Igor conducea mașina pe drumul cunoscut, aproape automat. În fiecare lună venea să o viziteze pe Nina Petrovna, soacra sa. Deși după moartea Marinei acest cuvânt își pierduse sensul oficial, nu își pierduse căldura. Nina Petrovna era singurul om cu care putea vorbi despre soția sa, fără teama de a provoca durere sau de a auzi cuvinte de consolare de complezență.
În ultima lor convorbire telefonică, Nina Petrovna apărea deosebit de slăbită. Medicii avertizau, inima cedează de tot. Igor îi propusese să o transfere într-o clinică bună, dar ea a refuzat categoric. „Am trăit aici toată viața.
Fiecare colț al acestui apartament păstrează amintirea fiicei mele. Aici sunt liniștită. Nu cheltui banii pe medici inutili. ” El nu a contrazis-o.
În schimb, venea pur și simplu mai des. Aducea alimente, medicamente, stătea alături, îi ținea mâna zbârcită și îi asculta poveștile despre Marina. Intrând în oraș, Igor a simțit acea strângere cunoscută în piept. A cotit pe strada Păcii, a trecut pe lângă vechiul cinematograf, pe lângă scuarul unde se plimbaseră primăvara trecută, cu o lună înainte de acel accident teribil.
A frânat lângă blocul cunoscut cu nouă etaje. A oprit motorul și a încremenit un minut privind la ferestrele etajului al patrulea. Ciudat, dar draperiile erau trase. De obicei, Nina Petrovna le ținea trase.
Spunea că lumina puternică o supără la ochi. Poate a uitat sau i s-a făcut foarte rău. A înșfăcat de pe bancheta din spate pungile cu alimente și medicamente și s-a îndreptat spre scară. Interfonul, ca întotdeauna, nu funcționa.
A urcat pe scări la etajul al patrulea și a tras sufletul. A scos cheile. Nina Petrovna insistase să aibă un set pentru cazul în care i s-ar face foarte rău, dar nu a apucat să bage cheia în broască, deoarece ușa s-a deschis larg. În prag stătea o fată, tânără de vreo 20 de ani, într-o bluză gri simplă și blugi, cu părul strâns într-o coadă neglijentă.
Ea a zâmbit confuză. „Bună ziua. Probabil sunteți Igor Mihailovici. Nina Petrovna spunea că veți veni astăzi.
” Igor nu a răspuns. Nu putea. Pungile i-au alunecat din mâini și au căzut înfundat pe podea. Merele s-au rostogolit pe covorașul din hol.
Fata s-a aplecat speriată să le strângă, dar el nu se mișca, încremenit pe loc, de parcă ar fi văzut o fantomă, pentru că în fața lui stătea Marina, aceeași formă a feței, ușor alungită, cu pomeți înalți, aceiași ochi verzi cu scântei aurii, același nas mic și drept, aceleași buze pline și chiar alunița, un punct minuscul deasupra buzei superioare în dreapta. Totul la fel până la cele mai mici detalii. Inima lui Igor bătea nebunește. Încăperea a început să se învârtă în fața ochilor.
Așa ceva este imposibil. Marina este moartă. A stat el însuși la sicriul ei. A înmormântat-o el însuși acum doi ani.
Nu poate fi ea. Dar atunci cine? „Vă este rău? ” Fata s-a ridicat ținând merele în mâini și l-a privit cu îngrijorare.
„Poate vă aduc niște apă. ” Vocea ei. Chiar și vocea ei, același timbru, ușor răgușit, blând. Igor a înghițit în sec, încercând să-și recapete capacitatea de a vorbi.
„Iertați-mă, pur și simplu m-ați surprins. Nu știam că la Nina Petrovna va fi cineva. ” „A, da. Eu sunt Olga.
Olga, sunt îngrijitoarea. Nina Petrovna m-a angajat acum o lună. Îi este deja greu să se descurce singură. ”
Îngrijitoare.
Desigur. Igor îi propusese să găsească o asistentă încă acum jumătate de an, dar soacra refuza. Spunea că nu vrea oameni străini în casă. Iar acum iată că a angajat singură și din nu știu ce motiv nu i-a spus.
„Intrați, vă rog. ” Olga s-a dat la o parte, lăsându-l să intre în apartament. „Nina Petrovna se odihnește în dormitor. O trezesc acum.
” „Nu trebuie”, a spus Igor repede, intrând în cele din urmă și închizând ușa după el. „Lăsați-o să doarmă, eu pot aștepta. ”
A trecut în sufragerie încercând să nu se uite la fată, dar era aproape imposibil. Cu vederea periferică îi observa oricum mișcările, cum merge la bucătărie, cum toarnă apă în ceainic, cum scoate ceștile.
Fiecare gest rezona cu durere în piept. Sufrageria arăta neobișnuit de curată și confortabilă. De obicei când venea Igor, peste tot erau împrăștiate pastile, ziare, cești de ceai neterminate. Nina Petrovna în ultimele luni slăbise de tot.
Încetase să mai aibă grijă de ordine, iar acum toate suprafețele străluceau. Pe pervaz stăteau flori proaspete în vază. Chiar și aerul mirosea a curățenie și a un fel de coptură plăcută. „Am copt o plăcintă cu mere”, parcă ghicindu-i gândurile, a spus Olga, apărând în ușă cu o tavă.
„Nina Petrovna spune că vă place. Doriți ceai? ” „Da, mulțumesc. ” Igor s-a așezat în fotoliu, nefiind încă în stare să-și adune gândurile.
Olga a pus tava pe măsuță, a turnat ceaiul în cești. Igor a observat că mâinile ei erau roșii, crăpate, evident de la spălatul și curățenia frecventă. Pe încheietură se vedea o cicatrice veche, o linie albă subțire. Ea s-a așezat vizavi, lăsând ochii în jos, și Igor a înțeles că fata este stânjenită de privirea lui insistentă.
„Scuzați-mă că mă uit așa”, a spus el luând ceașca. „Pur și simplu semănați foarte mult cu o persoană pe care am cunoscut-o. ” „Cu Marina Nicolaevna”, a întrebat Olga încet. Și Igor aproape a scăpat ceașca.
„De unde știți? Cum ați aflat? ” „Nina Petrovna mi-a arătat o fotografie. Spunea că semăn puțin cu fiica ei.
Îmi pare foarte rău că a murit. Trebuie să fie groaznic să pierzi o persoană apropiată atât de devreme. ”
Igor a dat din cap tăcut, neavând încredere în vocea sa. Semăn puțin.
Nu era o simplă asemănare. Era o copie fidelă. De parcă Marina s-ar fi întors cu 20 de ani în urmă când abia se cunoscuseră. „Povestiți-mi despre dumneavoastră”, a rugat-o el încercând să-și distragă atenția de la gândurile obsesive.
„Cum ați ajuns aici? Sunteți din acest oraș? ” Olga a clătinat din cap, răsucind pe deget o șuviță de păr. Exact același gest îl avea și Marina când era nervoasă.
„Am crescut la Casa de Copii aici în oraș. Acum un an am absolvit. Am încercat să intru la universitate la design interior, dar nu am acumulat punctele. Acum lucrez, strâng bani.
Vreau să încerc din nou anul viitor. ”
Casă de copii. Orfană. Igor a simțit o înțepătură de milă amestecată cu altceva ce nu putea defini.
„Dar cum v-a găsit Nina Petrovna? ” „Ea m-a sunat singură acum o lună. A spus că are nevoie de o asistentă, că o cunoștință de la protecția copilului m-a recomandat. Nu prea am înțeles de ce tocmai pe mine, în oraș sunt multe fete care caută un astfel de loc de muncă, dar ea a insistat, a venit, ne-am cunoscut și iată.
” Olga a ridicat din mâini. „Mie îmi este bine aici. Nina Petrovna este foarte bună și apartamentul e confortabil. Locuiesc chiar aici, în camera mică.
Am grijă de ea, gătesc, fac curat, iar ea îmi povestește întâmplări din viața ei, despre Marina Nicolaevna. Mi se pare că este mai ușor când are cu cine vorbi. ”
Igor asculta și simțea cum cu fiecare cuvânt crește în interiorul său o neliniște ciudată. Nina Petrovna a găsit singură fata prin protecția copilului.
