Als ich um sechs Uhr morgens zur Arbeit kam, wusste ich sofort, dass wieder eine dieser Nächte gewesen war. Das Restaurant war ein Chaos, die Vorbereitungen für den Brunch waren nicht erledigt, und ich hatte genug davon. Ich war Schichtleiter in einer Küche, in der keiner der anderen Manager auch nur ansatzweise wusste, wie man den Betrieb führte. Ich stand während der Stoßzeiten allein an Grill, Sauté, Expeditionsstation und den Öfen.
Ich bestellte die Waren, bereitete die gesamte Woche für das Wochenend-Brunch vor, schrieb die Küchenpläne, koordinierte die Reinigungsprojekte, kontaktierte Lieferanten für Reparaturen und führte die Küche im Grunde Tag für Tag allein. Man gab mir die Schlüssel, und ich öffnete sechs Tage die Woche das Lokal. Ich arbeitete über fünfundfünfzig Stunden und liebte es. Ich erweiterte den Brunch-Service auf Freitage zusätzlich zu Samstag und Sonntag und entwickelte ein Menü für die frühe Woche, um übrig gebliebene Brunch-Zutaten aufzubrauchen und Abfall zu minimieren.
Dadurch stiegen die wöchentlichen Einnahmen in drei Jahren von vierzigtausend auf fünfundsiebzigtausend bis achtzigtausend Dollar. Dann begannen die Probleme mit dem Management, das an den Abenden arbeitete, wenn ich nicht da war. Ich kam morgens herein und fand ein verwaistes Restaurant vor. Die Bestände waren nicht aufgefüllt worden.
Ich sprach mit dem Personal und versuchte, sie zur Mithilfe zu bewegen, aber ich hatte keine Unterstützung und keinen Rückhalt von den tatsächlichen Managern. Das ging wochenlang so. Eines Freitags kam ich um fünf Uhr morgens zur Vorbereitung für das Brunch. Ich legte Speck auf Bleche und ging nach hinten, um die Brötchen zu holen, die ich am Tag zuvor vorbereitet und auf einem Schnellregal abgestellt hatte.
Ich fand sie auf einem Regal, übereinander gestapelt. Das Gewicht der Bleche hatte jedes einzelne Brötchen auf den unteren Lagen zu einer einzigen Teigplatte zerquetscht. Auf dem Schnellregal standen außerdem die Dressings und kalten Zutaten von der Linie, die der Abend zuvor geschlossen hatte. Ich erledigte etwa neunzig Prozent der Brunch-Vorbereitung, bevor der zuständige Manager um halb neun auftauchte.
Wir öffneten um neun. Ich sagte ihr, was noch zu tun war, um die Linie aufzubauen. Sie fragte mich, warum ich ihr das erzählte. Ich legte die Teigplatten vor sie hin, ließ meine Schlüssel darauf fallen und ging hinaus.
Ich erhielt an diesem Tag fast fünfzig Anrufe und Dutzende von Nachrichten. Ich antwortete auf keine einzige. Ein paar Tage später rief mich der Besitzer des Ladens an und fragte, wen er feuern müsse, damit ich zurückkäme. Ich sagte ihm, ich würde ablehnen, und fand innerhalb eines Tages einen anderen Job.
Etwas über ein Jahr später wurde dieses Restaurant geschlossen und abgerissen, um Platz für ein Parkhaus zu schaffen. Das ist das ultimative Beispiel dafür, dass Menschen nicht schätzen, was sie haben, bis es weg ist. Und dann ist es zu spät. Eine andere Geschichte spielte vor über einem Jahrzehnt bei einem bekannten Kaffee- und Donut-Laden.
Ich war dort sechs Jahre lang in der Nachtschicht, von elf Uhr abends bis sieben Uhr morgens. Wir waren immer unterbesetzt, meist nur zwei Leute, einer hinten, einer vorne. Natürlich war es langsamer als tagsüber, aber es gab ein paar Stoßzeiten, wenn bestimmte Orte schlossen. Dann stellten sie einen Typen wieder ein, der zuvor viermal gefeuert worden war, weil er einfach nicht zur Arbeit erschien.
Er stand an einem Sonntagmorgen mit mir auf dem Plan. Es gab eine Bestellung über zwanzig Dutzend Donuts, und an diesem Tag kam auch der Tiefkühl-LKW, dessen Ware eingeräumt werden musste. Ich sagte damals: Wenn er nicht auftaucht, gehe ich wahrscheinlich einfach nach Hause. Natürlich tauchte er nicht auf.
Die Manager waren auch nicht erreichbar. Ich glaube, ich blieb ein paar Stunden und versuchte, alles zu erledigen. Ich schloss den vorderen Bereich und das Drive-in für das, was ich für ein paar Stunden geplant hatte, um wenigstens die Bestellung bis sechs Uhr fertig zu haben. Aber dann flippte bei mir etwas um.
Mir wurde klar, dass ich die ganze Zeit keine Pause machen könnte. Ich müsste irgendwie die Tiefkühllieferung einräumen, die buchstäblich um fünf Uhr morgens ankam, wenn die Hölle los war. Und die Leute, die am Morgen erschienen, wären sauer über all das, was ich nicht geschafft hatte, und ich würde wahrscheinlich wieder aus irgendeinem dummen Grund abgemahnt werden. Und das alles für zehn Dollar fünfzig pro Stunde.
Ich hielt inne und fragte mich, wie lange ich hier noch arbeiten wollte. In diesem Moment klopfte eine Gruppe Kinder an die Tür, offenbar verwirrt, warum das Licht aus und die Tür abgeschlossen war. Ich entschied, dass sechs Jahre genug waren, und ging nach Hause. Ein Freund von mir war damals achtzehn und arbeitete in einem Verkaufsteam.
Sein Chef sagte ihm, dass ein so großer Deal einem der Vollzeitbeschäftigten übertragen würde. Glücklicherweise hatte sein Vater sein ganzes Leben lang im Verkauf gearbeitet und wusste, wie man sich in solchen Situationen verhält. Ohne die Führung seines Vaters hätte er, wie er mir sagte, schon gekündigt. Als er seinem Vater erzählte, dass er einen großen Technologiekonzern für eine ganzseitige Anzeige gewonnen hatte, sagte sein Vater ihm, er solle das bis zum Abschlussdatum streng geheim halten.
Und wenn jemand, besonders die älteren Verkäufer, Fragen stelle, solle er einfach lügen. Er erledigte den gesamten Kontakt selbst, und sein Vater half ihm bei der Papierkram und den wichtigen Anrufen. Glücklicherweise erwartete niemand viel von ihm, also ließ man ihn in Ruhe. Als der Tag kam, um den Deal abzuschließen, führte mein Freund das Abschlussgespräch und schickte die unterschriebenen Papiere ein.
Die Sekretärin, die für die Ablage und die Provisionszahlungen zuständig war, war sprachlos, reichte die Provision aber trotzdem ein. Sein Chef erfuhr etwa zwei Tage später davon und kochte vor Wut. Er feuerte meinen Freund auf der Stelle, weil er als Teilzeitkraft ein so großes Geschäft riskiert hatte. Mein Freund kümmerte das nicht.
