Petrecerea de promovare s-a încheiat cu o cerere de divorț aruncată pe masă, sub râsul batjocoritor al întregii familii a lui Victor. Elena a citit-o fără să clipească, a luat stiloul, a semnat și a aruncat hârtia înapoi. „Păstrează-o, Victor. Ai dreptate că suntem din straturi sociale diferite.
Doar că pe fundul fântânii nu sunt eu. Mâine am și eu o surpriză pentru voi. Va fi mult mai amplă. ” A plecat cu capul sus, lăsând în urmă priviri dezorientate.
Acasă, lucrurile ei zăceau aruncate în mijlocul livingului. Galina o aștepta cu mâinile în șolduri. „Adună-ți zdrențele și dispari. Dacă îți verific valiza și găsesc măcar o furculiță, chem poliția.
” Victor stătea sprijinit de ușa dormitorului. A scos o bancnotă de cinci mii de ruble și i-a aruncat-o la picioare. „Ia-o și găsește-ți un adăpost ieftin pe noapte. ”
Elena nu s-a aplecat.
„Cumperi șapte ani din tinerețea mea și zece milioane de datorie plătită bandiților cu o bancnotă de cinci mii? Păstreaz-o pentru calmante. ” A trântit valiza și a ieșit în ploaie. Acum șapte ani, când Victor datora zece milioane de ruble unor bandiți, ea își ipotecase apartamentul părinților.
Lucrase la trei locuri de muncă, mâncase tăiței instant, îi cumpărase costume de firmă și îl împinsese spre scaunul de director. Răsplata fusese divorțul aruncat în față, în fața rudelor care o numiseră parazită. Sub masca de funcționară măruntă, Elena construise însă în secret un imperiu. Fondul de investiții Avangard, care deținea 60% din proiectul Cartierul de Sud al corporației Corona, era al ei.
Iar Victor, proaspătul director regional, semnase fără să citească o garanție de răspundere personală pentru proiectul finanțat de Avangard. Muncea pentru femeia pe care tocmai o aruncase afară. A doua zi, într-un centru comercial de lux, i-a întâlnit pe Victor și pe Galina. Galina proba o rochie de mătase, iar Victor promitea că o va aduce acasă pe Alina, fiica președintelui Corona.
Elena a apărut într-un costum alb, cu un card negru în mână. Galina a urlat că o femeie umilă ca ea n-are ce căuta acolo. Elena i-a răspuns calm: „Am venit să-mi cheltuiesc banii. Cardul tău, Victor, are un plafon de cinci sute de mii și luna trecută ai plătit doar minimul.
Învață-mă tu pe mine ce înseamnă banii. ” A cumpărat toată colecția nouă și a plecat, lăsându-i muți. La cina anuală a Corona, Victor își etala logodnica, iar Galina se plimba de parcă era stăpâna serii. Când Elena a coborât într-o rochie de seară neagră, Victor a chemat paza.
Din mulțime a ieșit Dmitri, directorul general al Avangard. „Aceasta e președinta Elena. Fondul Avangard deține 60% din proiectul Corona. ” Sala a amuțit.
Elena s-a oprit în fața lui Victor: „Ai spus că suntem din straturi sociale diferite. Ai dreptate. Eu țin în mâini vârful lumii pe care tu îl visezi. Tu ești doar o piesă pe care o voi zdrobi.
”
A doua zi, Avangard a suspendat finanțarea proiectului. Victor a sunat disperat: „Elena, ce faci? Retrage imediat hârtia aia! ” Ea i-a răspuns cu un glas de gheață: „Ai semnat garanția personală.
Ai schimbat furnizorul de materiale, încălcând acordul. Amenda e de cinci sute de milioane de ruble. Dacă în patruzeci și opt de ore nu demonstrezi transparența alegerii, retrag tot capitalul. ” A închis telefonul.
În aceeași zi, conturile lui au fost blocate. Galina a aflat abia la salon, când cardul i-a fost refuzat în fața prietenelor cu care se lăudase. A sunat-o pe Victor și a auzit: „Elena e președinta Avangard. Suntem falimentari.
” Telefonul i-a căzut din mână. Prietenele care o lingușeau s-au îndepărtat. Victor a încercat să se salveze cumpărând un inel de logodnă pentru Alina. Banii i-a luat de la bandiți, ipotecând apartamentul.
Elena a apărut în butic, a luat inelul și a poruncit ca el și familia lui să nu mai fie serviți acolo. Apoi le-a aruncat pe masă documentele: datoria către bandiți și decizia oficială a Corona de a-l demite pentru abuz de încredere. Galina a leșinat. Victor a urlat, dar nu mai avea unde fugi.
La consiliul de administrație al Corona, președintele s-a transformat într-un acuzator. Victor, neras și zdrobit, s-a târât în genunchi spre Elena: „Am greșit. Mă întorc la tine. Salvează-mă!
” Ea nu a făcut niciun pas. „În ziua în care mi-ai aruncat divorțul în față, tot trecutul a murit. ” A cerut ca dosarul lui să fie predat Departamentului de combatere a infracțiunilor economice. Victor a fost scos cu cătușe.
În hol, Galina a încercat să se agațe de Alina, dar fata i-a întors spatele: „Victor a fost doar o unealtă. ” Când a văzut-o pe Elena ieșind însoțită de conducerea Corona, Galina a înțeles tot. A țipat, apoi a căzut. Infarct.
Câteva zile mai târziu, mama și fiul stăteau în genunchi la porțile conacului Elenei, în ploaie. Galina, paralizată pe partea dreaptă, se lovea cu capul de scaunul cu rotile. Victor cerea iertare, își amintea de cei șapte ani, de supa din timpul bolii. Elena a coborât sub o umbrelă neagră.
I-a privit calm. „Când mi-ați aruncat divorțul și cinci mii de ruble, nu v-ați amintit de cei șapte ani. Dacă aș fi fost o femeie fără bani, m-aș fi înecat în ploaia asta, iar voi ați fi continuat să sărbătoriți. Legea e lege.
” A făcut semn paznicilor. Porțile s-au închis. Victor a primit cincisprezece ani de colonie cu regim strict și confiscarea bunurilor. Galina a rămas singură într-o cămăruță umedă de la periferia Moscovei, fără tratament, fără fiu, uitându-se la gândacii de pe pereți.
Elena s-a trezit într-un apartament luminos, cu o ceașcă de ceai de mușețel în mână. Furtuna trecuse. Nu mai era ură în ea, nici satisfacție crudă. Doar liniștea celui care și-a închis în urmă o viață întreagă de minciuni.
A sorbit ultima înghițitură de ceai, a pus ceașca pe masă și a deschis laptopul.