra zajęła nie więcej niż dwadzieścia minut, ale dla mnie wydawała się wiecznością. W tym czasie mentalnie ćwiczyłem nadchodzącą rozmowę, odcinając wszystko, co zbędne, pozostawiając tylko suche fakty.
Gdy w końcu stanęliśmy przed furtką, Sebastian wyszedł nam naprzeciw. Już na pierwszy rzut oka było widać, że jest wściekły. – Co ty, do cholery, zrobiłeś z moim domem? – ryknął, plując śliną w gniewie.
Próbowałem zachować spokój. Wyjaśniłem, że to tylko awaria, że przyjechaliśmy, żeby naprawić. Ale on nie słuchał. Oskarżał mnie o niekompetencję, groził, że zniszczy mi opinię, że wsadzi mnie do więzienia.
– Włamujecie się do domu w biały dzień! – krzyczał, choć na dworze było już ciemno. Wtedy zauważyłem patrol policyjny przejeżdżający powoli obok. Byliśmy w cywilnych ubraniach, ale wyglądaliśmy jak intruzi.
Policjant zatrzymał się, westchnął znużony, zdjął rękawiczkę i wyjął notes. Jego postawa mówiła wszystko: wolałby być w jakimkolwiek innym miejscu na świecie. – Spokojnie, obywatelu – zwrócił się do Sebastiana. – Proszę opowiedzieć, co się tutaj dzieje.
Sebastian zaczął opowiadać historię zakupu tego przeklętego sprzętu, od pierwszej faktury do ostatniej śrubki. Oskarżał mnie o zaniedbanie, o to, że nie mam pojęcia o instalacjach. Ja, z kolei, próbowałem się bronić. – Jestem certyfikowanym technikiem – powiedziałem.
– Mam pełne uprawnienia do obsługi instalacji gazowych. Policjant spojrzał na mnie uważnie, a potem na Sebastiana. W końcu zaproponował, żebyśmy wszyscy poszli do kotłowni i obejrzeli szkody na własne oczy. Wszedłem do środka i od razu poczułem znajomy zapach wilgoci.
Kotłownia była moim dziełem – spędziłem tu wiele wieczorów, montując każdy element z dumą. A teraz wszystko wyglądało jak po przejściu huraganu. Rury pękały, woda sączyła się z każdego połączenia. – Widzisz?
– warknął Sebastian. – To twoje dzieło! – To nie ja! – zaprotestowałem.
– To musi być wina producenta, a może instalatora, który był tu przede mną! – Kłamiesz! – krzyknął. – Wiem, że to ty wszystko popsułeś!
Zacząłem tłumaczyć, że przecież sam montowałem te części, że sprawdzałem każdy szczegół. Ale on nie chciał słuchać. Był przekonany, że chcę go oszukać. W końcu wyciągnąłem telefon i pokazałem mu nagranie z mojej kamery, którą zakładałem podczas pracy, żeby udokumentować każdy krok.
– Zobacz – powiedziałem, odtwarzając film. – Tu wszystko działa, zanim skończyłem. Policjant obejrzał nagranie uważnie. Potem spojrzał na Sebastiana, który nagle zamilkł.
Okazało się, że po moim wyjeździe Sebastian sam próbował coś naprawić i to on spowodował szkody. Nagranie to potwierdzało. – Panie komisarzu – zwróciłem się do policjanta. – To kłamstwo od początku do końca.
To on uszkodził instalację, a teraz próbuje zrzucić winę na mnie. – A co z groźbami? – zapytał policjant. – Obrażał mnie i prowokował cały czas – odparłem.
– Mam na to dowody. Sebastian zbladł. Wiedział, że przegrał. Policjant włożył urządzenie do komputera, skopiował nagranie i zwrócił się do nas.
– Nagranie zostanie dołączone do materiałów śledztwa – powiedział. – W stosunku do obywatela Sebastiana K. zostanie wyciągnięte oskarżenie o zniszczenie mienia. Sebastian próbował protestować, ale było już za późno.
Policjant spisał notatkę, a potem zwrócił się do mnie. – Myślę, że ochota do składania skarg odejdzie mu na zawsze – powiedział cicho. – Wracam do domu. I tak, chcąc nie chcąc, docierały do nas wieści o losach Sebastiana.
Jego dawny zapał do interesów zastąpiła ponura nieufność. Nigdy więcej nie odezwał się do mnie. A ja nauczyłem się jednej rzeczy: nawet najlepsza instalacja nie jest w stanie ocalić człowieka przed własną głupotą.