Sein Vater hatte herausgefunden, dass diese bestimmte Firma eine Garantie auf Provisionen hatte, unabhängig davon, ob der Kunde seine Meinung änderte. Der Arbeitgeber war gesetzlich verpflichtet, ihm die Provision zu zahlen. Zusätzlich rief mein Freund den großen Konzern an, teilte mit, dass er gefeuert worden war, und der Konzern zog die Anzeige sofort zurück. Sein Ex-Chef versuchte zu klagen, aber es führte zu nichts.
In einem anderen Fall wurde mein Chef befördert, und mein Manager wurde mein neuer Chef. Kurz darauf wurde ich abgemahnt und musste mit der Personalabteilung sprechen, weil ich eine Stunde zu spät zu einem externen Termin mit einem Lieferanten erschienen war, der das als unprofessionell bezeichnete. Die Stunde, die ich verpasst hatte, war nur ein geplantes Frühstück, das ich sowieso nicht einnehmen wollte. In der Nacht zuvor hatte ich bis spät in die Nacht an Zahlen für das Unternehmen gearbeitet, die mir um acht Uhr abends nach einem großen Arbeitsessen zugewiesen worden waren.
Alle anderen gingen in die Bar, also dachte ich, es sei in Ordnung, zum eigentlichen Meeting-Teil zu erscheinen. Offenbar nicht. Währenddessen erschien mein alter Chef, jetzt der Vorgesetzte meines Chefs, drei Stunden zu spät zusammen mit zwei anderen Kollegen. Sie kamen mitten im Meeting herein, unterbrachen alles und lachten über die vergangene Nacht.
Einer war in der Hotellobby ohnmächtig geworden. Ein anderer hatte offenbar dem Hotelpersonal seine Schlüsselkarte gegeben und gesagt: Finden Sie mein Zimmer, bitte. Und der Dritte kam nie aus dem Rücksitz des Autos. Keine Abmahnungen, kein Personalgespräch.
Und um das Ganze zu krönen, haben sie die Daten, für die ich die halbe Nacht aufgearbeitet hatte, nie verwendet. Die einzige Arbeit, die ich je verlassen habe, war, weil sie meinen Urlaub kurz vor Abreise stornierten, obwohl ich acht Monate im Voraus Bescheid gegeben hatte und alles genehmigt, gebucht und bezahlt war. Mein Partner und ich machen normalerweise einmal im Jahr einen längeren Urlaub, meist etwa einen Monat. Ich erkläre das bei jedem Vorstellungsgespräch, und es war nie ein Problem.
Aber dieser eine Ort hatte eine sehr schlechte Vertretungsplanung. Ihr Ersatz fiel in letzter Minute aus, und drei Tage vor unserem Abflug sagten sie mir, wenn ich ginge, würde ich wegen Nichterscheinens zu meinen Schichten entlassen. In diesem Moment sagte ich nur: Ich bin in einem Monat zurück. Sie können mich anrufen, wenn Sie mich noch brauchen.
Sonst suche ich mir bei meiner Rückkehr einen anderen Job. Genau das tat ich. Ehrlich gesagt lief es gut. Ich brauchte etwa drei Tage, um einen neuen Job zu finden.
Als ich die Situation erklärte, hatten sie keinerlei Probleme damit. Wenn überhaupt, fanden sie es ziemlich lächerlich. Am Ende hatte ich beim neuen Job sogar mehr Urlaubstage, was ein netter Bonus war. Den ganzen Urlaub auf einmal zu nehmen, kann den Rest des Jahres ziemlich anstrengend machen, also lief es besser als erwartet.
Ich ging einmal zur Arbeit, um für das Abendessen Geschirr zu spülen, und niemand hatte den ganzen Tag Geschirr gespült. In den ersten zwei Stunden habe ich mich durch einen Berg von Tellern gearbeitet. Dann stahl mir ein Kollege meinen Gehaltsscheck aus der Jackentasche. Ich weiß bis heute nicht, warum.
Als ich meinem Manager sagte, dass ich mit diesen beiden Dingen unzufrieden war, lachte er mich im Grunde aus und kehrte sofort zu seiner privaten Veranstaltung für reiche Leute zurück. Dann bat mich einer der neu Eingestellten, seine Station für ihn abzubauen, weil er nicht wusste, wie es geht. Wenn diese Person nicht herausfinden konnte, wie man eine Kochstation reinigt, schien sie mir nicht der Typ zu sein, der das ganze Geschirr in dem Tempo schaffen würde, und ich hätte ohnehin bis drei oder vier Uhr morgens Geschirr gespült, nachdem wir um elf schlossen. Ich wusste das, weil es am Wochenende zuvor genauso gewesen war.
Niemand sonst wollte helfen. Das geschah, nachdem wir systematisch neunzig Prozent des Personals innerhalb weniger Monate entlassen hatten. Die Hälfte davon hatte kulinarische Abschlüsse und viel Erfahrung, und sie wurden durch sehr unerfahrene Leute ersetzt. Ich zog meine Schürze aus, entschuldigte mich beim stellvertretenden Manager, weil er cool war, und ging sofort.
Als Teenager arbeitete ich in einem Schnellrestaurant und leitete am Wochenende die Nachtschicht. Ich verdiente kaum mehr als den Mindestlohn. Die Managerin, die mich samstag- oder sonntagmorgens ablösen sollte, kam oft zu spät. Eines Samstags rief ich an, weil mein Auto nicht ansprang und ein Freund mich abholen musste.
Ich wollte warnen, dass ich vielleicht ein paar Minuten zu spät käme, zum ersten Mal überhaupt. Sie war am Telefon und fing an, mich anzuschreien. Ich beeilte mich und kam fünf Minuten zu spät. Hätte sie nur eine sarkastische Bemerkung gemacht oder es gut sein lassen, wäre wahrscheinlich alles in Ordnung gewesen.
Aber sie wollte schreien und mich fertigmachen, und da bin ich geplatzt. Ich schrie zurück, dass ich im Grunde überarbeitet und unterbewertet sei, ein Manager ohne Titel und Bezahlung, und erwähnte, dass sie jedes Wochenende stundenlang zu spät kam und mich im Stich ließ. Ich konnte nicht gehen, weil ich der Manager war, genau wie sie nicht gehen konnte, bis ich auftauchte. Ich sagte ihr, dass ich kündige.
Ich hatte schon darüber nachgedacht. Mein Auto war am Ende, und die Schule litt darunter. Der andere Typ, der mit mir die Nachtschicht machen sollte, sah das, kündigte ebenfalls auf der Stelle und ging mit mir. Ich hörte einmal meinen Chef am Telefon mit der Personalabteilung über meine Mutter sprechen, die nicht für das Unternehmen arbeitete.
