Ein Betrieb führte ein Punktesystem für Zuspätkommen und Krankmeldungen ein. Zu viele Punkte führten zur Abmahnung, bei Wiederholung zur Kündigung. Dabei wurde jede Abwesenheit gleich gewertet, egal ob jemand eine Stunde zu spät kam oder sich fünf Tage krankmelden musste. Wer also verschlief oder im Stau stand, blieb kurzerhand die ganze Woche zu Hause.
Nach einigen Monaten stellten sie fest, dass das System nicht funktionierte, und senkten die Punktzahl für Zuspätkommen auf die Hälfte. An unserer Schule war es verboten, sich in Gruppen von mehr als vier Personen zu versammeln. Ein älterer Lehrer behauptete, das sei Bandenverhalten und würde Gewalt fördern. Eines Tages versammelte sich unser gesamter Jahrgang mit über hundert Leuten auf dem Sportplatz, alle riefen im Chor „Gang, Gang” und warfen Gangzeichen in die Luft.
Die Lehrer mussten alles stehen und liegen lassen, um uns ganze zwanzig Minuten lang wieder auseinanderzutreiben. Es war der beste Schultag überhaupt. In einem Callcenter galt die Regel, dass jedes Supportgespräch, das länger als fünfundzwanzig Minuten dauerte, gemeldet werden musste. Zu viele solcher Gespräche führten zu einer Disziplinarprüfung, egal ob man schuld war oder nicht.
Ich führte daraufhin meine eigene Regel ein: Ich legte höflich auf, sobald es auf fünfundzwanzig Minuten zuging, und rief den Kunden sofort zurück. „Entschuldigen Sie, ich habe gerade ein kleines Problem mit meinem Telefon. Darf ich Sie kurz zurückrufen? ” Ausgehende Anrufe wurden nämlich weder gemeldet noch aufgezeichnet.
Es funktionierte einwandfrei. Wegen Gerüchten über Drogenprobleme entschied die Schulleitung, Schüler auf Drogen zu testen. Die Presse stürzte sich sofort auf den angeblichen Verstoß gegen unsere Bürgerrechte. Zuerst hieß es, wer den Test nicht bestehe, fliege von der Schule.
Nachdem etwa vierzig Schüler durchgefallen waren, änderten sie die Regel: Man musste nur noch zu einem Pflichtgespräch mit dem Schulberater. Nachdem der hundertste Schüler durchgefallen war, stellten sie einfach einen zweiten Berater ein. Früher durften wir an der Arbeit Musik über unsere Computer streamen. Spotify war ein offiziell genehmigtes Programm und vorinstalliert.
Jemand beschwerte sich über mangelnde Produktivität, obwohl wir unsere Arbeit immer erledigten. Daraufhin wurde das Streaming auf den Computern verboten. Jetzt hörte eben jeder über sein Handy Musik. Man ging durchs Büro und fast jeder hatte sein Telefon in der Hand.
Es sah sogar noch schlimmer aus, wenn Sponsoren zu Besuch kamen. Ein Freund arbeitete als Techniker bei einer Firma, die Telekommunikation, Ton und Kabel installierte. Die Techniker wurden pro abgeschlossenem Auftrag bezahlt. Jeder Auftrag hatte einen Wert, der nach Fertigstellung ausgezahlt wurde.
Die erfahrenen Techniker schafften mehrere Aufträge am Tag und verdienten richtig gutes Geld. Sie waren motiviert, schnell zu arbeiten, aber auch korrekt, denn wenn sie innerhalb einer bestimmten Zeit zu einem Fehler zurückkehren mussten, gab es kein Geld. Dann kam neue Geschäftsleitung und stellte alle auf Stundenlohn um. Die Idee war, dass die Techniker sich mehr Zeit nehmen und die Arbeit besser machen sollten.