Nu i-a spus lui. A găsit o fată care era copia fidelă a fiicei ei decedate. Asta nu putea fi o întâmplare, dar care este sensul? Ce a pus la cale soacra?
„Igor! ” O voce slabă s-a auzit din dormitor. „Tu ai venit? ” Olga s-a ridicat repede.
„Mă duc să o ajut să se ridice. ” Igor s-a ridicat și el și s-a îndreptat spre dormitor. Ușa era întredeschisă și a văzut cum Olga o ajută cu grijă pe Nina Petrovna să se așeze. Îi aranjează pernele la spate, îi dă un pahar cu apă.
Mișcările fetei erau sigure. Grijulii. Se vedea că era obișnuită să îngrijească bolnavi. Nina Petrovna arăta mai rău decât acum o lună.
Fața i se uscase, pielea devenise aproape transparentă. Sub ochi se așternuseră umbre adânci. Dar când l-a văzut pe Igor, ochii i s-au luminat și el a văzut acolo și altceva, ușurare, de parcă îi aștepta sosirea cu o nerăbdare deosebită. „Vino încoace”, ea a întins mâna spre el.
„Olga, lasă-ne, te rog, du-te la farmacie, e o rețetă pe masă și nu te grăbi. ” În vocea ei era o insistență ciudată. Olga a încuviințat, a luat rețeta și a ieșit. Igor a auzit cum s-a trântit ușa de la intrare și s-a așezat pe marginea patului.
„Cum vă simțiți? ” „Rău”, a răspuns sincer Nina Petrovna. „Medicii spun o săptămână, poate două. Inima cedează de tot, dar mă bucur că ai venit.
Trebuie să vorbesc cu tine. Despre ceva important. ” Igor i-a strâns mâna rece. „Haideți să nu vorbim despre lucruri triste.
Poate totuși acceptați clinica. Organizez totul într-o zi. ” „Nu”, a clătinat ea din cap. „Nu despre asta e vorba.
Igor, trebuie să-ți spun ceva. Ceva ce trebuia să spun de mult, dar nu îndrăzneam. Ceea ce Marina a vrut să spună singură, dar nu a reușit. ”
El s-a încordat.
În vocea soacrei era o asemenea seriozitate încât a devenit neliniștit. „Despre ce e vorba? ” Nina Petrovna a tăcut privind pe fereastră. Pe fața ei a trecut o umbră de durere, fie fizică de la boală, fie sufletească de la amintiri.
„Ai observat că Olga seamănă cu Marina? ” „Da, seamănă foarte mult. Aproape îngrozitor de asemănător. ” „Nu este o întâmplare”, a spus încet Nina Petrovna.
„Eu am găsit-o special pentru că ea este fiica Marinei. ”
Lumea din jurul lui Igor s-a oprit o secundă. El pur și simplu se uita la soacră, neînțelegând sensul celor spuse. Apoi cuvintele au ajuns la conștiință și s-a ridicat brusc.
„Ce? Care fiică? Despre ce vorbiți? ” „Așează-te, te rog.
Îmi este greu să vorbesc, iar povestea e lungă. ” Igor s-a așezat înapoi, simțind cum i se înmoaie picioarele. Fiica Marinei. Soția lui a avut o fiică.
Asta este imposibil. „Marina a născut o fetiță în februarie. Eu lucram atunci la organele de tutelă. Am ajutat la întocmirea documentelor.
Fetița a fost dusă la casa de copii, apoi la orfelinat. Marina a plâns săptămâni întregi. A vrut să păstreze fiica, dar mama nu o lăsa. Spunea că Marina e încă un copil ea însăși, că nu are cu ce hrăni un bebeluș, că Dima a fugit și nu o va ajuta.
Și era adevărat, când acel băiat a aflat de sarcină, s-a speriat și a dispărut din viața noastră. ” Nina Petrovna și-a acoperit fața cu mâinile. Umerii i se zguduiau de plânsul mut. „Am fost o mamă rea, Igor.
Nu mi-am apărat fiica. M-am temut să merg împotriva mamei mele. Am crezut că așa va fi mai bine pentru toți. Dar Marina nu s-a iertat niciodată și pe mine nu m-a iertat, deși nu o arăta.
”
Igor stătea nemișcat, încercând să digere cele auzite. În cap îi roiau întrebări. Fiecare mai dureroasă decât precedenta. Marina a avut o fiică.
Acum 20 de ani a născut un copil și l-a dat. Și în toți acești ani a tăcut. Toți cei 10 ani ai căsniciei lor a păstrat acest secret. Dar de ce?
Vocea i s-a frânt. A trebuit să-și dreagă vocea și să înceapă din nou. „De ce nu mi-a spus? Eram căsătoriți, o iubeam.
Aș fi înțeles, aș fi… ” „Se temea”, a răspuns încet Nina Petrovna, lăsând mâinile în jos. Ochii îi erau roșii de lacrimi. „Se temea că o vei judeca, că vei gândi rău despre ea, că nu o vei mai iubi niciodată.
”
Igor a sărit în picioare, s-a plimbat prin cameră. „Eu niciodată, Doamne, cum putea să creadă așa ceva? ” „Tu voiai copii”, continua soacra. „Vorbeai mereu despre asta.
Visai la un fiu sau o fiică, iar Marina nu putea să se decidă pentru că avea deja o fiică undeva acolo, la casa de copii. Cum putea ea să țină un copil știind că și-a părăsit prima fiică? Asta o sfârșea pe interior. ”
Igor s-a așezat pe pervaz, simțind cum i se înmoaie picioarele, și a amintit acele discuții.
De câte ori deschisese subiectul copiilor? De zeci, de sute de ori. Și de fiecare dată Marina răspundea evaziv: „Nu acum, hai să mai așteptăm. Trebuie să fac carieră.
Hai mai întâi să cumpărăm un apartament mai mare. ” El credea că ea pur și simplu nu e pregătită, că se teme de responsabilitate. „Dar ea știa unde este fiica ei”, a întrebat el răgușit. Nina Petrovna a dat din cap.
„Eu am urmărit fata în toți acești ani. Nu puteam altfel. Era nepoata mea, înțelegi? Transferam bani la casa de copii, rugam cunoștințe să-i cumpere cadouri de zilele de naștere, de Anul Nou, anonim, desigur.
Mă interesam cum învață, ce pasiune are, și Marinei îi povesteam, îi arătam fotografiile pe care mi le trimiteau educatorii. ”
Fotografii, a repetat Igor și a amintit cum îi surprindea uneori soția cu un album pe care îl închidea repede și îl ascundea. Spunea că sunt fotografii vechi de la școală. Nimic interesant.
Înseamnă că acolo erau fotografiile fiicei ei. „Marina în fiecare an voia să ia fata”, vocea Ninei Petrovna a devenit și mai stinsă. „Mai ales după ce v-ați căsătorit. Se gândea: iată șansa de a îndrepta totul.
Dar apoi se speria. Cum să-ți spună? Cum să explice că a ascuns așa ceva? Și cu fiecare an devenea tot mai greu.
Secretul creștea ca un bulgăre de zăpadă. ”
Igor s-a apropiat înapoi de pat, s-a așezat, a luat mâna soacrei, atât de subțire, aproape imponderabilă. „Dar de ce acum? De ce ați decis să povestiți tocmai acum?
” Nina Petrovna l-a privit drept în ochi: „Pentru că mor și pentru că am ceva pentru tine. Ceea ce a lăsat Marina. ” Ea s-a întors spre noptieră, a tras cu greu sertarul. A scos de acolo un plic vechi, îngălbenit pe margini, sigilat cu ceară roșie.
Pe plic, cu un scris inegal, era notat: „Lui Igor: A se deschide după moartea mea. ”
„A scris asta cu o săptămână înainte de accident”, a spus Nina Petrovna, întinzând plicul cu mâini tremurânde. „A venit la mine, a spus: dacă se întâmplă ceva cu mine, dă-i lui. Eu am crezut că sunt prostii, gânduri negre.