Sie sagte, meine Mutter sei eine Verrückte, und log weiter, dass sie schon seit Wochen Pläne habe, mich zu ersetzen. Sie war zutiefst paranoid und hatte mich Anfang der Woche beschuldigt, einen zweiten Job näher an meinem Zuhause zu suchen. Das führte zu einem langen Gespräch, in dem ich sie ständig beruhigen musste, dass ich keine Kündigungsabsicht hätte. Aber allein ihre Annahme, dass ich kündigen würde, ließ sie sich gegen mich wenden, nach sechs Jahren Zusammenarbeit, einschließlich mehrerer großer Firmenveranstaltungen.
Irgendwie wechselte sie vom Flehen, nicht zu gehen, am nächsten Tag zu der Aussage gegenüber der Personalabteilung, sie hätte seit Wochen geplant, mich zu feuern. Aber es war das, was sie in demselben Anruf über meine Mutter sagte, das das Fass zum Überlaufen brachte. Meine Mutter war zu der Zeit in tiefer Trauer, nachdem sie ihren Freund an ihrem Geburtstag bewusstlos aufgefunden hatte. Sie hatte meinem Chef anvertraut, dass ich viel Energie aufwende, um meiner Mutter zu helfen, und dass es mich stresst.
Sobald ich das hörte, packte ich meinen Schreibtisch zusammen, ging zur Personalabteilung und erzählte ihnen alles, was ich gehört hatte, und kündigte, als sie sagten, sie hätten keine anderen offenen Positionen im Unternehmen und würden keine Maßnahmen gegen meinen Chef ergreifen. Ich beantragte und erhielt freie Tage für eine Zahnoperation. Am Morgen der Operation bekam ich eine Nachricht von meinem Chef, ich müsse sofort zur Arbeit kommen. Ich erklärte, dass die Operation in etwa dreißig Minuten sei.
Er sagte, ich müsse am Nachmittag da sein. Ich kam nach der Operation. Ich konnte nicht sprechen und hatte große Schmerzen. Der Grund war, dass sein Chef anwesend war und fragte, ob ich da sei.
Als sie mich in meinem Zustand sah, entschuldigte sie sich und führte ein sehr lautes Gespräch mit ihm. Sie war eine meiner Stammkundinnen bei meinem vorherigen Unternehmen gewesen. Ein paar Tage später machte er mir Vorwürfe wegen mangelnder Professionalität und anderen allgemeinen Führungsthemen. Ich legte auf, legte meine Schlüssel in den Safe, mailte seiner Chefin und ging.
Ich wurde etwa eine Woche später entlassen, aber das genügte nicht, um mich zur Rückkehr zu bewegen. Anfang 2022 war ich mehrere Wochen freigestellt, um mich um einen verletzten Angehörigen zu kümmern oder mich von COVID zu erholen. Eines Nachts erhielt ich eine unerwartete E-Mail, dass ich wieder in den Dienstplan gesetzt worden sei. Ich bekam eine schwere Panikattacke.
Stunden später, nachdem ich mich endlich beruhigt hatte, fiel mir auf, dass ich in den Wochen, in denen ich freigestellt war, nicht mehr das Bedürfnis hatte, jeden Abend zu trinken, und dass meine Herzrasen verschwunden waren. Am nächsten Tag begann ich, mich auf neue Jobs zu bewerben. Ich hatte innerhalb weniger Wochen einen. An meinem ersten Tag im neuen Job erhielt ich einen Brief von meinem alten Arbeitsplatz, dass ich noch nicht offiziell gekündigt hatte.
Es stellte sich heraus, dass meine Freistellung nie genehmigt worden war. Danke, dass ihr mir fast vier Monate Zeit gelassen habt, um mir zu sagen, dass ich, wenn ich nicht am 31. März zur Arbeit erscheine – der Brief kam am 29. –, als hätte ich meinen Job gekündigt gelten würde.
Ich verließ meinen ersten Job als Barkeeper. Es war eine beliebte Kneipe, die sich nach neun Uhr abends als angesagter Club ausgab. An jedem Wochenendabend waren mindestens zwanzig Barkeeper im Einsatz. Das Management war schrecklich und führte zu einer richtigen Highschool-Kultur, in der die beliebten Barkeeper einfach mit den Chefs herumstehen und tratschen konnten, während der Rest von uns die Arbeit machte.
Eines Nachts um etwa zehn Uhr sagte mir mein Chef, ich solle in die Pause gehen. Ich sah ihr in die Augen und sagte: Okay, ich gehe. Sie sagte: Okay, bis gleich. Nein, du verstehst nicht.
Ich gehe. Okay, genieß deine Pause. Bis gleich. Ich stempelte aus und ging nach Hause.
Ich bekam um zwei Uhr morgens einen panischen Anruf von meinem Chef, genau zu der Zeit, als das Aufräumen hätte beginnen sollen. Wo bist du? Warum hast du niemandem gesagt, dass du gehst? Ich habe dir gesagt, dass ich gehe.
Warum gehst du so? Ich bin seit vier Stunden weg. Ist dir erst jetzt aufgefallen, dass ich weg war? Sie hatte darauf keine Antwort.
Nach achtzehn Jahren im Einzelhandel machte ich endlich Urlaub am Strand. Es war ein unglaublich schweres Jahr gewesen. Ich hatte meinen Partner verloren, Probleme mit meinen Kindern, Geldstress und einen Chef, der plötzlich null Geduld dafür hatte, dass in meinem Leben viel mehr los war. Sie waren nicht bereit, sich meiner Situation anzupassen.
Also schrieb ich mir meinen eigenen Dienstplan und nahm mir ganze drei Tage frei. Als ich am Strand ankam, verschob sich etwas. Zum ersten Mal seit langem fühlte ich mich wirklich entspannt. So weit weg von allem wurde mir klar, wie schwer alles gewesen war.
An dem Tag, an dem ich packen und nach Hause fahren sollte, tat ich es nicht. Ich verlängerte den Aufenthalt für mich und meine Kinder und ging einfach nie zurück. Sie riefen ununterbrochen an, schrieben Nachrichten und versuchten, mich auf jede erdenkliche Weise zu erreichen, aber es war mir egal. Ich blieb, und es fühlte sich ehrlich gesagt an, als wäre eine Last von mir genommen worden.
Ich habe manchmal immer noch Albträume von diesem Ort, aber wenigstens wache ich jetzt mit dem Wissen auf, dass ich nie wieder dorthin zurück muss. In dem Moment, in dem du erkennst, dass die Erleichterung, nicht zurückzugehen, nach achtzehn Jahren die Angst vor dem Gehen überwiegt, weißt du, dass es längst an der Zeit war. Mein Manager war immer irgendwie gemein. Er knallte mit Töpfen und Pfannen herum.
Er warf fertige Bestellungen weg, die seiner Meinung nach dem Kunden nicht würdig waren. Er zwang eine Kundin, das Restaurant zu verlassen, während sie eine Panikattacke hatte, weil er sie mitten im Essen nach ihrem Ausweis fragte, obwohl sie schon beim ersten Drink identifiziert worden war. Ich arbeitete dort zwei Jahre. Ich war zweiundzwanzig.
Viele der Leute, mit denen ich nachmittags arbeitete, waren noch in der Highschool. Ich stand am Grill, als er anfing, das sechzehnjährige Mädchen anzuschreien, dem er gesagt hatte, es solle die Fritteusen bedienen. Sie hatte keinerlei Erfahrung. Es war ein Samstagabend.