Die wirklich guten Techniker erlitten dadurch massive Gehaltseinbußen und kündigten sofort. Der Rest hatte nun keinen Grund mehr, schnell zu arbeiten, denn ob man zwei oder zehn Installationen pro Tag schaffte, der Lohn blieb gleich. Innerhalb weniger Wochen stauten sich die Aufträge so sehr, dass sich die Installationstermine um einen Monat oder mehr verschoben. Und wenn dann endlich jemand dran kam, dauerte die Installation einen ganzen Tag statt ein paar Stunden.
Diese eine Änderung brachte die Firma fast um. Ich hatte einmal selbst eine Regel aufgestellt, als ich ein Geschäft leitete. Der Spätdienst musste alle Abschlussarbeiten erledigen und die Checkliste abhaken, die ich am nächsten Morgen prüfte. Ich baute jedoch eine Hintertür ein: Wer abends schloss und am nächsten Morgen öffnete, durfte am Folgetag früher kommen.
In der Praxis war ich fast immer derjenige, der abends schloss und morgens öffnete. An vielen dieser Tage hatte ich zehn Stunden ununterbrochene Führungsarbeit geleistet. Statt abends lange zu putzen, kam ich lieber früh am Morgen und erledigte es bei Tageslicht. Eines Tages folgte ich meiner eigenen Regel, wachte aber am nächsten Morgen krank auf und musste einen Mitarbeiter bitten, für mich einzuspringen.
Der kam in ein schmutziges Geschäft, putzte nicht und wurde abgemahnt, als der Besitzer überraschend vorbeischaute. „Ich hatte heute keinen Spätdienst, das ist nicht meine Aufgabe”, sagte er. Der Besitzer entgegnete: „Du arbeitest hier, und das Geschäft ist schmutzig. Das ist deine Aufgabe.
” Ich musste dem Besitzer schließlich gestehen, dass die Regel meine eigene Erfindung war. Er antwortete nur: „Egal, was du getan hast oder nicht. Er kam in ein schmutziges Geschäft und hat nicht geputzt. Das ist nicht akzeptabel.
” Ich strich die Regel wieder und machte es Pflicht, vor dem Verlassen zu putzen. Bei meinem früheren Arbeitgeber gab es einen Mann, der zum Vertriebsleiter befördert wurde. Innerhalb weniger Tage entwarf er ein Dokument, das wir alle unterschreiben sollten. Darin stand, dass wir nicht unser volles Potenzial ausschöpften und dass wir notfalls auch außerhalb der Arbeitszeit arbeiten müssten, um Gewinne zu erzielen.
Das bedeutete, Anrufe von Kunden anzunehmen, egal an welchem Tag oder zu welcher Uhrzeit. Das führte zu einem sofortigen Aufstand. Über zehn Leute gingen direkt zum Besitzer, an ihm vorbei. Er wurde noch in derselben Woche degradiert und wenig später entlassen.
Der stellvertretende Schulleiter verbot Fidget Spinner. Zu Recht, muss man sagen, denn sie waren wirklich überall. Am letzten Tag des elften Jahrgangs hackte jemand das interne Netzwerk der Schule und veränderte das Bulletin. In seinem Namen stand nun, dass Fidget Spinner nicht nur wieder erlaubt, sondern sogar Pflicht seien.
Außerdem könnten Fans in sein Büro kommen, um Tipps und Tricks von ihm persönlich zu lernen. In einem Büro wurden alle Drucker standardmäßig auf doppelseitiges Drucken umgestellt, und das ließ sich nicht deaktivieren. Die Idee war, Papier zu sparen und zu verhindern, dass Leute private Sachen auf Firmendruckern ausdrucken. Entscheiden sollte das ein Komitee aus Leuten der Personalabteilung, das vom Vorstand beauftragt worden war, Kosten zu senken und die Unternehmenskultur zu verbessern.