Nimeni nu putea prevedea acel accident. Dar peste o săptămână nu a mai fost. ”
Igor a luat plicul, simțindu-i greutatea. Hârtia era groasă, scumpă.
Marinei i-au plăcut mereu lucrurile de calitate. Chiar și într-o astfel de situație. „Citește”, l-a rugat soacra. „Te las singur.
” „Nu”, a oprit-o Igor. „Rămâneți, vă rog. ” El a rupt cu grijă sigiliul. A scos scrisoarea.
Scrisul Marinei, cunoscut, cu bucle caracteristice la majuscule. Câte bilețele îi lăsase pe frigider, pe oglinda din baie, pe volanul mașinii. Te iubesc, mi-e dor. Așteaptă-mă.
Iar acum ultima scrisoare. „Dragul meu Igor, dacă citești asta înseamnă că nu mai sunt. Iartă-mă că scriu despre așa ceva, dar în ultimul timp nu mă lasă sentimentul că trebuie să-ți las o explicație în caz că nu voi reuși să spun în timpul vieții. Am o fiică, are 19 ani și o cheamă Olga.
Locuiește la Casa de Copii, unde am dat-o imediat după naștere. Aveam 16 ani și am fost o proastă, o proastă speriată și slabă care a ascultat-o pe bunica și a renunțat la propriul copil. Știu, acum ești supărat pe mine. Știu că nu înțelegi cum am putut să ascund asta de tine 10 ani, dar Igor, mi-a fost frică.
Mi-a fost frică să văd dezamăgirea în ochii tăi. Mi-a fost frică să te gândești ce fel de mamă sunt dacă mi-am părăsit propria fiică. Cum pot să-ți nasc un copil dacă nu am putut să-l păstrez pe primul? De fiecare dată când vorbeai despre copii, muream pe interior.
Voiam să spun adevărul, dar cuvintele îmi rămâneau în gât și cu cât tăceam mai mult, cu atât devenea mai greu să recunosc. Olga e o fată bună. Mama o urmărește, îmi transmite fotografii, îmi povestește despre ea. E deșteaptă, bună, îi place să deseneze, vrea să devină designer, are un caracter puternic, probabil ca mine.
A supraviețuit la casa de copii, unde mulți se frâng, dar ea nu s-a frânt. Sunt mândră de ea, deși nu am dreptul la asta. Igor, te rog, găsește-o, ajut-o, dă-i ceea ce eu nu am putut să-i dau. O familie, sprijin, o șansă la o viață normală.
Ea nu e vinovată cu nimic. Vinovată sunt doar eu. Iartă-mă dacă poți. Te-am iubit mai mult decât viața, dar iubirea nu justifică minciuna, iar eu înțeleg asta.
A ta, Marina. ”
Mâinile lui Igor tremurau. A citit scrisoarea de două ori. De trei ori cuvintele i se încetoșau în fața ochilor.
Simțea cum îi curg lacrimile pe obraji, dar nu le ștergea. „A scris asta cu o săptămână înainte de moarte”, a repetat Nina Petrovna. „Parcă știa, parcă simțea că timpul se scurge. ”
Igor a ridicat capul, a privit la soacră.
„Și dumneavoastră ați angajat-o special pe Olga ca să o văd? ” „Da”, a răspuns ea simplu. „Când medicii au spus că mi-a mai rămas puțin timp, am înțeles. E ultima mea șansă să îndeplinesc rugămintea fiicei.
Am sunat la casa de copii. Am aflat că Olga a absolvit. Lucrează ca femeie de serviciu într-un birou. Am găsit-o.
I-am propus de lucru. Ea a acceptat. E o fată bună, blândă. Mă îngrijește ca pe o bunică bună și nu știe adevărul.
Nu am îndrăznit să-i spun. M-am temut că va fugi, că va fi durere, supărare. M-am gândit, lasă să-i spui tu când vei fi pregătit. ”
Igor s-a ridicat, s-a apropiat de fereastră.
Jos pe stradă a văzut o siluetă cunoscută. Olga se întorcea de la farmacie cu o pungă în mâini. Mergea încet privind vitrinele magazinelor. Foarte tânără, lipsită de apărare.
Fiica Marinei. Ce? Fiica lui vitregă. Nu, nu a fost legat oficial de această fată, dar Marina l-a rugat.
În ultima scrisoare l-a rugat să aibă grijă de ea. „Cum a trăit ea în toți acești ani? ” a întrebat el fără să se întoarcă. „Ce știți despre ea?
” Nina Petrovna a suspinat. „Nu a trăit simplu. Casa de copii e mereu greu, dar Olga e puternică. A învățat bine.
Nu s-a legat de anturaje proaste, deși oportunități erau multe. Visa să intre la universitate, dar nu i-au ajuns punctele. Nu au fost bani pentru meditatori. După absolvire, a mers la muncă.
Mai întâi chelneriță, apoi femeie de serviciu. Închiria o cameră în cămin. Strângea pentru o nouă încercare de admitere. Când i-am propus munca cu cazare, a acceptat imediat.
Aici măcar se poate economisi pe chirie. Ea e singură de tot singură. ” „Da. Nici rude, nici prieteni apropiați.
La casa de copii s-a împrietenit cu câteva fete, dar toate s-au împrăștiat după absolvire. Olga s-a obișnuit să se bazeze doar pe ea. ”
Igor a strâns pumnii. Fiica Marinei a trăit singură 20 de ani, fără familie, fără sprijin.
A lucrat ca femeie de serviciu, deși putea să învețe, să se dezvolte, să trăiască o viață normală. Iar el nici nu știa de existența ei. „Vreau să vorbesc cu ea”, a spus el ferm. „Acum am nevoie…
Am nevoie de timp să procesez totul. ” „Înțeleg. ” Nina Petrovna s-a lăsat pe pernă. Discuția o epuizase vizibil.
Fața i se făcuse gri. Respirația i s-a accelerat. „Dar nu lungi. Igor, am puțin timp.
Vreau să mor știind că Olga nu va rămâne singură, că o vei lua sub aripa ta. Așa cum a rugat Marina. ”
Ușa de la intrare s-a trântit. Olga s-a întors.
Igor i-a auzit vocea din hol. „Nina Petrovna. Am adus medicamentul și am cumpărat pâine proaspătă. Miroase așa de bine.
” „Vino aici, copilo”, a chemat-o soacra. Olga a intrat în dormitor, ducând punga cu medicamente. L-a văzut pe Igor. A zâmbit stânjenită.
„Iertați-mă, nu am deranjat? ” „Nu, nu. ” Igor s-a îndepărtat de fereastră. „Eu tocmai voiam să întreb: aveți planuri pentru diseară?
” Fata a clipit mirată. „Planuri? Nu am niciunul. De obicei pregătesc cina, o ajut pe Nina Petrovna, apoi citesc sau mă uit la ceva pe internet.
” „Păi, luați cina împreună”, a propus Igor, străduindu-se ca vocea să sune natural. „Știu o cafenea bună, nu departe. Nu am mai fost demult acolo. Îmi țineți companie?
” Olga s-a uitat confuză la Nina Petrovna, de parcă ar fi cerut permisiunea. Aceasta a dat din cap zâmbind: „Du-te, copilo, eu trebuie să mă odihnesc, iar așa voi amândoi veți sta aici în liniște. Mai distrați-vă puțin. ” „Păi bine”, a acceptat Olga nesigură.
„Doar că mai întâi vă pregătesc cina, vă dau medicamentul. ”
Următoarea oră, Igor a petrecut-o în sufragerie, urmărind cum Olga se agită la bucătărie. Se mișca ușor, tăia sigur legumele pentru supă, amesteca ceva în cratiță, punea masa, a pornit radioul, fredona încet pe muzică și din nou aceste gesturi, intonații, totul amintea de Marina. Nina Petrovna a mâncat în dormitor, a luat medicamentul și a ațipit.
Olga s-a schimbat. A îmbrăcat o rochie albastră simplă, singura de ieșit după toate aparențele, și a pieptănat părul și l-a lăsat despletit. Igor se uita la ea și nu putea scăpa de senzația de irealitate a ceea ce se întâmpla. Dimineața era acasă, ducea o viață obișnuită, iar acum stătea în apartamentul soacrei, pregătindu-se de cină cu fiica soției decedate, despre existența căreia aflase cu câteva ore în urmă.