Er schrie sie an, weil sie leicht im Rückstand war, obwohl sie das für ihr erstes Mal extrem gut machte. Sie hatte Tränen in den Augen, bevor er sie zur Seite stieß und selbst übernahm. Die Küche wurde still. Es fühlte sich an, als würde die Zeit stehen bleiben.
Wir gingen alle zusammen hinaus. Niemand sagte wirklich etwas. Sie ging zuerst, dann der Spüler, dann ich und zwei andere. Der Manager fluchte, und die Gäste sahen uns alle gehen.
Die Kellner waren gestresst, verstanden es aber. Es fühlte sich wie eine süße Erleichterung an. Ich wurde im Einzelhandel vom Lagerarbeiter zum Unterhaltungsspezialisten befördert. Damit verbunden war eine Gehaltserhöhung auf zehn Dollar fünfundzwanzig pro Stunde.
Es war großartig. Dann kündigte der Elektronik-Spezialist, und ich übernahm neben meinen eigenen Aufgaben auch seine. Okay, das war in Ordnung. Und wir hatten zu wenig Personal im Verkaufsraum.
Also übernahm ich auch Spielzeug, Sportartikel, Auto, Reise und Babyartikel. Aufsteller aufbauen, Preisänderungen machen, Ausverkauf, Ware ziehen und einräumen. Zusätzlich zu meiner eigentlichen Arbeit, die dienstags super war, weil ich jeden Film, jede CD oder jedes Buch einen Platz nach hinten verschieben musste. Dann kamen die Konsolen-Launches und das digitale Fernsehen.
Nach ein paar Jahren mit sechzig Wochenstunden dachte ich, ich sollte mich um eine offene Teamleiter-Stelle bewerben. Sicher hatte ich bewiesen, dass meine Arbeitsmoral unübertroffen war. Ich hatte mehr Kreditkartenanträge als jeder andere im Bezirk. Ich wurde als bester Verkäufer für Elektronik in unserer Region ausgezeichnet.
Und mir wurde gesagt, ich sei nicht qualifiziert, weil ich keinen Abschluss hätte. Ich sagte mir: Scheiß drauf, und ging. Ich ließ sie ohne jemanden zurück, der die hintere Hälfte des Ladens abdecken konnte. Ich hörte, dass es danach eine Weile ein Chaos war.
Das Problem war, dass wir Mitte 2008 hatten. Ich habe damals nicht viel Nachrichten gesehen und nicht gemerkt, dass wir mitten in der großen Rezession steckten. Ich dachte, ich gehe einfach und finde einen anderen Job, der besser bezahlt. Das war ein hartes Erwachen.
Die Miete für die nächsten Monate zu bezahlen, war schwer. Ich nahm Gelegenheitsjobs an und durchsuchte nachts die Kleinanzeigen. Die Leute fragen immer, warum ich vierzehn Jahre bei meinem letzten Job geblieben bin. Ich glaube, es war das Trauma meines letzten Karrierewechsels, das mich in einer stabilen Position gehalten hat.
Einer meiner Chefs stellte den Sohn eines Freundes ein. Der Junge machte ständig Fehler, weil er wusste, dass er wegen dieser Beziehung praktisch unantastbar war. Ich wurde es irgendwann leid und gab ihm eine Kostprobe seiner eigenen Medizin, indem ich seine Einstellung übernahm. Er rannte sofort zu seinem Vater, der dann mit meinem Chef sprach, und der Chef kam zu mir, um darüber zu reden.
Zu diesem Zeitpunkt war ich seit etwa fünf Jahren im Unternehmen. Ich hatte ihnen viel Geld eingebracht und sollte noch im selben Jahr meinen direkten Vorgesetzten ersetzen. Stattdessen machte mich der Chef vor dem Jungen zur Schnecke, offensichtlich um mich zu demütigen. Also kündigte ich auf der Stelle und wechselte zu einem direkten Konkurrenten.
Der Junge blieb noch etwa einen Monat und ging dann auch, was sie ohne wirkliche Hilfe zurückließ, außer einem schnell alternden Vorgesetzten und dem Besitzer. Ich brauchte etwa ein Jahr, um mich beim neuen Unternehmen hochzuarbeiten, und jetzt leite ich im Grunde mein eigenes Geschäft. Sie fragen mich immer noch ständig, ob ich zurückkomme, aber ich werde es nie tun. Ich werde mich nicht für einen Ort entscheiden, der persönliche Beziehungen über bewährte Mitarbeiter stellt.
Im Laufe eines Jahres hatten viele Leute gekündigt und wurden absichtlich nicht ersetzt. Der Chef war schon immer eine echte Hexe gewesen, und die Dinge wurden schlimmer. Ich machte die Arbeit von vier Leuten und wurde jeden Tag verbal misshandelt. Eine Mitarbeiterin nahm eine Woche Trauerurlaub nach dem plötzlichen Tod ihres Bruders, und mein Chef beschuldigte sie, das System auszunutzen, und verlangte, dass sie nach drei Tagen zurückkomme.
Wir alle hatten zu diesem Zeitpunkt eine Austrittsstrategie, aber ich versuchte, noch ein paar Monate durchzuhalten, um etwas zusätzliches Geld beiseite zu legen. Eine andere Kollegin, Jane, reichte ihre Kündigung mit zweiwöchiger Frist ein. Mein Chef mochte sie persönlich nie und beschloss, dies als Anlass zum Feiern zu nehmen. Sie sagte mir wörtlich: Freust du dich nicht?
Jane geht. Wir sollten eine Party machen. Ich freute mich nicht. Jane war die zuverlässigste Mitarbeiterin, auf die man sich für jede Schicht verlassen konnte.
Sie hatte sieben Jahre lang unterbezahlt und unterbewertet dort gearbeitet, kam an Wochenenden und Feiertagen. Ja, sie hatte ein loses Mundwerk, eine zickige Einstellung und schlechte Hygiene. Ich mochte sie auch nicht besonders, aber sie kam und machte ihre Arbeit. Und weil sie ging, bedeutete das, dass ich ihre Arbeit mit übernehmen musste, bis wir jemand anderen fänden – das war kein Grund zum Feiern.
Ich hatte ursprünglich geplant, den Sommer zu Ende zu bringen und dann meine Kündigung einzureichen. Aber eines Morgens kam ich herein und fand eine Notiz, die mein Chef im Schreibtisch der Buchhalterin hinterlassen hatte. Janes letzter Tag. Juhu!
Mit einem großen Smiley. Das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Ich tippte schnell mein Kündigungsschreiben, heftete meinen Schlüssel daran und ging mit einer Entschuldigung an die eine verbleibende Mitarbeiterin hinaus. Ich war Barkeeper in der Catering-Abteilung einer bekannten Hotelkette.
Ein Manager, den ich fälschlicherweise für einen Freund hielt, zog mich ständig von meinen Schichten an der Bar ab, um in den hinteren Räumen Essen zu servieren. Ich war eingestellt worden und hatte klar gemacht, dass ich bartenden und Räume für Veranstaltungen einrichten wollte. Diese Rolle war als Portier klassifiziert. Kellner waren eine völlig andere Jobklassifikation.