Um die Kultur zu verbessern, hatten sie vorgeschlagen, dass wir uns über die Firmendrucker lustig machen, zusammen singen und eine Cola trinken sollten. Was tatsächlich passierte: Die Finanzabteilung geriet in Panik, weil man Finanzunterlagen nicht doppelseitig drucken kann oder sollte, und Behörden nehmen solche Einreichungen nicht freundlich auf. Aber die Regel wurde nicht rückgängig gemacht. Stattdessen mussten die Abteilungen leere Seiten in ihre Dokumente einfügen, um die Drucker auszutricksen.
Dann führte die Personalabteilung ein neues Programm ein, bei dem man belohnt wurde, wenn man Kollegen verriet, die private Dinge auf Firmencomputern oder -druckern erledigten. Das Problem: Ein Großteil dieser „privaten” Angelegenheiten war tatsächlich betrieblich notwendig. Die Mitarbeiter füllten Versicherungsformulare aus, reichten Spesenbelege ein oder scannten Zeugnisse für das Weiterbildungsprogramm ein. Der Vizepräsident der Personalabteilung erklärte daraufhin, dass Arbeitnehmervorteile nicht arbeitsbezogen seien und zu Hause am eigenen PC erledigt werden müssten.
Der oberste Rechtsberater musste einschreiten und klarmachen, dass das Unsinn war. Der Drucker-Wahnsinn endete erst, als der Finanzvorstand und der Personalchef selbst doppelseitige Finanzunterlagen in den Händen hielten. Als sie sich beschwerten, legten ihnen ihre Untergebenen Zeitstudien vor, die zeigten, was es kostete, hochbezahlte Wirtschaftsprüfer leere Seiten in Dokumente einfügen zu lassen, statt ihrer eigentlichen Arbeit nachzugehen. Beim letzten großen Meeting wetterte der Firmeninhaber gegen negative Bewertungen des Managements auf einer bekannten Jobsuchseite mit grünem Logo.
Er verlangte, dass wir sofort aufhören sollten, negative Bewertungen zu schreiben, und beschämte alle im Raum, die das getan hatten. Wie man sich denken kann, verdoppelten die Leute ihre Anstrengungen und posteten noch am selben Tag ihre Beschwerden. Mir wurde diese Geschichte erzählt, als ich beim Militär war, von einem Fallschirmausrüster. Der Arbeitstag in der Armee geht von neun bis halb fünf.
Die Ausrüster, die Truppenfallschirme packten, hatten eine Tagesquote von fünfunddreißig Fallschirmen. Sobald sie gut waren, schafften sie das bis halb drei, was ein sehr angenehmer Arbeitstag war. Dann kam ein neuer Hauptmann, der entschied: Wenn die Leute fünfunddreißig Stück bis halb drei schaffen, dann würden sie bis halb fünf noch mehr schaffen. Natürlich sanken die Zahlen dieser Einheit sofort.
Die alte Regel „fünfunddreißig und Feierabend” wurde schnell wieder eingeführt. Nach meinem ersten Studienjahr führte die Hochschule neue Regeln für den Mensaplan ein, weil sich zu wenige Studenten dafür angemeldet hatten und stattdessen in kleine Häuser in der Nähe zogen. Also wurde verboten, außerhalb des Campus zu wohnen, es sei denn, das Elternhaus lag weniger als dreißig Minuten entfernt. Wer auf dem Campus wohnte, musste einen Mensaplan haben.
Das Essen war aber grauenhaft. Ich recherchierte und fand heraus, dass es von Sodexo kam. Die Hälfte der Zeit war das Essen so schlecht, dass wir es nicht runterbekamen, die andere Hälfte war es einfach nur schlecht, aber essbar. Was passierte?
Die Studenten hatten Mensapläne, aßen aber nicht dort. Sie kauften sich ihr eigenes Essen und kochten in ihren Zimmern. Die Schule bemerkte, dass sie tonnenweise Essen wegwarf, weil niemand es aß. Sie versuchte, uns zu beschämen, indem sie uns zeigte, wie viel jede Woche weggeworfen wurde.