Au ieșit afară. Seara de noiembrie se lăsase peste oraș. Felinarele se aprinseseră deja. Era frig.
Olga s-a zgribulit în geaca subțire. Igor a observat asta și și-a scos tăcut fularul. I l-a întins. „Luați-l, că înghețați.
” „Nu trebuie. Sunt bine. ” „Luați-l”, a repetat el blând. „Mie nu mi-e frig.
” Olga a luat fularul. L-a înfășurat stângaci la gât. Au mers pe stradă tăcuți. Igor căuta cuvinte pentru a începe conversația, dar în cap era gol.
Despre ce să vorbești cu o persoană care este fiica soției tale, dar nu știe despre asta? Cum să te comporți? Cafeneaua era mică, confortabilă, cu mobilier din lemn și iluminare caldă. Igor fusese aici cu Marina când veneau în vizită la Nina Petrovna.
Proprietara, o femeie plinuță de vreo 50 de ani, l-a recunoscut și i-a făcut prietenos cu mâna: „Igor Mihailovici, de când nu ne-am văzut. Intrați, luați loc unde doriți. ” Au ales o masă la fereastră. Olga se uita timidă în jur.
Se vedea că merge rar la cafenea. A luat meniul, l-a studiat mult timp, apoi s-a uitat vinovată la Igor. „Eu probabil voi lua doar ceai și salată. Nu mi-e prea foame.
” El a înțeles. Fata se rușinează să comande ceva scump. Asta l-a atins la inimă. „Olga”, a spus el ferm.
„Comandați tot ce doriți. Eu fac cinste și nu trebuie să vă rușinați. ” Ea s-a înroșit, a lăsat ochii în jos. „Pur și simplu nu sunt obișnuită să fiu invitată undeva.
” „Atunci e timpul să vă obișnuiți. ” Igor a zâmbit încercând să detensioneze atmosfera. Au comandat. El a convins-o să ia supă și un fel principal, desert.
Când chelnerița a plecat, s-a așternut liniștea. Igor se uita la fată și în piept creștea un sentiment cald, necunoscut, milă, tandrețe, dorința de a proteja. Totul s-a amestecat într-un singur ghem. „Olga”, a început el precaut.
„Povestiți-mi despre dumneavoastră, despre copilărie, despre cum ați crescut. ” Ea a ridicat din umeri. „Nu e nimic de povestit. Povestea obișnuită a unei orfane.
M-au lăsat la maternitate, m-au dat la casa de copii, apoi la orfelinat. Educatorii se schimbau, copiii se schimbau. Școală, cercuri, ceva sărbători. La 14 ani am început să lucrez.
Ajutam la cantina orfelinatului, spălam podele, strângeam pentru balul de absolvire, pentru primele haine normale, apoi absolvirea, încercarea de admitere, eșecul, munca. Asta e toată viața. ” În vocea ei nu era milă de sine, doar o constatare seacă a faptelor. Igor a înghițit nodul din gât.
„Dar nu ați încercat niciodată să vă găsiți părinții, să aflați cine sunt? ” Olga a zâmbit trist, fără bucurie. „Pentru ce? Dacă au părăsit un nou-născut, înseamnă că nu au avut nevoie de mine.
De ce să-i caut pe cei care au renunțat la tine? ” „Poate au avut motive”, a spus Igor încet. „Poate nu au vrut, dar circumstanțele i-au obligat. ” „Poate.
Dar asta deja nu mai contează. Am crescut, m-am obișnuit să fiu singură și, sincer vorbind, mi-e mai simplu așa. Nu sperii în nimeni în afară de tine. Nimeni nu te dezamăgește, nu te trădează.
”
Au adus mâncarea. Mâncau și Igor povestea despre munca sa. Se ocupa cu livrările de echipamente pentru întreprinderi industriale. Olga asculta atent.
Uneori punea întrebări. Era deșteaptă, observa Igor. Prindea totul din zbor și ochii curioși se aprindeau când el vorbea despre proiecte, despre deplasări, despre negocieri dificile. „Dumneavoastră ați vrut mereu să faceți afaceri?
”, a întrebat ea când el a terminat o altă poveste. „Nu”, Igor a zâmbit. „În tinerețe visam să devin arhitect. Chiar am intrat la institut, dar în anul trei am înțeles că nu e pentru mine.
Am plecat, am început să lucrez. Mai întâi manager, apoi mi-am deschis propria afacere. Dar dumneavoastră vreți să fiți designer? ” Fața Olgăi s-a transformat.
În ochi a apărut o scânteie. „Da, ador să inventez interioare, chiar și fără studii. Mă uit prin reviste, studiez site-uri, desenez schițe. Visez ca într-o zi să amenajez apartamentul cuiva cu adevărat, ca omul să intre și să spună: «Uau, ce frumos!
»” „Și aveți un portofoliu? ” „Mă rog”, s-a stânjenit ea. „Am desene, schițe, dar totul e de amator, desigur. ” „Îmi arătați serios?
” Olga s-a uitat neîncrezătoare la el. „Vă interesează cu adevărat? ” „Foarte mult”, a răspuns Igor sincer. Ea a scos telefonul, unul vechi, cu ecranul crăpat, și a început să răsfoiască fotografiile.
Igor s-a aplecat, examinând. Schițele nu erau rele, chiar mai mult decât nu erau rele pentru o fată. Avea clar gust, simțul proporțiilor, idei interesante. Desigur, lipseau abilitățile profesionale, înțelegerea subtilităților tehnice, dar potențialul era uriaș.
„Sunteți talentată”, a spus el sincer. „Neapărat trebuie să intrați la universitate, să obțineți o educație. ” Olga a ascuns telefonul și scânteia din ochi s-a stins. „Pentru asta e nevoie de bani, mulți bani.
Eu strâng, dar în cel mai bun caz peste trei ani voi strânge pentru primul an, dacă voi strânge vreodată. ”
Igor a vrut să spună: „Voi ajuta, eu voi plăti studiile. Tu ești practic fiica mea și sunt obligat. ” Dar s-a abținut.
Prea devreme, prea mult pentru o singură zi. Mai întâi trebuie să se gândească la toate, să înțeleagă cum să trăiască mai departe cu această cunoștință. Au băut ceaiul și Igor a plătit. Ieșind din cafenea, Olga s-a oprit, s-a întors spre el.
„Vă mulțumesc pentru cină, pentru conversație. Mi-a făcut plăcere. De mult nu am mai comunicat așa cu nimeni. ” „Și mie.
” Igor i-a pus mâna pe umăr ușor părintește. „Olga, aș vrea… pot să vin mai des să o vizitez pe Nina Petrovna și să comunic cu dumneavoastră? ” Ea s-a uitat mirată la el.
„Desigur. Dar de ce? Eu sunt doar o îngrijitoare. ” „Nu”, a spus el încet.
„Nu sunteți doar o îngrijitoare. Sunteți un om deosebit și mi se pare că avem despre ce vorbi. ”
S-au întors în apartament. Nina Petrovna dormea, iar Igor, luându-și rămas bun de la Olga, a plecat la hotel.
Toată noaptea nu a putut adormi. Recitea scrisoarea Marinei, se uita la fotografia ei pe telefon și se gândea ce să facă acum. Cum să-i spună Olgăi adevărul? Și cel mai important, este el însuși pregătit să devină tată la 40 de ani pentru o fată pe care a văzut-o pentru prima dată în viață.
Următoarele trei zile, Igor le-a petrecut lângă soacră, amânând toate treburile. Își suna partenerii, reprograma întâlniri, anula deplasări. Secretara Elena se mira. De obicei, Igor Mihailovici era punctual până la pedanterie, iar aici dintr-o dată asemenea schimbări în program.
Dar el nu dădea explicații, spunea doar scurt: circumstanțe familiale. În fiecare dimineață venea la Nina Petrovna. Aducea alimente, ziare proaspete, flori. Stătea lângă soacră, vorbea despre trecut, despre Marina, și de fiecare dată când în cameră intra Olga cu ceaiul, cu medicamentele, pur și simplu pentru a verifica dacă totul este în regulă, se surprindea că nu-și poate lua ochii de la ea.