Diese Catering-Schichten waren zwölf bis vierzehn Stunden lang. Wenn ich also so viele Stunden arbeiten sollte, wollte ich Geld verdienen, Bargeld in der Hand. Das wusste jeder, aber sie behandelten mich trotzdem so, als würde ich einfach alles mitmachen. Es kam so weit, dass sie mich zu oft von der Bar abzog, also sprachen wir darüber.
Ihre Antwort war im Grunde, dass es nicht in ihrer Hand läge und sie tun müsse, was sie tun müsse. Außerdem bekam ich einmal von einem Veranstaltungsorganisator einen Kasten Bier geschenkt, nachdem ein Abend großartig gelaufen war. Das Hotel sagte, es sei nicht erlaubt, Geschenke anzunehmen. Also nahm der Manager es und stellte es in den Inventarbestand, um es zu verkaufen.
Zwischen dem und dem ständigen Abziehen von bezahlten Barschichten war ich mehr als frustriert. Also wartete ich. Sie hatten eine Veranstaltung mit offener Bar für etwa dreihundert Anwälte. Offene Bar bedeutet, dass alles für die Gäste kostenlos war.
Etwa zehn Minuten vor Beginn meiner Schicht kündigte ich auf der Stelle. Sie rief mich danach an und sagte, es sei unprofessionell und ich würde schwer einen so guten Job finden. Sie blockierte mich sogar auf Facebook. Und bis heute, wenn wir uns über den Weg laufen, vermeidet sie Augenkontakt.
Das Beste daran: Etwa vier Monate später bekam ich einen Job, bei dem ich das Doppelte von dem verdiente, was ich im Hotel bekam. Ich hatte sogar eine Schulung in demselben Hotel und konnte direkt an ihr vorbeigehen und lächeln. Lustig, wie sich die Dinge fügen. Jetzt besitze ich ein Haus und fühle mich für die Zukunft abgesichert.
Ehrlich gesagt bin ich froh, dass es so gekommen ist. Ich war Schichtleiter bei einer Fast-Food-Kette. Eines Nachts bestellte ein Kunde einen Apfel-Pekan-Salat, nachdem wir unseren letzten fertig zubereiteten verkauft hatten. Ich bat einen Mitarbeiter, die Zutaten aus dem Kühlraum zu holen, insbesondere eine Tüte mit vorgehackten Äpfeln.
Er brachte mir zwei Tüten. Eine enthielt braune Äpfel und hatte ein abgelaufenes Mindesthaltbarkeitsdatum. Die andere sah frisch aus und war nicht abgelaufen. Ich bedankte mich, nahm die frische und wies ihn an, die abgelaufene zu entsorgen.
Er weigerte sich, weil er Angst hatte, mein Chef würde herausfinden, dass er es war, und ihn feuern. Ich sagte: Sie kann dich nicht feuern, weil du tust, was ich dir gesagt habe, besonders wenn es das Richtige ist. Am nächsten Tag bekam ich einen Anruf von einem minderjährigen Mitarbeiter, der mich um eine Mitfahrgelegenheit zur Arbeit bat. Als ich ihn abholte, fiel mir ein, dass er nicht im Dienstplan stand, und ich fragte ihn, warum er zur Arbeit käme.
Er erklärte, der Chef habe ihn gebeten, für jemanden einzuspringen, den sie gefeuert hatte. Wir kamen an, und ich ging direkt ins Büro, um den Plan zu prüfen, und sah, dass sie den Namen des Mitarbeiters durchgestrichen hatte, der die Äpfel weggeworfen hatte. Ich fragte meinen Chef, warum sein Name durchgestrichen war, und sie sagte, er hätte gutes Essen verschwendet. Ich sagte ihr, dass ich ihm gesagt hätte, er solle es wegwerfen, weil es braun war und das Datum abgelaufen.
Sie antwortete, es sei nur ein paar Tage über dem Datum und immer noch in Ordnung. Ich erklärte, dass es illegal sei, Lebensmittel nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums zu verkaufen. Wenn sie es selbst essen wolle, könne sie es gerne aus dem Müll holen. Sie sagte, sie habe es aus dem Müll geholt und Salate damit gemacht.
Dann schrie sie: Man wirft Milch nicht einfach weg, nur weil das Datum abgelaufen ist, ohne vorher daran zu riechen. Ich schrie zurück: Erstens waren die Äpfel verdammt noch mal braun. Und zweitens werde ich abgelaufene Milch absolut ohne zu riechen wegwerfen, weil verdorbene Milch eklig riecht und ich mir nicht den Appetit verderben will. Dann drohte sie, mich zu feuern, und ich schrie, das solle sie tun, denn ich sei diejenige, die den Mitarbeiter angewiesen habe, abgelaufene Lebensmittel zu entsorgen, und ich würde es wieder tun.
Sie gab zu, dass es eine leere Drohung war, weil sie es sich nicht leisten konnte, mich zu feuern. Also sagte ich ihr, ich kündige. Sie fragte: Jetzt? Ich sagte: Nein, ich gebe meine Kündigung mit zweiwöchiger Frist ab, aber morgen beginne ich meinen zweiwöchigen Urlaub, also ist heute Nacht meine letzte Schicht.
Später in derselben Nacht rief ich den entlassenen Mitarbeiter an, entschuldigte mich, dass er gefeuert wurde, und prahlte damit, wie ich aus Solidarität gekündigt hatte. Mein zweiwöchiger Urlaub war vorbei. Ich musste tatsächlich noch eine Woche arbeiten, um für meinen Urlaub bezahlt zu werden, weil ich eine weitere Woche brauchte, um ein volles Jahr zu qualifizieren. In dieser letzten Woche hatte ich ein Austrittsgespräch mit dem Bezirksleiter.
Ich erklärte, warum ich gekündigt hatte, und verriet eine Menge anderer Dinge, die der Chef falsch gemacht hatte. Ich schlug auch vor, das Sicherheitskamerasystem reparieren zu lassen, ohne dass der Manager davon wusste, weil der Manager ständig Geld in die Kasse legte und Essen aus dem Fenster herausgab, ohne es im System einzutippen. Dann zählt der Manager die Kassen aus, was gegen die Richtlinien ist, und steckt den Überschuss ein. Während meiner nächsten Schicht kamen ein paar Techniker von der Zentrale, um den Rekorder der Sicherheitskameras zu reparieren, gingen aber sofort wieder, als sie den Schrank öffneten und sahen, dass wir ein VHS-System hatten.
Sie konnten es nicht einfach reparieren, sie mussten es ersetzen. Außerdem waren sie verwirrt, warum wir ein VHS-System hatten, angesichts des neuen Ladens. Ich sagte ihnen, das Gerücht sei, der Manager habe das System mit einem aus ihrem Haus getauscht, um damit durchzukommen. Der Bezirksleiter bat mich, einen Monat lang in einer Filiale zu arbeiten, die näher an meinem Haus lag, weil alle anderen Manager in der Filiale überfällige Urlaube hatten.
