Jannik Sinner comenzó a mostrar grandes signos de mejora a finales de 2023, pero este año ha llevado su juego a niveles ridículamente altos.

 

 

Su victoria contra Novak Djokovic en la fase de grupos de las Finales ATP del año pasado fue respaldada por una emocionante victoria contra el serbio cuando llevó a Italia a la gloria de la Copa Davis en noviembre pasado.

 

Esas victorias parecieron darle a Sinner la confianza que necesitaba para llevar su carrera al siguiente nivel e hizo suyo el año 2024 al tomar el puesto de número uno del mundo y reclamar sus dos primeros títulos de Grand Slam en el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos.

 

Carlos Alcaraz es el único rival que ha desafiado consistentemente el dominio de Sinner, ya que ganó los títulos del Abierto de Francia y Wimbledon, pero fue Sinner quien terminó el año en lo más alto al levantar el título de las Finales ATP por primera vez en su carrera.

 

¿Cómo lo ha hecho? Como siempre en el deporte de élite, las ganancias marginales pueden marcar la diferencia y aquí hay cuatro grandes razones por las que Sinner se ha diferenciado de todos los demás, menos uno, del grupo perseguidor.

 

EL SERVICIO

 

 

Esta puede ser la razón más importante por la que Sinner pasó de ser un pretendiente a un campeón.

 

A principios de 2023, Sinner estaba sirviendo con su pie trasero plano en el suelo antes de comenzar su movimiento.

 

Con el aporte de su respetado entrenador Darren Cahill, esa posición inicial cambió y pasó a una postura en la que tenía el talón trasero elevado.

 

Esto parece haberle permitido ganar más altura al alcanzar la pelota, y el resultado neto fue un aumento en su número de servicios.

 

También ha modificado la posición inicial de su raqueta, que ahora está delante de su rodilla.

 

El movimiento de servicio de Sinner ahora parece más clásico que hace un año y eso significa que puede haber menos posibilidades de que se rompa bajo presión.

 

MENTALIDAD

 

 

Las victorias de Sinner contra Djokovic a finales del año pasado parecieron encender un interruptor en él que nunca se ha apagado.

 

La fe es muy importante para cualquier atleta de élite y una vez que Sinner se dio cuenta de que tenía lo necesario para vencer a Djokovic, lo golpeó hasta la rendición en las semifinales del Abierto de Australia y rápidamente se convirtió en su sucesor natural como número uno del mundo.

 

Ejecutar sus planes de juego con más claridad ha sido otro factor importante en su mejora, con su fortaleza mental puesta a prueba al máximo después de fallar dos pruebas de drogas en marzo.

 

La tensión de esa saga parece que continuará en 2025 después de que la Agencia Mundial Antidopaje apelara contra la falta de castigo por parte de los jefes del tenis, pero Sinner ha logrado bloquear el caos fuera de la cancha para mantenerse concentrado en ello.

 

RITMO DE LA PELOTA

 

 

Sinner parece golpear la pelota un poco más fuerte que cualquier otro de manera consistente y eso fue confirmado por el número 6 del mundo Casper Ruud, quien sugirió que el italiano golpea una pelota más grande que Djokovic.

 

“Jannik pega más rápido que Novak. No te deja respirar. Creo que en la televisión se ve probablemente similar la forma en que juegan, pero con Jannik es más grande”, dijo Ruud.

 

“No me gusta comparar a los jugadores porque cada uno tiene su propio estilo. Para mí, no te das cuenta de lo rápido que juega Jannik a menos que lo veas jugar en vivo y estés allí en el estadio. En la televisión, la velocidad no es justa”.

 

Los oponentes parecen constantemente sorprendidos por el ritmo con el que Sinner les ataca, con el peso de su pelota a través de la cancha aparentemente a una velocidad diferente en comparación con otros jugadores, además de su gran rival Alcaraz.

 

TEMPERAMENTO

 

 

¿El pecador alguna vez se pone nervioso?

 

El italiano no tiene un temperamento fogoso como muchos de su nación y, en cambio, cuenta con una calma que le sirve bien en el fragor de la batalla.

 

Solo ha participado en un puñado de partidos ajustados este año, ya que la mayoría de los oponentes han sido eliminados con facilidad clínica, pero no parece haber un momento en el que Sinner pierda el control.

 

No rompe raquetas, no grita en su box ni pierde la concentración y eso ha sido crucial para su éxito.

 

¿QUÉ SIGUE?

 

 

Sinner cree que puede mejorar y eso tiene que ser una mala noticia para el resto de la gira masculina.

 

“De hecho, creo que todavía hay margen de mejora. Quiero decir, a veces saqué muy, muy bien, lo que no fue así durante todo el torneo”, dijo el jugador de 23 años sobre su éxito en las Finales ATP.

 

“Aún quedan algunos tiros y puntos que a veces puedo mejorar, pero son pequeños detalles. Cuanto más alto juegues en el nivel, más detalles marcarán la diferencia”.

 

Es difícil ver cómo puede mejorar mucho, pero los grandes del deporte siempre encuentran la manera y la mayor amenaza para Sinner en 2024 puede ser la apelación de la WADA contra su prohibición de drogas.

 

El tenis podría prescindir del espectáculo secundario que Sinner ha representado después de sus controles antidopaje fallidos y ese caso parece ser su mayor preocupación de cara al Año Nuevo.