Era un sentiment ciudat. Știa că această fată este fiica soției sale răposate. Știa că Marina îl rugase să aibă grijă de ea. Dar cum să facă asta?
Cum să te apropii de un om și să-i spui: „Bună, eu sunt cineva pentru tine, un tutore, pur și simplu un om care vrea să ajute. ”
În a treia zi, când Nina Petrovna a ațipit după prânz, Igor a ieșit în bucătărie unde Olga spăla vasele. Ea stătea la chiuvetă într-un șorț vechi și fredona ceva în surdină. Mâinile ei se mișcau repede.
Se vedea cu încredere că era obișnuită cu munca fizică. „Olga”, a strigat-o el încet. Fata s-a întors ștergându-și mâinile cu prosopul. „Da.
S-a întâmplat ceva? ” „Nu. Totul e în regulă. Putem pur și simplu să vorbim.
” Ea a dat din cap și și-a scos șorțul. Au mers în sufragerie și s-au așezat pe canapea. Olga aștepta privindu-l cu curiozitate și o ușoară îngrijorare. Igor își aduna gândurile, alegându-și cuvintele.
Cum să înceapă această conversație? „Olga, vreau… trebuie să-ți spun ceva. ” A început el încet.
„Despre Marina, despre soția dumneavoastră? ” „Bine. ” Ea l-a privit cu atenție. „Ascult.
” „Marina a fost un om deosebit, bună, grijulie, puternică, dar a avut secretele ei, lucruri pe care nu le-a putut împărtăși nici măcar cu mine. Și unul dintre aceste secrete… ” el s-a oprit, a înghițit în sec. „Unul dintre aceste secrete te privește pe tine.
” Olga s-a încruntat. „Pe mine? Dar eu nu am cunoscut-o niciodată pe soția dumneavoastră. Cum pot fi legată de secretele ei?
” Igor a scos din buzunar scrisoarea, aceeași pe care i-o dăduse Nina Petrovna. I-a întins-o fetei. „Citește, te rog. ” Ea a luat plicul neîncrezătoare.
S-a uitat la inscripție, apoi la Igor. „Dar asta… asta e pentru dumneavoastră. Eu nu ar trebui.
” „Trebuie”, a spus el ferm, „pentru că această scrisoare nu este doar despre mine, este și despre tine. ”
Olga a deschis încet plicul, a desfăcut foaia și a început să citească. Igor o privea cum i se schimbă fața. Mai întâi uimire, apoi nedumerire, apoi șoc.
Ochii i s-au mărit, iar mâna care ținea scrisoarea a început să tremure. „Asta… Asta e o greșeală”, a șoptit ea după ce a citit până la capăt. „Asta nu poate fi adevărat.
” „Este adevărat”, a răspuns Igor încet. „Nina Petrovna a confirmat. Ea știa totul. Te-a urmărit încă de la naștere.
” Olga s-a ridicat brusc, aruncând scrisoarea pe canapea. Fața i s-a făcut albă. „Nu, nu… este imposibil.
Marina Nicolaevna… Ea… a mea? Nu.
” Vocea i s-a frânt într-un strigăt. Igor s-a ridicat și el. A întins mâinile spre ea, dar ea s-a ferit. „Nu trebuie.
Nu mă atingeți. ” „Olga. Ascultă. ” „Minciuni!
” Ochii i s-au umplut de lacrimi. „De ce ați inventat asta? De ce-mi spuneți așa ceva? ” „Nu inventez.
Este adevărat. Marina te-a născut când avea 16 ani. A obligat-o să te dea la casa de copii. S-a chinuit cu asta toată viața.
A vrut să te găsească, să te ia, dar s-a temut. S-a temut de reacția mea. S-a temut că nu o vei ierta. Și înainte de moarte a scris această scrisoare.
M-a rugat să am grijă de tine. ”
Olga clătina din cap. Lacrimile îi curgeau pe obraji. „Dacă ea este mama mea, de ce nu a venit?
De ce nu m-a luat? Am trăit la orfelinat 20 de ani. 20 de ani. Știți ce înseamnă asta?
Să te trezești în fiecare zi și să știi că nu ești de trebuință nimănui. Că ai fost aruncată ca un lucru inutil. ” Vocea îi tremura de durere, de furie. Igor tăcea, neștiind ce să spună.
Cum să-i explice unei fete care a trăit toată viața fără familie că mama ei a iubit-o, dar nu a putut să o ia? „I-a fost frică”, a repetat el neputincios. „I-a fost frică să nu-ți provoace și mai multă durere. Credea că așa va fi mai bine.
” „Mai bine? ” Olga a șters lacrimile cu dosul palmei. „Mai bine ar fi fost dacă ar fi venit. Măcar o dată, măcar o dată să mă îmbrățișeze, să-mi spună că nu sunt singură.
Știți cum e să vezi cum alți copii sunt luați de părinți adoptivi, iar pe tine nimeni nici măcar nu te observă? Am visat că într-o zi va veni cineva și va spune: «Tu ești fiica mea. Am venit după tine. » Dar nu a venit nimeni niciodată.
”
S-a așezat înapoi pe canapea și și-a acoperit fața cu mâinile. Umerii îi tremurau de hohote de plâns. Igor s-a așezat lângă ea și a îmbrățișat-o cu grijă. De data aceasta nu l-a respins, doar s-a lipit de el și a plâns.
A plâns vărsându-și anii de singurătate și durere. „Iart-o”, spunea Igor încet, mângâind-o pe păr. „Iart-o dacă poți. A fost slabă, speriată, a făcut o greșeală, dar te-a iubit.
Nina Petrovna spunea că Marina păstra fotografiile tale, îți urmărea reușitele. Ai fost mereu în inima ei. ” „Atunci de ce? ” suspina Olga.
„De ce nu a venit? ” „Frica”, a răspuns Igor. „Frica este uneori mai puternică decât dragostea. Se temea că o vei urî, că eu o voi urî, că eu o voi judeca, că totul se va prăbuși.
Și cu cât amâna mai mult discuția, cu atât devenea mai greu să o înceapă. ”
Au stat așa mult timp, el o îmbrățișa. Ea plângea pe umărul lui. Treptat, hohotele s-au liniștit, transformându-se în suspine ușoare.
Apoi și acestea au încetat. Olga a ridicat capul și l-a privit pe Igor cu ochii roșii și umflați. „Dar dumneavoastră de ce aveți nevoie de asta? De ce mi-ați spus?
Ați fi putut tăcea, așa cum a tăcut ea. ” Igor a oftat. „Pentru că Marina m-a rugat și pentru că așa este corect. Ai dreptul să știi adevărul despre originea ta.
Și eu… ” el a tăcut căutându-și cuvintele. „Eu vreau să îndeplinesc ultima ei rugăminte. Să am grijă de tine.
” „Să mă ajutați din milă”, a întrebat Olga încet, dar în vocea ei se simțea amărăciune. „Nu”, a răspuns Igor ferm. „Nu din milă. Din…
” s-a gândit ce simțea, datorie, obligație sau ceva mai mult. „Din dorința de a îndrepta o greșeală, de a-ți oferi ceea ce nu ai avut: o familie, sprijin, șansa de a trăi o viață normală. Nu de a supraviețui. ”
Olga l-a privit lung, parcă încercând să înțeleagă dacă este sincer.
Apoi a dat încet din cap. „Am nevoie de timp. Este prea mult, prea neașteptat. Nu știu ce să cred, ce să simt.
” „Înțeleg. ” Igor i-a luat mâna și a strâns-o. „Oricât timp vrei. Eu nu mă grăbesc nicăieri.
”
În acel moment, din dormitor s-a auzit o voce slabă. „Olga, Igor… Sunteți acolo? ” Amândoi s-au ridicat.
Olga și-a șters repede fața încercând să ascundă urmele lacrimilor și a mers la Nina Petrovna. Igor a urmat-o. Soacra zăcea în pat, palidă, respirând cu greu, dar când i-a văzut, în ochii ei a apărut speranța. „Ați vorbit?
” „Da”, a dat Igor din cap. Nina Petrovna s-a uitat la Olga. „Ești supărată pe mine, copilo? ” Olga s-a apropiat.