Als ich in der anderen Filiale anfing, erklärte ich dem Geschäftsführer, warum ich gekündigt und versetzt worden war, und dass ich ohne Vorankündigung gehen würde, wenn er meine Entscheidungen zur Lebensmittelsicherheit überstimmen würde. Er stimmte zu. Ich arbeitete dort fast einen Monat und hatte nie eine einzige Schicht, in der ich der einzige Manager im Dienst war, was entweder bedeutete, dass sie genug Manager für Urlaube hatten oder dass sie sowieso keinen nahmen. Eines Tages holte ein Mitarbeiter eine Tüte gefrorenes Hühnchen aus dem Gefrierschrank, ohne zu wissen, dass sie bereits offen war, und kippte die ganze Tüte gefrorenes Hühnchen direkt vor dem Geschäftsführer und mir auf den Boden.
Der Mitarbeiter sah uns beide an, zuckte mit den Schultern und fragte: Fünf-Sekunden-Regel? Ich antwortete: Nein, die Fünf-Sekunden-Regel funktioniert nur, wenn deine einzige Sorge bakterielle Verunreinigung ist, die man abkochen kann. Aber wir reinigen die Böden mit giftigen Chemikalien, die man nicht abkochen kann. Wenn du dieses Hühnchen den Kunden servierst, vergiftest du sie.
Der Mitarbeiter sah den Geschäftsführer um Bestätigung an, aber der Geschäftsführer sagte: Er hat recht, aber das ist eine Menge Geld. Heb es auf und servier es. Ich ging hinaus und sagte laut genug, dass es die Kunden hörten: Viel Glück, falls jemand davon krank wird. Ich leitete während der Pandemie fast vier Monate lang allein eine Abteilung im Gesundheitswesen.
Ich war völlig gestresst. Auf dem Heimweg weinte ich. Ich hatte Mühe, zu meiner Familie nett zu sein, wegen des Stresses. Ich konnte nicht schlafen.
Meine Essstörung kam mit voller Wucht zurück. Ich hatte sehr dunkle Gedanken und wusste, dass es mir nicht gut ging. An einem Dienstag versuchte diese eine komplette Nulpe, mir ein paar ihrer Aufgaben auf meinen ohnehin vollen Tagesplan zu schieben. Diese Person verbrachte mehr Zeit mit Raucherpausen als mit ihrer eigentlichen Arbeit.
Sie verdiente außerdem das Dreifache von mir. Ich fuhr nach Hause und sagte meinem Partner, dass ich meinen Job hasse. Er sagte mir, ich solle kündigen. Am nächsten Tag erschien ich um halb acht in Flip-Flops, Pyjama und mit einem unordentlichen Dutt.
Ich ging hinein und sagte der Rezeptionistin, dass ich nur gekommen sei, um meine Büroschlüssel und den Computer abzugeben. Mein Chef kam gerade herein, als ich hinausging. Er fragte, ob es mir gut gehe, und sah mich besorgt an. Ich sagte ihm, dass ich mich noch nie besser gefühlt hätte, und ging.
Die beste Entscheidung meines Lebens. Bei meinem ersten Job im Einzelhandel war mein Hund am Ende seines Lebens, und ich musste mich von ihm verabschieden. Ich rief an und sagte, ich könne nicht kommen, ich müsse meinen Hund einschläfern lassen. Der Manager antwortete: Ernsthaft, es ist nur ein Hund.
Ich sagte: Ich komme nicht. Am nächsten Arbeitstag erzählten mir mehrere Kollegen, dass er mich die ganze Schicht schlechtgemacht hatte, mit Sprüchen wie: Es ist nur ein Hund. Wen interessiert das? Später fragte mich ein anderer Manager, ob ich eine Schicht übernehmen könnte, und sagte: Wo willst du schon wieder Nein sagen, du scheinst ja sowieso nicht arbeiten zu wollen, weil jemand abgesagt hatte.
Ich war außer mir. Schließlich kam ich an einer juristischen Fakultät an und wollte dort weiterarbeiten, bis ich zur Schule ging. Da ich noch etwa fünf Monate hatte, sagte der Manager: Nein, wir wollen nicht, dass du überhaupt gehst, also kannst du nicht bis zu deinem Abschied weiterarbeiten. Also kündigte ich auf der Stelle und ging.
Keine Reue. Ich arbeitete einmal in einem unterbesetzten und schlecht bezahlten Krankenhaus für psychische Gesundheit. Ich erlebte zum ersten Mal persönlich eine schwere, unbehandelte Schizophrenie. Mit wenig Ausbildung im Umgang damit und wenig Unterstützung von Kollegen.
In den letzten zwei Wochen meiner Arbeit wurde ich jede einzelne Schicht für zwölf Stunden zur Einzelbetreuung eines besonders gefährlichen Patienten eingeteilt. Ich hörte stundenlang Geschrei und musste mehrmals täglich plötzlichen aggressiven Bewegungen ausweichen. Zu Hause zuckte ich schon bei den kleinsten unerwarteten Geräuschen zusammen und hörte das Schreien im Schlaf. Eines Tages auf dem Weg zur Arbeit kam ich an die letzte Abbiegung, die ich vor dem Krankenhaus nehmen musste.
Und ich tat es nicht, ich fuhr weiter geradeaus. Da war ein leises Summen in meinem Kopf und ein Gefühl des drohenden Unheils. Aber als ich weiterfuhr und mich mit der Entscheidung, die ich still traf, anfreundete, beschloss ich schließlich, an einem örtlichen Park anzuhalten, einen ruhigen Ort zu finden und die Schleusen öffnen zu lassen. Ich weinte.
Ich schluchzte, wie ich es in meinem ganzen Leben noch nie getan hatte. Ich fühlte mich, als wäre ich gerade durch etwas Überwältigendes gekommen. Stunden später hielt ich beim Einstellungsbüro nach Geschäftsschluss an, holte meinen Ausweis und meine Schlüssel, warf sie in den Briefkasten und schaute nie zurück. Ich wurde einmal abgemahnt.
Ich war damals Kellner. Ich hatte meinen Managern gesagt, dass ich zu einem Vorstellungsgespräch für eine Lehrerstelle ein paar Stunden außerhalb der Stadt fahren würde. Ich hatte meinen Abschluss gemacht und suchte meine erste Vollzeitstelle als Lehrer. Das war vor etwa zehn Jahren.
Sie setzten mich an diesem Interviewtag als Bereitschaft in den Plan. Ich erinnerte sie daran, dass ich nicht erscheinen könne, und sie sagten mir, ich solle mir keine Sorgen machen. Nun, jemand rief krank an, und sie sagten mir, ich müsse kommen. Ich erinnerte sie daran, dass ich ein Vorstellungsgespräch für eine Lehrerstelle mehrere Stunden entfernt hätte und es nicht schaffen würde.
Sie sagten: Okay. Wünschten mir Glück bei meinem Interview und legten auf. Ich kam am nächsten Tag zur Arbeit, und die Besitzer des Restaurants, nicht die Manager, sondern die Besitzer, sagten ihnen, sie sollten mich abmahnen, weil ich nicht verfügbar war. Ich fragte, ob der Kellner, der krankgefeiert hatte, auch eine Abmahnung bekäme, und sie sagten nein.