Einige Studenten hängten daraufhin ein Schild an die Tür der Verwaltung: „Das Essen würde nicht verschwendet, wenn ihr uns endlich etwas geben würdet, das man tatsächlich essen kann. ”
Dann gab es das Wohnheim-Losverfahren. Vorher galt das Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst”. Die Verwaltung war sauer, weil die Studenten schon in der Nacht vorher vor dem Gebäude zelteten, um sicherzustellen, dass sie die gewünschten Zimmer und Mitbewohner bekamen.
Also führten sie ein Zufallsverfahren ein. Man durfte seine Entscheidung erst einen Monat nach Beginn des nächsten Jahres ändern. Also tauschten einfach alle untereinander, ohne die Verwaltung zu fragen. Als die Verwaltung das mitbekam und verlangte, dass alle in ihre ursprünglichen Zimmer zurückkehren, weigerten sich fast alle.
„Falls ihr mich braucht, ich wohne jetzt hier. Ich habe mit der Person getauscht, damit ich mit meinen Freunden zusammenwohnen kann. ”
Ich war schon weg, als das passierte, aber meine alte Schule hatte ein sehr seltenes Semestermodell, das uns von allen anderen unterschied. Wir arbeiteten nach einem Blockplan.
Eine neue Präsidentin kam und entschied, dass wir davon weg müssten, hin zu einem seltsamen Hybridsystem, das noch verwirrender klang als ein normales Semester. Die Fakultät und die Studenten hassten diese Idee massiv. Es gab eine campusweite Abstimmung, die Ergebnisse wurden veröffentlicht. Die neue Präsidentin entschied, die Änderung trotzdem durchzusetzen, mit der Begründung, die Fakultät hätte die Studenten beeinflusst, weil es für die Professoren unbequem war.
Die Stimmen aller, die dagegen waren, zählten einfach nicht. Eine große Anzahl von Professoren ging daraufhin am Ende des Jahres in den Ruhestand. Nicht ich, aber ein Freund von mir erlebte Folgendes: Er kam immer eine halbe Stunde zu früh zur Arbeit. Er arbeitete als provisionsbasierter Verkäufer mit Grundgehalt, genau wie die anderen.
Freitagabend, vor einem langen Wochenende, berief das Management eine Sitzung ein und verkündete eine neue Regel: Wer zu spät kommt, muss für den Rest des Tages nach Hause gehen. Wer dreimal im Monat zu spät kommt, wird entlassen. Am nächsten Tag, am Samstag, war mein Freund eingeplant. Er hatte sich mit seiner Frau ein Wochenende in Disneyland vorgenommen.
Er packte das Auto seiner Frau, fuhr zum Parkplatz des Geschäfts, tauchte eine halbe Stunde zu früh auf, legte sein Lieblingsband in den Kassettenspieler, zündete sich einen Joint an und qualmte sein Auto ordentlich voll. Dann ging er fünf Minuten zu spät hinein, stinkend nach Gras, sah auf die Uhr und sagte zu seinem Chef vor der gesamten Verkaufsfläche mit einem breiten Grinsen: „Ups, ich bin zu spät. Ich schätze, ich muss nach Hause gehen. ” Die Chefs ruderten sofort zurück und sagten, die Regel sei nicht für ihn gedacht, sie würden eine Ausnahme machen.
Er antwortete laut: „Das wäre aber nicht fair, wenn ihr für mich eine Ausnahme macht. Ich sehe euch am Dienstag. ” Am Dienstag war die Regel abgeschafft. Dieselbe Firma stellte Jahre später einen angeblichen Finanzgenies ein, das der Geschäftsleitung einredete, die Mitarbeiter verdienten mehr als das Management.
Man stellte von Provision auf Festgehalt um. Die besten Verkäufer kündigten sofort. Die verbliebenen Durchschnittskräfte freuten sich über ihr neues Festgehalt und mussten plötzlich nicht mehr den ganzen Tag arbeiten, um es zu bekommen. Weniger als ein Jahr später machte die Firma endgültig dicht.