S-a așezat pe marginea patului și i-a luat mâna zbârcită a bătrânei în ale ei. „Nu știu ce simt, dar mulțumesc că m-ați urmărit, că nu m-ați uitat. ” „Cum aș fi putut să uit? ” Lacrimile au început să curgă pe obrajii Ninei Petrovna.
„Tu ești nepoata mea. Sânge din sângele fiicei mele. Iartă-mă, iartă-mă că nu te-am luat atunci. ” „Ce a făcut-o pe Marina să mă dea?
” „Voi erați tineri”, a spus Olga încet. „Probabil nu ați putut să vă împotriviți mamei dumneavoastră. ” „Nu este o scuză”, a clătinat din cap soacra. „Trebuia să vă protejez pe amândouă, și pe Marina și pe tine, dar am fost lașă și acum…
acum mi-a mai rămas foarte puțin timp, iar eu vreau atât de mult să mor liniștită, știind că nu ești singură, că Igor va avea grijă de tine. ” Igor s-a apropiat și i-a stat lângă Olga. „Voi avea grijă, promit. ”
În zilele următoare, între ei s-a stabilit o apropiere ciudată, neobișnuită.
Igor venea în fiecare dimineață. Împreună aveau grijă de Nina Petrovna. Găteau împreună, stăteau de vorbă. Olga se dezgheța treptat.
Începea să aibă încredere în el. Îi povestea despre copilărie, despre educatoarea Tatiana Ivanovna, care fusese singurul om bun din orfelinat. Despre prietena Svetlana, cu care împărțise camera. Despre cum la 14 ani câștigase primii ei bani și își cumpărase o agrafă frumoasă.
Igor asculta și cu fiecare poveste se umplea tot mai mult de tandrețe și respect față de ea. Această fată trecuse prin lucruri prin care mulți adulți nu ar fi trecut. A supraviețuit, nu s-a frânt și a păstrat bunătatea și capacitatea de a visa. Era puternică, mult mai puternică decât fusese el la vârsta ei.
Într-o seară, când Nina Petrovna dormea, stăteau în bucătărie la un ceai. Olga povestea despre visul ei de a-și deschide cândva propriul studio de design. Ochii îi străluceau, mâinile desenau în aer interioare imaginare. Igor o privea și a înțeles brusc.
Vrea să o ajute să-și împlinească acest vis. Nu din datoria față de Marina, ci pentru că el însuși vrea să vadă cum această fată înflorește, cum își realizează potențialul. „Olga”, a spus el, întrerupându-i monologul. „Vreau să-ți propun ceva.
” Ea a tăcut privindu-l întrebător. „Vreau să-ți plătesc studiile la universitate, să-ți ofer o locuință, să te ajut cu actele, cu admiterea. Ești talentată și meriți să primești o educație. ” Olga a încremenit, nevenindu-i să-și creadă urechilor.
„Dumneavoastră… vreau să învățați, să deveniți designerul la care visați. Am posibilitatea să ajut și vreau să o fac. ” Fața fetei s-a închis.
„Asta e pomană. Nu pot accepta. ” „Nu e pomană”, a obiectat Igor. „E o investiție în viitor, în viitorul tău.
” „Nu vreau să fiu datoare”, a spus Olga cu încăpățânare. „Nu vreau să mă ajutați din milă sau din sentimentul de vinovăție pentru că… pentru că Marina Nicolaevna nu a putut. ” „Atunci consideră-o nu ajutor, ci un sprijin familial.
” Igor s-a aplecat peste masă. „Olga, tu ești fiica Marinei, iar Marina a fost soția mea. Asta te face parte din familia mea, și în familiile normale oamenii se ajută unii pe alții. ” „Dar noi nu suntem o familie”, a obiectat.
„Dumneavoastră nici măcar nu mă cunoașteți. ” „Vreau să te cunosc”, a răspuns Igor simplu. „Și vreau să-mi dai această șansă, șansa de a deveni, nu știu, un tutore, un prieten mai mare, oricine, dar un om pe care te poți baza. ” Olga tăcea privind în ceașca ei.
Igor vedea cum se luptă cu ea însăși. Mândria împotriva dorinței de a accepta ajutorul, neîncrederea împotriva speranței. „Mă voi gândi”, a spus ea în cele din urmă. „Am nevoie de timp.
” „Desigur”, a fost de acord el. A doua zi, Nina Petrovna i-a rugat să rămână pe amândoi. Părea deosebit de slăbită. Respirația era grea.
Buzele i se învinețiseră. Igor a vrut să cheme ambulanța, dar soacra a clătinat din cap. „Nu trebuie. Ei nu vor ajuta cu nimic.
Doar fiți aproape. ” Amândoi s-au așezat de o parte și de alta a patului. Fiecare o ținea de mână. Nina Petrovna îi privea, iar pe fața ei era un zâmbet împăcat.
„Ce bine e să vă văd împreună. Semeni cu ea, Olga, cu Marișa mea. Dar ești mai puternică decât ea. Tu nu vei repeta greșelile ei.
” „Nina Petrovna, nu vorbiți așa. ” Olga a suspinat. „Vă veți face bine. ” „Nu, copilo, sunt bătrână, bolnavă.
Îmi e timpul și nu mă tem, pentru că văd că acum ai pe cineva. Igor e un om bun. El va avea grijă. ” Ea și-a întors capul spre Igor.
„Promite-mi. Promite că nu o vei lăsa. ” „Promit”, a spus Igor ferm, strângând mâna rece. „Nu va fi singură.
Voi avea grijă. ” „Și tu”, Nina Petrovna s-a uitat la Olga. „Să nu te temi să accepți ajutor. Să nu te temi să ai încredere.
Igor nu te va trăda. El a iubit-o pe Marina și te va iubi și pe tine ca pe o fiică. ” Olga a dat din cap, nefiind în stare să vorbească printre lacrimi. Nina Petrovna a murit în zori, liniștit și calm.
Parcă pur și simplu ar fi adormit și nu s-a mai trezit. Igor și Olga erau alături. El o ținea de o mână, fata de cealaltă. Când inima bătrânei s-a oprit, Olga a suspinat încet și s-a lipit de umărul lui Igor.
El a îmbrățișat-o și au stat așa mult timp, nefiind în stare să lase să plece omul care îi adusese împreună. Înmormântarea a avut loc peste trei zile. Igor a organizat totul. A ales un sicriu din lemn roșu.
A comandat coroane cu trandafiri albi, pe care îi iubea Nina Petrovna. S-a înțeles cu restaurantul pentru masa de pomenire. Olga ajuta, întâmpina oaspeții, aranja fotografiile, punea masa. Munceau în tăcere, umăr la umăr.
Și cu fiecare oră, Igor simțea cum între ei se întărește o legătură invizibilă. La cimitir s-au adunat vreo 30 de oameni, vecini, foști colegi de ai Ninei Petrovna de la asistența socială, câteva prietene de ale ei. Preotul citea rugăciunile, femeile plângeau în batiste. Igor stătea drept, cu maxilarul încleștat, nepermițându-și să se relaxeze.
Olga era alături într-o rochie neagră pe care Igor i-o cumpărase cu o zi înainte. Simplă, modestă, dar care îi sublinia silueta fragilă. Fața palidă, ochii uscați. Plânsese deja totul în acele zile.
Când sicriul a fost coborât în mormânt, Olga a făcut un pas în față. A aruncat un pumn de pământ. Buzele i se mișcau fără sunet. Își lua rămas bun.
Igor i-a pus mâna pe umăr, iar ea nu s-a ferit, dimpotrivă, i-a acoperit mâna cu a ei. Acest gest a încălzit ceva în interiorul lui. Masa de pomenire a avut loc într-un restaurant din apropiere. Oaspeții vorbeau despre Nina Petrovna, cât de bună și săritoare fusese, cum ajuta oamenii la asistența socială, cum își iubea fiica pe Marina.
Igor asculta pe jumătate, răspundea mecanic la întrebări. Olga stătea alături aproape fără să se atingă de mâncare. De câteva ori s-au apropiat de ei femei în vârstă și îi spuneau: „Olga, semeni atât de mult cu Marișa. Ești copia ei la vârsta ta.