Also sagte ich zu den Managern: Jemand kann mit Schnupfen absagen und es gibt keine Konsequenzen, aber ich versuche buchstäblich, mich zu verbessern, gebe euch rechtzeitig Bescheid, und ich bin derjenige, der abgemahnt wird. Die Manager sahen sich an und sagten: Im Grunde ja. Ich lachte und unterschrieb. Sie sagten, sie würden nicht zustimmen und versuchten, dagegen anzugehen.
Ich glaube ihnen tatsächlich. Sie waren nicht der Typ Manager, der andere anschwärzt. Einer von ihnen sagte: Ich dachte schon, du würdest deswegen kündigen. Und ich sagte: Tue ich auch.
Er fragte wann, und ich sagte ihm, er würde es schon merken. Ein paar Wochen später bekam ich eine Lehrerstelle und sagte niemandem Bescheid. Ich zeigte mich erst an meinem ersten Vertragstag als Lehrer. Das war zufällig dieselbe Woche, in der das Restaurant vor sechsundzwanzig Jahren eröffnet hatte, und sie veranstalteten jedes Jahr ein Buffet-Special zur Feier.
Es war immer voll, und alle waren im Einsatz. Die Besitzer waren sauer und drohten, mich zu feuern, wenn ich nicht käme. Ich sagte ihnen, das sei in Ordnung, und wenn sie nichts anderes bräuchten, müsste ich ein Klassenzimmer einrichten. Und ich legte ihnen auf.
So erfuhren sie, dass ich meine erste Lehrerstelle bekommen hatte. Ich bin immer noch mit den Managern befreundet. Sie erzählten mir, dass meine Abwesenheit ein Chaos verursachte, weil die Besitzer zu viel verkauft hatten und die Kellner, die mit mir auf der Fläche waren, erst kürzlich eingestellt worden waren und sich darauf verließen, dass ich im Grunde die Kellner leitete. Eine Menge Mahlzeiten wurden kompensiert oder es gab zusätzliche Preisnachlässe wegen schlechten Service.
Sie verloren an dem Tag, an dem ich nicht erschien, im Grunde Geld. Das Restaurant schloss drei Jahre später, unabhängig von meiner Kündigung, aber es ist trotzdem süß zu wissen. Tja, Pech gehabt. Ich arbeitete in einer privaten Einrichtung für Gehörlosenbildung, und der Besitzer weigerte sich, zertifizierte Gebärdensprachdolmetscher einzustellen.
Stattdessen stellte er College-Studenten als Lehrassistenten ein, um Kosten zu sparen. Ich wurde kurz nach Semesterbeginn eingestellt, nachdem die Senioren gegangen waren. Einen Monat später begannen sie, mich einzuplanen, um individuelle Bildungspläne zu dolmetschen. An den ersten beiden Tagen erschien ich mit meiner Stellenbeschreibung und einer Rechnung für meine Dienste.
Keine Unterschrift, kein Dienst. An meinem letzten Tag parkten ein paar von uns Studenten, die gemeinsam von der Uni fuhren, neben dem Geschäftsinhaber. Er war in einem Freisprechgespräch, Fenster offen, und lachte über uns dummen College-Studenten und das Geld, das wir verdienten, indem wir verschiedenen gehörlosen Familien verrückte Studiengebühren abnahmen. Stellt euch den schockierten Ausdruck vor, als wir in unseren Uniformen aus dem Auto stiegen.
Ich gab sofort meinen Ausweis ab und nahm den Bus zurück zur Uni. Ein paar Monate später machten sie lokale Schlagzeilen wegen ADA-Klagen von Eltern. Die Einrichtung schloss wegen Insolvenz und finanzieller Probleme. Ich arbeitete in einer toxischen Abteilung nach dem Motto Jungenclub.
Als ich mich um eine freie Vorgesetztenstelle bewarb, gab mir der einstellende Manager meine Bewerbung zurück und sagte sinngemäß: Lern erst mal, deinen Job besser zu machen. Ich war seit acht Jahren im Unternehmen und hatte ihn und zwei andere männliche Manager tatsächlich ausgebildet. Ich ging an dem Tag wütend und frustriert nach Hause und sprach mit meinem Vater darüber. Er gab mir den besten Rat: Kündige und schau nicht zurück.
Also kam ich am nächsten Morgen wie üblich um fünf Uhr, um das Gebäude zu öffnen, sammelte meine Sachen und ließ meine Schlüssel auf dem Schreibtisch meines Chefs. Dann ging ich zur Personalabteilung, hinterließ mein Kündigungsschreiben und sagte ihnen, wohin sie meinen letzten Gehaltsscheck schicken sollten. Ein paar Manager riefen mich später an und sagten, alles sei ein Missverständnis gewesen. Meine Antwort: Nein, jetzt habe ich eine Karriere, in der ich tatsächlich geschätzt werde, mit einem Direktor und einem Vizepräsidenten, die respektieren, was ich einbringe.
Eine stellvertretende Managerin wurde zur Büroleiterin einer Physiotherapiepraxis befördert, in der ich Teilzeit arbeitete. Sie beschloss, sofort eine große Änderung vorzunehmen, indem sie alle regulären Dienstpläne löschte und Schichten neu verteilte, ohne mit jemandem zu sprechen. Keine Rücksicht auf Leute, die zur Schule gingen, Praktika hatten, Sorgerechtsregelungen, andere Jobs oder langjährige Zeitpläne, auf die sie sich verließen. Niemand wurde benachrichtigt, keine Vorwarnung, nichts.
Zur Einordnung: Ich hatte seit fast drei Jahren denselben Freitag-Samstag-Sonntag-Dienstplan. Ich arbeitete ihn, weil mein Vollzeitjob von Montag bis Donnerstag war, bei dem ich kommerzielle Feueralarm- und Unterdrückungssysteme installierte und wartete. Montagmorgen, etwa fünfzehn Minuten nachdem ich bei Job eins ankam, rief sie mich an und fragte, ob ich vorhätte, an diesem Tag zu kommen. Ich sagte ihr nein, ich sei bei meinem Vollzeitjob, von dem sie bereits wusste.
Sie legte auf. Eine Stunde später rief sie wieder an. Ich konnte nicht antworten, weil ich in einem Tech-Support-Anruf mit mehreren Eskalationen und Fristen war. Ich rief sie in der Mittagspause zurück, und sie sagte mir, ich müsse am Dienstag kommen, sonst würde ich wegen zwei unentschuldigter Fehltage abgemahnt.
Ich sagte ihr, sie könne die nächsten Tage genauso markieren, weil ich immer noch bei meinem Vollzeitjob sein würde. Ihre Personalsorgen seien nicht meine Verantwortung. Im Laufe des nächsten Tages bekam ich ständig Nachrichten, die dasselbe forderten. Freitag kam, und ich erschien zu meiner normalen Schicht bei Job zwei.