An meiner kleinen Landschule in den späten achtziger, frühen neunziger Jahren hatten wir getrennte Mittagspausen in der Turnhalle, die auch als Aula diente. Aus irgendeinem Grund investierte die Schule in ein Lärmkontrollsystem, weil wir während des Essens wohl ziemlich laut waren und die Lehrer es satt hatten, uns ständig zur Ruhe zu ermahnen. Das Gerät war hoch an der Wand montiert und sah genau aus wie eine Ampel. Bei Grün durften wir reden.
Bei Gelb sollten wir auf unsere Lautstärke achten. Bei Rot piepte es laut, wie das Spielzeitende bei einem Basketballspiel. Der Effekt war sofort das Gegenteil des Gewünschten. Es wurde ein Spiel für uns.
Wir wurden nur leise, damit die Ampel wieder auf Grün sprang, und dann wurden wir als große Gruppe immer lauter. Wir ließen sie kurz auf Gelb stehen und brüllten dann gemeinsam, bis sie auf Rot sprang und piepte. Dann jubelten wir, lachten und wurden wieder still, um sie auf Grün zurückzusetzen. Herrliche Zeiten.
Als Programmierer führte unser Management ein agiles Arbeitstracking-System ein, das uns nach der Anzahl abgeschlossener Feature-Anfragen bewertete. Wir fanden schnell heraus, wie man das System austricksen konnte: Wir zerlegten jede Aufgabe in die maximale Anzahl denkbarer Feature-Anfragen. Wir erstellten einzelne Stories für „Neuen Button erstellen”, „Button blau machen”, „Button reagiert auf Klick”, „Neue Seite für den Bericht”, „Geschäftslogik ausführen”, „Ergebnisse im Raster anzeigen”, „Schriftart für das Raster festlegen”, „Raster in Tabelle umwandeln”, „Zurück-Button zur vorherigen Seite”. Auf diese Weise verwandelten wir eine Tagesaufgabe in einundzwanzig Teilaufgaben.
Das Management war begeistert. Unser Team wirkte zwanzigmal so produktiv und wurde als Vorzeigeteam präsentiert. Dabei produzierten wir weit weniger echte Arbeit und stattdessen jede Menge nutzloses Formularausfüllen. Dann beschlossen unsere Prozessleute, dass internationale Bestellungen über hunderttausend Dollar vor der Verarbeitung des Auftrags von einem Manager genehmigt werden müssten.
Das Problem: Der Bestellantrag wurde erst nach Abschluss des Auftrags erstellt. Das bedeutete, es war unmöglich, eine internationale Bestellung über hunderttausend Dollar abzuschließen. Und diese Regel wurde zwei Tage vor Weihnachten eingeführt, ohne Ankündigung. Ich blieb bis neun Uhr abends in der Arbeit und versuchte, unsere Datenabteilung dazu zu bringen, eine Lösung zu finden, damit ich noch vor den Feiertagen dreihunderttausend Dollar Teile aus Schweden bestellen konnte.
Als meine Schule in ein neu gebautes Gebäude zog, versuchte man auch eine Reihe neuer Regeln einzuführen. Die erste: Weil man so stolz auf das schöne neue Gebäude war, durfte niemand das Gebäude bis zum Ende des Schultags verlassen, auch nicht in den Pausen. Die Eingangstür wurde buchstäblich abgeschlossen, es sei denn, der Feueralarm ging los. Es dauerte nicht lange, bis entweder niemand mehr auftauchte oder ständig Feueralarm ausgelöst wurde.
Dann gab es militärische Uniforminspektionen zu zufälligen Zeiten. Wir in der Oberstufe sollten mit gutem Beispiel vorangehen. Aber die Inspektoren waren so übereifrig und diktatorisch, dass es lächerlich wurde. Wir hörten schnell auf, uns zu kümmern, und sagten ihnen, sie sollten uns nach Hause schicken oder verschwinden und aufhören, uns wie Dreck zu behandeln.
Innerhalb weniger Monate hatten wir die meisten dieser Regeln wieder eingerissen.