” Și de fiecare dată Olga tresărea pălind și mai tare. Igor vedea cât îi este de greu și voia să o ducă de acolo, dar înțelegea că trebuie să stea până la capăt. E un semn de respect. Când ultimul oaspete a plecat, s-au întors în apartamentul gol, liniștit, mirosind a medicamente și boală.
Olga s-a oprit în hol, privind în jur rătăcită. „Ce se va întâmpla acum cu apartamentul? ” „Nina Petrovna a lăsat un testament”, a spus Igor. „Apartamentul îți revine ție.
” Olga s-a întors brusc. „Mie? Dar de ce? ” „Pentru că ești nepoata ei, singura rudă.
Ea a vrut ca tu să ai o casă. ” Fata a mers în sufragerie, s-a lăsat pe canapea, privea pereții, mobila, fotografiile în rame. „Nu pot locui aici”, a spus ea încet. „Prea multe amintiri, prea multă durere.
” Igor s-a așezat lângă ea. „Atunci îl vom vinde. Banii vor prinde bine pentru studii, pentru viață. ” „Iar propunerea dumneavoastră mai este valabilă?
” Olga s-a uitat la el. „Despre universitate, muncă… ” „Desigur. ” Igor i-a luat mâna.
„Nimic nu s-a schimbat. Vreau să te ajut. Vreau să intri la facultate, să începi o viață nouă. ” Olga a tăcut mult timp, apoi a dat încet din cap.
„Bine, sunt de acord, dar cu condițiile despre care am vorbit. Voi munci, voi plăti o parte din cheltuieli. Nu vreau să fiu o întreținută. ” „Nu vei fi”, a asigurat-o el.
„Vei fi studentă și angajată a companiei mele. ”
Săptămânile următoare au zburat în griji. Igor s-a întors acasă, dar în fiecare weekend venea și o ajuta pe Olga să sorteze lucrurile Ninei Petrovna, să pregătească apartamentul pentru vânzare. Sortau haine, cărți, veselă.
Olga plângea deasupra albumelor vechi foto, unde mica Marina zâmbea din leagăn, sufla în lumânările de pe tort, o îmbrățișa pe mama. „A fost fericită”, șoptea Olga privind pozele din copilărie. „A fost fericită. ” „Da”, era de acord Igor privind peste umărul ei.
„Nina Petrovna o iubea foarte mult. ” „Și apoi am apărut eu și am distrus totul. ” „Nu”, a spus Igor tăios, întorcând fata spre el. „Nu tu ai distrus.
Circumstanțele, frica, deciziile greșite. Dar nu tu. Tu nu ești vinovată cu nimic. ” Olga îl privea cu ochii umezi.
„Atunci de ce m-a părăsit? ” „Pentru că era tânără și speriată. Pentru că nu știa cum să fie mamă la 16 ani. Pentru că a obligat-o.
Dar ea nu a încetat să se gândească la tine. Nu a încetat să te iubească. ” „De unde știți? ”, a șoptit Olga.
„Pentru că Nina Petrovna mi-a povestit, pentru că am văzut scrisoarea ei și pentru că o știu: Marina nu putea să nu te iubească. Ea era așa. Iubea puternic, profund, doar că nu știa întotdeauna să arate asta corect. ” Olga și-a îngropat fața în pieptul lui.
L-a îmbrățișat. Igor o mângâia pe păr, inspirând mirosul șamponului ei, simplu, ieftin, de copil, și înțelegea că pentru el această fată devine tot mai importantă. Nu doar fiica soției răposate, ci cineva al lui, apropiat, drag. La începutul lui iunie au vândut apartamentul.
Olga a primit banii, i-a pus la bancă. Igor a ajutat-o să perfecteze actele pentru admiterea la Institutul de Arhitectură, la Facultatea de Design. Au depus cererea și acum rămânea doar să treacă examenele. „Mi-e frică”, a recunoscut Olga în ajunul plecării la Moscova.
„Nu intru, dacă pic examenele… ” „Nu vei pica”, a spus Igor cu încredere. „Ești deșteaptă și talentată. Îți va reuși.
Iar dacă nu, atunci vom încerca anul viitor sau vom găsi o altă variantă. Important e să nu renunți. ”
Olga s-a mutat în capitală la mijlocul lui iunie. Igor i-a închiriat un apartament mic, o garsonieră în zona metroului, nu departe de institut și de biroul lui.
Apartamentul era luminos, confortabil, recent renovat. Olga mergea prin cameră, atingea mobila, se uita în dulapuri, iar pe fața ei se citea un amestec de bucurie și neîncredere. „Totul e pentru mine? ” „Pentru tine”, a dat Igor din cap, punându-i valiza în hol.
„Aici vei locui cât timp vei învăța, iar apoi vom vedea. ” „Voi plăti chiria”, a spus Olga repede, „din salariul pe care îl voi primi la dumneavoastră. ” „Bine”, a fost de acord Igor, deși nu avea de gând să ia bani de la ea, dar înțelegea că pentru fată este important să se simtă independentă. Olga a luat examenele cu note mari.
Igor o aștepta la intrarea în institut când ea a ieșit în fugă cu rezultatele, fluturând o foaie. „Am intrat, am intrat! ” El a ridicat-o în brațe, a învârtit-o. Olga râdea, iar râsul ei era atât de sincer, de plin de bucurie, încât pe Igor l-a strâns inima.
Când a pus-o jos, ea l-a îmbrățișat. „Mulțumesc. Vă mulțumesc pentru tot. Fără dumneavoastră nu aș fi reușit niciodată.
” „Ai fi reușit”, a întrerupt-o el. „Mai devreme sau mai târziu, doar că eu am accelerat puțin procesul. ”
Pe 1 septembrie, Olga a mers la primul curs. S-a întors seara obosită, dar fericită, cu ochii strălucind.
S-a așezat cu Igor în bucătărie. El trecuse să o vadă după muncă și i-a povestit pe nerăsuflate despre profesori, colegi, teme. „Sunt oameni atât de interesanți acolo și toți sunt atât de talentați. Iar biblioteca…
Să vezi câte cărți de design sunt acolo. M-am înscris imediat. ” Igor asculta, zâmbea, se bucura pentru ea și se gândea că Marina ar fi fost mândră de fiica lor. Peste o săptămână, Olga a început munca la compania lui.
Igor a făcut cunoștință cu angajații, i-a arătat biroul, i-a dat prima sarcină: să facă designul sălii de conferințe. Olga s-a apucat de treabă cu entuziasm. Făcea schițe, alegea culori, căuta mobilă. Peste două săptămâni a prezentat proiectul.
Igor se uita la desenele și prezentarea ei și se minuna. Fata chiar avea talent, viziune asupra spațiului, simț al stilului. Desigur, îi lipsea experiența, abilitățile profesionale, dar potențialul era uriaș. „Este excelent”, a spus el sincer.
„Hai să-l realizăm. ” Ochii Olgăi s-au mărit. „Serios, dumneavoastră veți pune în practică proiectul meu? ” „Desigur.
De ce nu? E bun. ” Peste o lună, sala de conferință era gata. Luminoasă, stilată, funcțională.
Angajații companiei erau încântați, clienții făceau complimente. Olga umbla fericită, mândră. Era prima ei muncă adevărată și îi reușise. Au trecut lunile.
Olga învăța, muncea, treptat își făcea prieteni la institut. Igor vedea cum se schimbă. Devine mai sigură pe ea, mai dezinvoltă, mai fericită. A încetat să se teamă să privească oamenii în ochi.
A început să-și exprime părerea, să-și apere ideile, iar între ei se întărea atașamentul. Igor se obișnuise să o sune în fiecare seară, să o întrebe ce mai face. Se obișnuise să treacă pe la ea în weekend, să-i aducă alimente, să ia cina împreună. Olga se obișnuise să împărtășească cu el trăirile, bucuriile, planurile ei.
Deveniseră o familie, nu de sânge, nu oficială, dar adevărată. În anul doi, Olga a intrat ca o studentă sigură pe ea. Avea materii preferate: istoria artelor, compoziția, grafica pe calculator. A început să primească comenzi de la cunoscuți, să amenajeze o cameră, să aleagă mobila, să facă un proiect de design.