Sie rief mich in ihr Büro und sagte mir, dass ich, bevor ich meine Schicht beginnen könne, eine endgültige Abmahnung wegen vier unentschuldigter Fehltage unterschreiben und akzeptieren müsse. Ich sagte nein. Ich würde keine Disziplinarmaßnahme für etwas akzeptieren, das ausschließlich durch ihre Entscheidung verursacht wurde. Anscheinend hatten bereits mehrere andere Leute wegen derselben Situation gekündigt.
Sie versuchte weiter zu drängen, aber an diesem Punkt sagte ich ihr nur, dass ich fertig sei, ab sofort, und ging hinaus. Job eins war meine Karriere. Job zwei war nur etwas, das ich behielt, um meine Lizenz zu erhalten und im Feld aktiv zu bleiben. In einer Stadt wie unserer konnte ich ihren Job in weniger als einer Woche ersetzen.
Manager wie sie erkennen nicht, dass sie kein Personal verlieren. Sie verlieren die einzigen Leute, die den Betrieb am Laufen halten. Nichts schreit so sehr nach großer Führung wie ein Problem zu schaffen und die Leute dann dafür abzumahnen. Ich bat meinen Chef einen Tag im Voraus um Homeoffice, nachdem er meinem neuen direkten Mitarbeiter erlaubt hatte, am selben Tag remote zu arbeiten.
Er sagte ihm ja und mir nein. Er rief mich sofort an und sagte, das liege daran, dass er sich um meine nachlassende Leistung sorge. Ich bat ihn auch um zwei Wochen Urlaub, wobei ich die eine Woche bezahlten Urlaub nutzen wollte, die für das Jahr erlaubt war. Das war bei einer regionalen Fluggesellschaft für eine große US-Fluggesellschaft.
Von wegen Flugvergünstigungen, oder? Für die zweite Woche bat ich um unbezahlten Urlaub. Er lehnte die unbezahlte Woche erneut wegen meiner nachlassenden Leistung ab. Dann fragte ich ihn, warum ich eine leistungsbezogene Gehaltserhöhung bekommen hätte, wenn meine Leistung nachließe.
Ich überraschte ihn. Er sagte, es sei eine Erhöhung auf Grundlage zukünftiger Leistung. Was zum Teufel soll das sein? Dann fragte ich nach Unterlagen bezüglich dieser nachlassenden Leistung oder einer mündlichen Verwarnung.
Er sagte, das sei meine Verwarnung, und er würde die Papiere schreiben. Ich sagte: Weißt du was, Mann? Scheiß drauf. Ich bin ab sofort weg.
Ich ging zur Personalabteilung, gab meinen Ausweis ab und packte mein Büro. Das war zwei Tage, nachdem er in mein Büro gekommen war und gesagt hatte, ich solle in einem Büro in einem anderen Bundesstaat arbeiten, um mit einem leitenden Manager zu sehen, was er tut, und um meine emotionalen Probleme zu besprechen. Sie wussten, dass ich Veteran war. Ich war beim Veteranenministerium.
Das war alles, was sie wussten. Ich hatte ihnen nur gesagt, dass ich zum VA ging, weil das Krankenhaus zwei Stunden entfernt war und ich dafür einen halben Tag freinehmen musste. Ich hatte während meiner Zeit dort nie emotionale Probleme. Er nahm einfach an, dass VA plus Kampfveteran gleich Trauma bedeutet.
Für diesen Typen zu arbeiten, hat mich mehr gestresst als der Einsatz in Afghanistan. Ich arbeitete bei einem Autohändler in der Werkstatt und führte eine Inspektion eines Gebrauchtwagens durch. Ein Verkäufer kam zurück und fragte, wie lange es dauern würde, bis ich fertig wäre. Er wollte das Auto zeigen.
Ich hatte gerade angefangen, also sagte ich ihm, es würde ein paar Stunden dauern, nur um die Dinge zu beheben, die ich bereits von der Probefahrt wusste, noch nicht einmal gezählt, was ich sonst noch finden könnte. Er nannte mich einen Idioten und stürmte davon. Ich ignorierte es. Zwei Stunden später stellte ich fest, dass das Auto mehr Arbeit brauchte, und ich wartete auf Teile.
Zu diesem Zeitpunkt war das Auto im Grunde in Einzelteilen. Der Verkäufer kam wieder und fragte, wann es fertig wäre. Ich sagte ihm früh am nächsten Morgen. Er nannte mich wieder einen Idioten.
Da dachte ich, ich wäre vielleicht ein Idiot gewesen, weil ich es beim ersten Mal ignoriert hatte, aber ich würde nicht zum zweiten Mal einer sein. Ich schloss meine Werkzeuge ab, ging nach Hause, holte meinen Anhänger, kam zurück und lud meine Werkzeugkiste auf. Dann sagte ich dem Geschäftsführer, dass ich kündige. Ich erzählte ihm von dem Verkäufer und sagte: Viel Glück beim Finden eines anderen Idioten, der dieses Auto wieder zusammenbaut.
Sie müssen wirklich gedacht haben, ich sei einer, denn sie versuchten, meinen Gehaltsscheck einzubehalten. Ich reichte eine Beschwerde beim Arbeitsministerium ein, und nach einem kurzen Anruf wurde ich plötzlich gebeten, ihn abzuholen. Nebenbei bemerkt habe ich immer noch die Feder des Getriebeakkumulators in meiner Werkzeugkiste, und ich erzähle die Geschichte ständig. Ich nahm einen Job bei einer Personalvermittlungsfirma an.
Ich sollte nur Krankenschwestern und Telefonmitarbeiter für ein neues medizinisches System in der Stadt einstellen. Keine Provisionen, nur Stundenlohn, da ich diesem einen Projekt zugeteilt war. Etwa zwei Wochen später wurde ein Typ gefeuert, und plötzlich wurden alle seine Konten auf mich übertragen. Also betreute ich seine Konten etwa einen Monat lang.
Während dieser Zeit fiel ich bei meinen ursprünglichen Aufgaben zurück. Der Chef machte mir Vorwürfe, und ich erinnerte ihn daran, dass er mir gesagt hatte, diese neuen Konten hätten Priorität. Also bekam mein Hauptprojekt natürlich weniger Aufmerksamkeit. Ein paar Wochen später bat ich entweder um eine Gehaltserhöhung oder die Möglichkeit, Provisionen auf diesen Konten zu verdienen, da der Typ vor mir das eingerichtet hatte.
Er sagte mir, ich müsse neunzig Tage auf eine Leistungsbeurteilung warten. Später in derselben Woche begann er darauf zu drängen, dass ich mein Telefon nach Feierabend weiterleitete, um Anrufe unbezahlt entgegenzunehmen, da ich nur für die Zeit im Büro bezahlt wurde. Nach einer weiteren Woche der Kritik, weil ich mein Telefon nicht weiterleitete – was ich ohne Bezahlung ablehnte – war ich fertig. Ich ließ meine Sachen am Ende des Tages einfach auf meinem Schreibtisch liegen und ging.
Wie ich von einem ehemaligen Kollegen hörte, zerfiel das Unternehmen etwa sechs Monate später.