Igor era mândru de ea. Într-o seară, când Olga a venit la el la birou după cursuri, el a spus: „Am o propunere. ” „Care? ” Ea s-a așezat obosită în fotoliu.
„Vreau să deschid pentru tine un studio de design mic, dar al tău, unde vei primi clienți, vei lucra la proiecte. Eu voi investi banii. Tu talentul și munca. Vom fi parteneri.
” Olga a încremenit, nevenindu-i să creadă. „Un studio… mie? Dar eu încă învăț…
” „Și vei învăța mai departe. Studioul nu va încurca. Dimpotrivă, îți va oferi practică, experiență, relații. Până vei termina institutul, vei avea o afacere gata.
” „Eu… eu nu știu ce să spun. ” „Spune «Da»”, a zâmbit Igor. Olga s-a ridicat, s-a apropiat de el, l-a îmbrățișat strâns.
„Da, desigur. Da. Mulțumesc pentru tot. Dumneavoastră mi-ați schimbat viața.
” „Tu singură ți-ai schimbat-o”, a obiectat Igor. „Eu doar ți-am oferit puțin sprijin. ”
Studioul l-au deschis peste jumătate de an. O încăpere mică în centru, trei camere: recepția, atelierul, sala de negocieri.
Olga a făcut singură designul, stilat, modern, cu accente vii. Igor a ajutat-o cu înregistrarea, contabilitatea, primele contacte. Și deja peste o lună, Olga a avut clienți, mai întâi cunoscuți de-ai lui Igor. El o recomanda ca pe un tânăr designer talentat.
Apoi au început să vină prin recomandări. Clienții mulțumiți recomandau studioul prietenilor, rudelor. Olga muncea zile și nopți, îmbinând studiile cu comenzile, dar nici nu se gândea să se plângă. Era fericită și Igor vedea asta.
În anul trei, Olga l-a cunoscut pe Anton. El învăța cu un an mai mare la Facultatea de Arhitectură. Înalt, slăbănog, cu ochelari, cu părul veșnic ciufulit. S-au întâlnit la un proiect comun.
Studenților li s-a dat sarcina să elaboreze conceptul unui complex rezidențial. Olga răspundea de designul interioarelor, Anton de arhitectura clădirii. Igor a observat schimbările aproape imediat. Olga devenise gânditoare, distrată, zâmbea des fără motiv.
Se uita în telefon, roșea. Când a întrebat-o ce s-a întâmplat, ea a recunoscut: „Cred că m-am îndrăgostit. ” Igor a simțit o înțepătură în piept, un sentiment ciudat, un amestec de gelozie și bucurie. Voia ca Olga să fie fericită, dar în același timp se temea să piardă apropierea ei, legătura lor specială.
„Povestește-mi despre el”, a rugat-o el. Și Olga i-a povestit cât de deștept, bun și talentat este Anton, cum lucrează împreună la proiecte, se plimbă prin oraș, merg la muzee, cum îi recită poezii, îi dăruiește flori, o face să râdă cu glume prostești. „Mi se pare că e foarte bun. ” „Tu te vei întâlni cu el, veți face cunoștință?
” „Desigur”, a dat Igor din cap, deși în interior totul i se strângea. Întâlnirea a avut loc într-o cafenea. Anton s-a dovedit a fi un tânăr plăcut, politicos, citit, cu un bun simț al umorului. Vorbea despre arhitectură cu atâta entuziasm încât era imposibil să nu te lași prins.
Și cel mai important, se uita la Olga așa cum Igor o privise cândva pe Marina, cu dragoste, tandrețe, admirație. După întâlnire, când Anton a plecat, Olga a întrebat: „Ei, cum ți-a plăcut? ” „Mi-a plăcut”, a răspuns Igor sincer. „E un băiat bun, demn.
” „Serios? ” Fața Olgăi s-a luminat. „Mă bucur așa de mult. E importantă pentru mine părerea ta.
” Igor i-a luat mâna. „Olga, vreau să-ți spun ceva. Poate va suna ciudat, dar eu mă gândesc la tine ca la o fiică. Nu doar ca la fiica Marinei, ci ca la fiica mea.
Vreau să oficializez asta, să te adopt, să-ți dau numele meu, ca să știi că ai o familie, un tată. ” Olga a încremenit. Ochii i s-au umplut de lacrimi. „Tu vrei să devii tatăl meu?
” „Vreau, dacă tu nu ești împotrivă. ” Ea s-a aruncat de gâtul lui, a izbucnit în plâns. „Desigur că nu sunt împotrivă. Desigur că vreau.
Eu… eu mereu am visat la un tată. La o familie. Și tu mi-ai oferit asta.
”
Au perfectat adopția peste două luni. Olga a primit un nou nume de familie, un nou pașaport, iar la rubrica „Tată” acum scria Igor Mihailovici. Când au ieșit de la starea civilă cu actele, Olga l-a îmbrățișat. „Tată”, acest cuvânt a sunat nesigur, timid, dar pentru Igor a devenit cel mai scump din lume.
„Fiiico”, a răspuns el, sărutând-o pe creștet. Olga a terminat institutul cu diplomă roșie. Studioul în acel moment funcționa stabil. Aducea un venit bun.
Se extinsese. Apăruseră doi asistenți, o secretară. Olga devenise un designer cunoscut în anumite cercuri. Anton a cerut-o în căsătorie la un an după absolvire.
A organizat o cină romantică pe acoperiș, s-a așezat în genunchi, i-a întins inelul. Olga a spus „da” fără să stea pe gânduri. Nunta a fost în septembrie, într-o casă la țară pe care a închiriat-o Igor. 50 de invitați, muzică live, o mare de flori.
Olga era superbă în rochia albă, cu părul despletit, fericită și strălucitoare. Anton nu-și lua ochii de la ea. Când a venit momentul dansului tatălui cu fiica, Igor a scos-o pe Olga în mijlocul sălii. A început o melodie lentă.
Au început să se învârtă, iar Olga și-a pus capul pe umărul lui. „Mulțumesc, tată, pentru tot, pentru că m-ai găsit, pentru că nu m-ai părăsit, pentru că mi-ai dat viață. ” „Mulțumesc ție”, a răspuns Igor, simțind cum îi dau lacrimile. „Pentru că mi-ai permis să fiu tatăl tău, pentru că mi-ai redat familia.
” Dansau și Igor se gândea la Marina. Undeva acolo sus, ea îi privește și se bucură. Se bucură că fiica ei este fericită, că ultima ei rugăminte a fost îndeplinită. Peste un an, Olgăi i s-a născut o fiică micuță, cu ochi verzi și o aluniță deasupra buzei, exact ca la Marina.
Când Olga a propus să o numească Marina, Igor nu și-a putut stăpâni lacrimile. Își ținea nepoata în brațe, privea la această mică minune și simțea că cercul s-a închis. Marina a plecat, dar a rămas în fiica ei, în nepoata ei. A rămas în dragostea care îi leagă pe toți.
„Bună, Marinca”, a șoptit el, sărutând palma minusculă. „Eu sunt bunicul tău și promit să am grijă de tine așa cum am avut grijă de mama ta, așa cum am vrut să am grijă de bunica ta. ” Olga stătea întinsă pe patul de spital, obosită, dar fericită. Alături Anton o ținea de mână, iar Igor stătea în fotoliu cu nepoata și, pentru prima dată în mulți ani, se simțea cu adevărat întreg.
Avea o familie, o fiică, un ginere, o nepoată, tot ce visase cândva cu Marina. Viața făcuse un cerc mare. Trecuse prin durere, pierderi, descoperiri, dar la final îi dăruise ceea ce părea pierdut pentru totdeauna: dragoste, căldură, apropiere. Și undeva în adâncul sufletului, Igor știa: Marina zâmbește, pentru că fiica ei și-a găsit casa, pentru că ultima ei dorință s-a împlinit, pentru că dragostea pe care nu a putut să o ofere în timpul vieții o înconjoară acum pe Olga din toate părțile.
Și asta era fericirea adevărată, profundă, veșnică.